Охотник 8: Злой Рок - Александр Робский

— Не просьба? Тогда «что»? Приказ? От тебя?.. — встал Артём практически вплотную к Святой, — Ты кое-что не понимаешь. По факту я могу… могу…

На секунду Артём оцепенел, так как в голове сложился гениальный план, а следом на его лице возникла жуткая звериная улыбка.

Екатерина вся напряглась, но не успела она даже и слова сказать, как её грудную клетку пронзила насквозь искусственная рука, сделанная из практически непробиваемого металла.

— Агрх!!!

В окровавленной ладони Артёма теперь находится бьющееся сердце, обтянутое венами, а сама его рука плотно обосновалась в теле Екатерины, из-за чего та широко раскрыла глаза и вся онемела.

Феникс нанёс удар с такой скоростью, что сам хлопок послышался только через две секунды. Поэтому Екатерина утеряла над собой контроль за жалкие три секунды, которые стоили ей очень дорого. Ведь нити Артёма пронзили её тело костяными шипами, тем самым подчинив её «Мироздание» и задав приказ не двигаться.

— Так-то лучше! — вытащил Артём из грудной клетки Екатерины руку, выбросив её сердце в пропасть, как ненужную вещь, а следом его нити подняли неподвижное тело над землёй, — Эм… не думаю, что это хорошая идея.

В шею Артёма уткнулось остриё меча. Причём нацелено оно прямо на яремную вену.

— Отпусти её! — грубым тоном приказал Мясник, даже и не думая убрать оружие в ножны.

«Если Руд потеряет Екатерину, то некому будет сдерживать Малию. Но я об этом не должен знать… хм… что ж, придётся импровизировать.»

— Убери свой клинок, пока я не отрезал тебе голову!

Руд слегка приподнял подбородок, так как ему на шею улеглось лезвие меча. В баталию вступил Бор, который не даст Артёму пострадать.

Нильс тоже обнажил клинок, направив остриё на шею Феникса. Но не успел он даже сказать и слова, как Делюрг приставил к его виску револьвер, при этом ещё звонко взведя курок.

Артём понимал, почему Нильса так резко отреагировал. Ведь Екатерина — это баррикада, которая не даст Малии испортить чьи-либо планы.

— Вы чего так встрепенулись, господа⁈ — глянул Артём на Нильса и Александра, — Какая вам разница, что будет с этой тварью? У нас с вами есть Делюрг. Он может спокойно заменить Екатерину и провести отряд к «Сердцу» Подземелья.

— Истинная правда! — подтвердил Альрам.

Всё, что в данный момент может делать Екатерина — это болезненно хрипеть, а так же прожигать родного сына убийственным взглядом.

— Она мне нужна! — рыкнул Александр, — Без объяснения причин!

— Аналогично, — вставил своё слово Нильс.

— Но и моя жизнь вам нужна. Ведь без меня Екатерина не сможет получить желаемого. Хм… замкнутый круг. Но я знаю из него выход! — бросил Артём взгляд на Александра, — Может быть мне рассказать всем твой секрет⁈ Или твой⁈ — бросил он взгляд на Нильса.

— Только посмей! — исказило лицо Александра злость.

— А если сделаю⁈ Что тогда⁈ — облизнулся Артём, никуда не убирая звериную улыбку, — Давай — давай! Не стесняйся! Говори!.. Или мне прямо сейчас назвать твоё настоящее имя⁈…

Александр широко раскрыл глаза, а его кадык дрогнул. Ведь он понимает, что его имя — это нерушимые оковы. Стоит только сказать его, как явятся мертвецы из города «Энгирод», которые начнут уничтожать разум и тело того, кто обрёк их на вечные муки. И если о нём узнают все присутствующие, то Александр просто станет куклой в чужих руках.

Один из двух мечей отдалился от шеи Артёма.

— Тебя это тоже касается, Нильс! Не вынуждай меня.

Мужчина тяжело вздохнул, а следом убрал клинок обратно в ножны.

«Так-то лучше. Я могу проявить к ним жалость или сострадание. Но доминировать надо мной⁈ Нет! Этому никогда не бывать! И сейчас я это наглядно показал. Я самым натуральным образом провёл между нами черту, за которую они не переступят вплоть до перехода на пятидесятый этаж.»

Делюрг и Бор, поняв, что конфликт разрешён, убрали оружие.

— Что ты собрался с ней делать? — спросил Александр.

Артём повернулся к Екатерине, а его улыбка в этот момент так разрослась, что у него словно вот-вот лопнут щёки.

— Буду рыбачить! А это, господа, мой червяк. Моя наживка!

Глава XLIX

Черная душа

— ЭЙ!!! СЛАЙТ!!! ТЫ ГДЕ, ДРУЖИЩЕ⁈

Артём, присев на край ветви, приступил кричать во весь голос прямо в туман. Ведь там все звуки превращаются в настоящую эхолокационную сетку, которая расходится по всему этажу. Так же он начал стрелять по скелетам магическими пулями, целясь прямо в броню и тем самым создавая ещё больше громких звуков.

Хвост, что опоясывает каждое дерево на этаже, начал извиваться и вибрировать, намекая, что змей всё-таки получил приглашение.

Пока есть минутка, Артём взглянул на свою левую руку. Одна из десяти алых линий угасла наполовину, приняв чернильный оттенок.

«Значит, я буду видеть оставшееся мне время в мельчайших подробностях… хотя бы так.»

Услышав змеиное шипение, а так же увидев в молочном тумане огромную чёрную тень, Артём приготовился к разговору, который явно начнётся не на дружеской ноте.

Разорвав завесу в клочья, тем самым обнажив бездонную пропасть сорок седьмого этажа, перед Артёмом предстало самое настоящее чудовище, от которого в жилах стынет кровь.

Чешуя этой величественной змеи подобна изумруду, а так же она украшена разноцветными сапфирами. На самом хвосте присутствуют небольшие когтистые руки. И причём не одна пара. Они тянутся до самого конца, из-за чего змей теперь напоминает самую настоящую сколопендру. Но самая жуть находится в другом месте. У этого существа бледная человеческая голова без единой морщинки или волоска, но в то же время у него есть змеиная пасть с длинным багровым языком. И последнее — глаза! Они словно вобрали в себя все цвета мира, отчего лишь раз взглянув на них, потом сложно оторваться от этой красоты.

Артём по сравнению со змеем даже не букашка, а самая настоящая блоха. Но даже так Ёрмунган был в десятки раз крупнее.

«Ох… ну и громадина!» — нервно сглотнул Артём.

— Вот так просто⁈ — прошипел змей на языке «забытой эпохи».

— Я лишь хочу поговорить, Слайт. Зачем нам драться?

— Этот вопрос ты должен задать себе сам. Я же являюсь существом «высшего порядка». Мне хватит и секунду, что бы оборвать твою наглую жизнь.

«Высшего порядка⁈» — призадумался Артём.

— Но всё же ты не напал на меня. Значит, мы можем с тобой поговорить… давай заключим сделку⁈ — поднялся Феникс на ноги и отряхнул пятую точку.

Змей сощурил глаза, тем самым показав, что недоверие из него так и плещет.

— Я не так давно повстречал твоего