Обещанная проклятому дракону - Полина Никитина

не первая, с кем случался подобный казус в нашем салоне, — торопливо зашептала блондинка, желая меня утешить. — Ткань лёгкая, капризная, к ней надо всего лишь приноровиться.”

На душе стало чуточку легче, а когда девушки принесли новое деловое платье с закрытыми рукавами и воротником-стойкой, я даже смогла посмотреть в сторону подиума, где до сих пор виднелись смутные драконьи очертания.

— Исабель, всё в порядке, можешь дальше заняться примеркой.

— Нет! — выкрикнула я быстрее, чем успела сообразить. — Не надо!

— Уже закончила? — искренне удивился дракон, и в его голосе я услышала явное одобрение. — Поразительная быстрота.

— Да, всё отлично! Всё подходит! — протараторила я, стараясь не смотреть в сторону откровенного белья. — Спасибо, господин Россэр.

Несмотря на то что на улице было довольно тепло, я едва не удержалась, чтобы не попросить достать лёгкую шаль для вечерних прогулок. Было невыносимо смотреть в глаза Дэйгону, но нам ещё предстояло выбрать место для проведения свадебного банкета.

— Пришлите покупки по этому адресу, — дракон достал из кармана визитную карточку с рельефным золотым тиснением и положил на стол рядом с банковским чеком, куда я решила не смотреть.

“Увижу итоговую сумму, и удар хватит,” — смалодушничала, рассыпаясь перед девушками в благодарностях.

— Вам невероятно повезло, — прошептала мне всё та же блондинка, хитро подмигнув. — О таком женихе, как Дэйгон Россэр, мечтает каждая незамужняя девушка в королевстве.

По-хорошему я должна была убедить работницу, что не являюсь невестой королевского советника. Но горло сжала чья-то крепкая, невидимая рука, и я, виновато улыбаясь, выскользнула на улицу.

“Странно, — задумалась, вернувшись на своё место в салоне кареты, — все мечтают о Дэйгоне в качестве жениха, а я никогда не думала об этом. Как будто вся моя жизнь прошла мимо главных королевских новостей и развлечений.”

В принципе это и было так. Я крайне редко выходила на улицу, и все мои передвижения были дорогой до академии и обратно. Ещё с детства отчим ввёл тотальный контроль, выпуская нас с мамой на улицы городка только по особым случаям.

Единственной радостью были моменты, когда пары отменялись, и я могла лишний раз торопливо прогуляться по окрестностям.

— Едем в “Сокровищницу короля”, - приказал Россэр возничему и уже ступил ногой на узкую ступеньку, как впереди показалась растрёпанная девушка, бегущая всех ног к нашему экипажу:

— Господин Россэр, подождите меня! Умоляю!

Глава 17

Охваченная любопытством, я высунула нос из кареты, настороженно разглядывая приближающуюся к нам молодую леди. Длинные светлые волосы были заплетены в косу, которая забавно моталась за её спиной, шлёпая девушку по лопаткам. А нарядное розовое платье было похоже на взбитое пирожное, щедро украшенное воздушными белыми кружевами.

— Господин Россэр, не уезжайте! — жалобно кричала она, не обращая внимания на прохожих, что оборачивались в её сторону.

Я не удержалась и перевела взгляд на явно смущённого дракона. На аристократическом лице ясно читалась неловкость, но он не торопился запрыгнуть в карету, истошно крича возничему: “Трогай!”.

— Господин, — юная незнакомка добралась до своей цели и сноровисто согнулась перед Дэйгоном в поклоне, — Россэр. Добрый день! Отличная погода?

— Хм, доброго, Дэбора, — сдержанно улыбнулся единственный дракон в королевстве, — что-то случилось с отцом?

— Нет, что вы! — её лицо озарила сладкая улыбка, а глаза засверкали целой россыпью ярких искр. — Случайно увидела вас и посчитала нужным поздороваться. Господин Россэр, вы сегодня особенно великолепны!

Я едва не прыснула со смеху, наблюдая за этой забавной сценой. Дураку было понятно, что девушка по уши влюблена в Дэйгона. Вот как светится, когда он смотрит на неё.

— Исабель, позволь представить тебе Дэбору, — дракон заметно запрягся. Его плечи слегка приподнялись, выдавая желание отстраниться от этой ситуации и скорее распрощаться с навязчивой девицей. — Эта юная леди является дочерью одного из моих коллег. Дэбора, это Исабель Блейни, моя помощница.

— Очень приятно с вами познакомиться, Дэбора, — широко улыбнулась я, получив в ответ пристальный, изучающий взгляд.

— Да-да, взаимно, — медленно произнесла она, будто оценивая наши шансы в борьбе за сердце господина Россэра. Через секунду, видимо, осознав, что шансов у меня никаких, беспокойство сменилось улыбкой, исполненной чистой доброжелательности. — Господин Россэр, а вы, случайно, не в столицу? А может, довезёте меня до дома? Возничий сказал, что отъедет в кузницу на час, что-то случилось с подковами у лошади, но его до сих пор нет.

Дэйгон ответил не сразу, но когда заговорил, его ледяным тоном можно было заморозить половину нашего городка:

— В столицу, Дэбора. Буду рад, если вы к нам присоединитесь.

Только его кислый вид говорил совсем обратное, а я сидела растерянная, не зная, что же делать? Помочь ему выкрутиться из сложившейся ситуации? Но как?

Отвлечь её непринуждённой беседой? Но я вижу её впервые и не знаю, есть ли у нас общие интересы.

Самой разговорить дракона, обсуждая с ним детали свадьбы?

Мысль неплохая, только вот понравится ли ему, что мы ведём дела при посторонних?

Задумавшись, я не сразу поняла, что Дебора заняла сидение напротив, а Дэйгон сел рядом со мной. От случайного соприкосновения наших рук сердце забилось как пташка в клетке, а щёки предательски порозовели.

— Господин Россэр! — защебетала дочка его коллеги, стараясь перетянуть всё внимание на себя. — Вы же получили приглашение от Его Величества на ежегодный бал? Представляете, на меня тоже пришло, даже отдельное, и я всю голову сломала, гадая, с кем бы пойти! Как вы думаете?

— Сложный вопрос, — сухо ответил дракон, явно испытывая дискомфорт от этого неуместного внимания, но изо всех сил пытался сохранять вежливость и терпение. — Уверен, ваша мама подскажет отличную кандидатуру.

— Ах, господин Россэр, вы такой мудрый! — захихикала она, одарив его кокетливым взглядом. — Неудивительно, что Его Величество из всех советников ценит именно вас!

— Благодарю, — кивнул дракон, а мне неистово захотелось сделать хоть что-то для него, чтобы к концу поездки он был не сильно раздражённым.

Не придумала ничего лучше, кроме как украдкой нащупать указательный палец его руки и сжать в ободряющем жесте. От невиданной смелости закружилась голова, а когда Дэйгон мягко огладил мою ладонь, я почувствовала себя коварной соблазнительницей.

Нельзя же так, Исабель! У него невеста!

К счастью, Дэбора была так увлечена предстоящим балом, что не заметила нашего скрытного обмена жестами. Зато я всё чаще ловила на себе заинтересованные драконьи взгляды и уже сама молила, чтобы мы скорее добрались до столицы.

Когда экипаж остановился у роскошного особняка с мраморными колоннами и блестящей под солнечным светом крышей, я сидела как на иголках, чувствуя, как шершавая ткань натирает взмокшую спину. Дэйгон учтиво помог девушке сойти