Отверженная невеста дракона или ведьма не сдаётся - Василиса Лисина

— Ведьма, значит, — кивает маг. — Всё ясно.

Не могу понять, с какой интонацией он это говорит. Маг задумчиво чешет подбородок с короткой щетиной, а я замечаю, как из-под капюшона выглядывают светлые, даже белые волосы, но судя по остальным чертам, маг молод. Даже очень, возможно, на год-два старше меня.

— Знаю я вас, истерику из-за зверушки устроить можете, — вздыхает он. — Давай так: ты с ним договорись. Если не получится, то уходи отсюда и не мешай.

У кого сила, тот и ставит условия, так что я киваю.

— О чём договориться? Что он вас не тронет?

— Да, а мы соберём сильгау с его поляны. Всю.

Сильгау, вот как называется эта трава! Только вот почему они хотят собрать всю? Надеюсь, не с корнем? Она должна восстановиться, ведь похоже, только благодаря этой полянке такой крупный магический зверь не сошёл с ума.

— Но…

Я замолкаю. Выбирать не приходится. Может, позже попрошу их не трогать участок.

Подхожу к медведю и заглядываю ему в глаза. “Слушай, выбора у тебя нет, — говорю ему, — Или они убьют тебя, или ты их не тронешь и дашь срезать всю траву с поляны”. “Не хочу, — отвечает мысленно медведь, и я чувствую, как ему жаль своё место, — Это то, что помогает мне жить. Я не могу надолго выходить за пределы”.

Вот поэтому он голодает? Звери наверняка уже поняли, что тут опасно, и почти не забредают на поляну.

“Надо”, — говорю я медведю. Он обещает, что не тронет людей. Я передаю его слова магу.

— Ребята, вперёд, — командует он воинам, а потом прищурившись смотрит на меня. — Мы не могли где-то видеться?

Внутри меня всё замирает. Мага я не помню, но если он был в столице и когда-то видел меня, то может сопоставить два и два, и понять, что я и есть бывшая невеста его лорда. А затем ему останется только меня убить.

Слава богам, лицо я контролирую в большинстве случаев, поэтому со стороны сложно понять, что я в панике. Я лишь только поднимаю брови и пожимаю плечами.

— Я вас не помню, господин.

Он чешет лоб, оглядывает меня с ног до головы и, кажется, теряет интерес. Да… после куста моё платье выглядит не очень. Повезло.

Минуту наблюдаю, как грозный личный отряд второго принца срезает цветочки. Интересно, это подарок даме? Мысль царапает сердце. Нет, Эрвин больше воин, чем романтик, наверняка он будет использовать их для зелья очищения. На людей ведь тоже действует туман.

Маг наблюдает за работой и поглядывает на связанного цепями медведя. Да, несмотря на договор, отпускать он его не собирается. Но если верить словам зверя, он довольно быстро станет агрессивным, если его не вернуть на поляну.

Базилик трётся о ногу и поздравляет меня с тем, что мы пока живы. Я улыбаюсь и глажу его. В принципе, можем идти обратно, слову мага я верю. Взять бы только побольше сильгау, хотя бы один пучок… Я бы посадила возле домика, на солнечной стороне..

Смотрю на медведя, на мага и на срезанные цветы, кучей лежащие на подстилке. И в голове созревает план.

— Господин маг, если не вернуть медведя на поляну, он может обезуметь. Видимо, на него действует это место.

Маг внимательно смотрит на меня, изучающе. Подумав, соглашается и ведёт медведя к поляне, потянув за наколдованную цепь.

Пользуясь тем, что он отвернулся, а остальные увлечены работой, я подхожу собранной траве и беру сколько могу. Незаметно пихаю в карманы и возвращаюсь на место.

Отряд заканчивает работу, упаковывает в заплечные мешки всю свою добычу. Маг отпускает медведя, а тот, как и обещал, не нападает. Только грустно бродит кругами по своей почти лысой поляне. Ничего… наверное, вырастет ещё.

Моя миссия выполнена, и я решаю уйти не прощаясь.

— Стой, — раздаётся мне в спину голос мага. — Покажи карманы.

Глава 14

Эрвин

Приземляюсь на открытую площадку замка и, сменив ипостась, первым делом иду сразу в кабинет. Надо перечитать письмо ещё раз.

Только что вернулся из столицы, куда летал, чтобы сообщить родителям бывшей невесты плохую весть. Мы её не нашли, к людям она не выходила, а окрестности мы прочесали вдоль и поперёк. С каждым днём шансов найти Хлою всё меньше. И если не дикие звери, то холод и голод сделают своё.

Куда она ушла, дурёха? Неприспособленная…

Впрочем, я понимаю, что не всё знаю о Хлое. По письмам и доносам она казалась мне прожигательницей жизни, баловницей богатых и знатных родителей, не обременённой моральными принципами. Но когда я лично прилетел в особняк Хлои, чтобы поговорить с родителями, впечатления такого у меня не сложилось.

Родственники сокрушались о её судьбе, но не слишком натурально. Сестра сильно нервничала. Комнатка Хлои оказалась маленькой и бедно обставленной, в отличие от гостиной и даже от коридоров, увешанных картинами! Меня туда не хотели пускать, но я настоял. Сам не знал, что ищу, но думал, что найду зацепки.

Личных вещей у Хлои был минимум. Якобы она всё увезла, но я проверил обе кареты, благо вторая не успела сильно обгореть. Там не было тёплых вещей, не было множества украшений, книг или хоть какого-то намёка на хобби и обувь в отвратительном состоянии. Не похоже на золотую молодёжь столицы.

В тот день, поговорив с парой знакомых, я понял, что и в обществе у Хлои была совсем другая репутация. Гордая, закрытая, холодная ведьма. Причём ведьма в том смысле, что приносит несчастья. О посещениях дворца и связях с моим братом никто ничего не знал, но расспросить я успел немногих. Пора было возвращаться.

Захожу в свой кабинет и первым делом поднимаю с пола смятое письмо, которое я чудом не выкинул и не сжёг, и разглаживаю его. В который раз я это делаю? В третий? А всё потому, что не могу читать спокойно — злит до одури. В каждом слове вижу нахальную улыбку брата и слышу его ироничный тон. Обычно им он и говорит подобные мерзости.

Его называют светом империи, эрудированным, эмпатичным, но мало кто догадывается, сколько грязи внутри у принца с ангельской внешностью. Но я знаю, что он мастер пускать пыль в глаза. Например, своими магическими лампами и другими доступными артефактами. Раздаёт их в казённые учреждения и приюты, задаривает ими знать он не просто так, а чтобы вернуть лояльность. И быстрее вычеркнуть из памяти какую-то там очередную битву с варварами, в