Повелители Подземелий - Юрий Анатольевич Здоровеющий

– Подожди!

Очередная догадка наповал сразила Илону. Девушка снова плюхнулась на скамью и вытаращилась на Виолу.

– Не может быть! Фух! Ты хочешь сказать… Юн? Кардинал?

Все, Илона спеклась. Она просто сидела и тупо смотрела перед собой. Окунула пальцы в вино и брызнула на лицо.

– Мастер Юн – Кардинал… Выходит, все это время, наши занятия... он просто играл со мной? Сегодня он стал одиннадцатым. Был десятым. Я видела на ристалище, сколько времени ему понадобилось, чтобы разобрать на куски главу «черепков». Две секунды. Два удара. А «черепок» был седьмого. Я лишь шестого уровня. Какой же дурой я перед ним выглядела…

Илона прикрыла глаза. Молодое красивое лицо девушки стало каменным.

– Да успокойся уже. И глупости не мели, – тоже, стараясь унять эмоции, сказала Виола. – Ну и что с того, что ты теперь это знаешь? Разлюбила, что ли? Черта с два! И виду не подавай. Он очень обидится на меня. А для меня он как брат. Не могу я его мужиком рассматривать. Люблю всем сердцем. Но не могу. Обниму, как сегодня, к примеру, чтобы поздравить, и сразу Ликан перед глазами. Может, и будет у меня кто-то когда? Наверное, будет, а пока не могу. Шесть лет кануло. Тебе сказала чисто по-бабьи. Юн, он же тоже с того самого дня… Нет у него никого. Только я, да вот Милка с ребятами. Хоть ожил. Пить бросил. А Миланка для него вообще дочерью стала. Да и мне, признаться, тоже. Хм, молодые мы у нее родители. Вот так, Илонка. Жаль мужика. Он, конечно, может мужскую нужду справлять. Дело не встанет. И желающих в достатке, даже неписи наши… Изменился он очень. А ты ему нравишься. Иначе бы он не тянул «занимашки» с тобой. Скажи еще, ты не чувствовала? Так что, подруга ревнивая, ты береги его и помалкивай. Меня подведешь.

Илона действительно слегка успокоилась. Благодарно взглянула в глаза собеседницы.

– Даже не переживай, – с готовностью ответила она и обняла Вив через стол. – Я буду немой, обещаю. Еще… я тут подумала, Юн же сегодня многим нашим ребятам жизнь спас… Блин! Ой. Надо выдохнуть. Они к нам идут.

Первым к столу подбежал Коджи. Весь сиял новогодним фонариком, и сходу сунул Илоне под нос новенький меч с клеймом Хигаши Акиро.

– Смотри, какой красавец! И не тяжелый. Как раз по руке.

Илона пока опасалась поднимать взгляд. Не дай боже, красные глаза девушку выдадут. Успокоиться. Главное – успокоиться.

– Ну-ка, дай гляну! – как смогла, веселее сказала она и взяла меч. – Да, согласна, отличный клинок. А ты поблагодарил?

– Еще бы! – удивился пацан. – Мы же теперь друзья, правда же?

Ох уж детская непосредственность. Впрочем, что ни делается, все к лучшему, а в пятнадцать-то лет уже и ребенком не назовешь.

– А вы почему в одиночестве, дамочки? – спросил Юн, когда остановился поблизости. – Никак сплетничаете?

– И как ты догадался? – состряпав глупую мину, ответила Вив. – Сижу и сватаю тебя Илоне. А она отказывается. Нужен ты ей? Ей бы Кардинала! Вот был бы настоящий мужик для лучшей мечницы Аркадии.

По мере того как говорила эльфийка, и в каком тоне она говорила, у Илоны отвисала челюсть. Ничего ж себе, загнула! Опасно это. Прямо по острию ножа походочка.

– Вот как? – усмехнулся Юн. – А я и не знал о твоих сватовских талантах.

Юн развернулся к столу, где мирно расположились товарищи.

– Народ! Объявляю о повышении. С этой минуты Виола назначается на должность главной семейной свахи. Так что желающие, если кто надумает свадебку замутить, например, Ушастая, милости просим.

За столом опять засмеялись друзья. Милка выскочила, подбежала и запрыгнула Юну на спину.

– Это что, предложение? Я согласна. Виола, когда у нас церемония?

Мастер перехватил руки и перевернул Милку вниз головой, шутливо хлопнув ладошкой по заднице.

– Ай! – завопила Милана, схватила подол и прижала платье. – Да что у вас за привычка, бугаи чертовы? Что я вам, обязана труселями отсвечивать? Поставь на место, сказала. Тресну же. Не посмотрю, что ты – папа.

– Ну, попробуй! – насмешливо сказал Юн. И не отпускал. – Вив! Как раз представился случай выяснить: куда эта шпиндель нас с тобой отправляла? Под хвост, кажется? Помогай.

Виолетта с готовностью выскочила из-за стола, подошла ближе и наклонилась так, чтобы видеть глаза Ушастой.

– Итак, начнем, – посмеивалась эльфийка.

– А-а-ай! – вопила Милана. – Только попробуйте! Вырвусь – обоим накостыляю. И Маму Мио позову. Она вам быстро по сковородке определит. И зашкурит обоих!

Мастер с Виолой переглянулись.

– Зашкурит? – спросил Юн.

– Мама Мио? Точно зашкурит, – ответила Вив.

– Поверим? – спросил Юн.

– Придется, – притворно грустно согласилась Виола.

Оказавшись вновь на полу, в вертикальном теперь положении, Милана одернула платье. Раскраснелась. Насупилась. Потом, поразмыслив недолго, как бы им отомстить, подбоченилась и повернулась боком.

– Испугались! – назидательно сказала она. – Теперь я нашла на вас управу… Мама Мио, этих двоих не кормить, денег им не давать, комнаты отобрать, платить не буду. Вот так!

Виола приподняла вверх тонкие эльфийские брови и вопросительно уставилась на мастера. Тот неуверенно пожимал плечами. А потом оба, как по команде, сложили ладони лодочкой и начали кланяться.

– Простите нас, госпожа Казначей… Смилуйтесь, госпожа Казначей!

Народ за столом хохотал до слез. Который раз за вечер разыгрывалась комедийная сцена с Ушастой в главной роли. Даже Илона смеялась. А уж Коджи вообще валился с ног.

– Хи-хи-хи! – хихикала Миланка. – Вот оно, ваше место! И знайте его.

Юн выпрямился, улыбаясь во весь рот. Ухватил Ушастую за тонкую шею и притянул к себе.

– Видела, Илона, что творят обнаглевшие казначеи? Сила финансов.

– Обнаглевшие и сопливые! – со смехом добавила Вив и дернула Милку за нос.

Ушастая шмыгнула, потерлась носом об Юна, как будто в ее носу действительно могли оказаться сопли.

– Гы-гы-гы! – оскалилась Милана и убежала за стол.

– Весело у вас, – грустновато констатировала Илона. – Посмотришь со стороны и усомнишься, игра ли это? Как настоящая семья.

– А мы и есть настоящая семья, – уверенно подтвердил Юн. – Они теперь с легкой подачи ныне скоропостижно почившего «черепка» меня «папашей» начали величать. Ну, а я