Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

–РУБИ!!! – из резко выплывших на веслах лодок на землю посыпались одоспешенные воины. Стало понятно, что в тумане за излучиной реки прятались ушкуйники, собранные и готовые к битве.

Криками и пинками воеводы смогли развернуть смешавшийся строй и принять атаку речных разбойников, ставших наемниками, в щиты. В завязавшейся рубке никто и не заметил, как от лагеря к месту битвы рысью двигалась кованная сотня рати во главе с всадником на гигантском коне. Разогнавшись, они без разговоров или боевых кличей врезались в показавших им спины литов громя и давя тех копытами, коля и рубя копьями и мечами, ломая булавами и топорами.

Рубка продолжалась ровно до момента, когда лидер всадников не стал резко увеличиваться, достигнув размерами горы. После этого даже у самых храбрых исчезло всё желание сопротивляться. Переглянувшись, воины стали бросать оружие на землю, признавая своё поражение. Подскочившие к ним ушкуйники и воины киевского владыки снимали с них броню и проверив на спрятанное оружие связывали руки, после чего связывали тех в вереницы. Пленников ожидал долгий путь до восточной границы Киевской Руси, где их в малых количествах расселят на всем протяжении границы среди местного населения. Таким нехитрым образом князь создавал прослойку воинского сословия близкого культурно к русичам и вынужденного опираться на них в борьбе с волжскими булгарами. Город же вскоре сдался, покорившись победителям.

Сильно южнее, к столице Литвы шло войско князя киевского под руководством Муромца что прибыл из Итиля по приказу князя для участия в этой компании. Этот поход отличался от того памятного, когда они точно также уходили из-под Киева громить хазар. В этот раз всё было по-другому. За годы после победы Русь укрепилась, разбогатела и теперь в поход отправлялось вдвое от того, что когда-то князь повел против Тугарина. Многие из воинов щеголяли однообразными щитами, кольчугами и оружием что было получено ими из княжеской казны. Это позволило собрать куда большее количество хорошо вооруженных воинов. Воинские победы князя и добыча что привезли домой отправившиеся с ним также создало немало желающих поучаствовать в новом походе победоносного правителя. Подумать только, а ведь там помимо его уже три армии сражаются! Что ж, ему тоже стоит поспешить, а то не по-товарищески это, в стороне отсиживаться.

Глава 73

Отправляя сына на войну с магами, Утер снарядил для него внушительное по меркам Альбиона войско. Целую сотню воинов, среди которых были как рыцари, так и воины из не благородного сословия. Более того, для участия в походе пригласили ревнителей новой религии известных за свою ревностность в гонениях магов.

–Артур. – найдя сына в окружении рыцарей, король отослал тех мановением руки.

–Отец.

–Прошу будь осторожен. Кто знает, что замыслят эти демоны. Не лезь на рожон. Будь умнее.

–Не волнуйся отец. – самоуверенно отозвался парень. – Я не подведу тебя! Подлый правитель магов будет убит, а они сожжены.

Потрепав его за плечо, король вернулся в замок. Вскоре рыцари и воины Камелота были готовы выступать. Построившись в одну колону, подданные двух королевств отправились в путь. Им требовалось несколько дней, чтобы добраться до ближайшего порта, где их уже ждали суда, на которых они отправятся в далекую Польшу. Однако никто из отряда не подозревал, что среди них затаилась личность, заинтересованная в ином, нежели запланировали они, исходе этой экспедиции.

Несколько дней спустя, одинокий юноша столкнулся с движущимся отрядом на дороге. Посторонившись, он некоторое время наблюдал за процессией, пока та не исчезла в клубах пыли вдали. Пожав плечами, он продолжил свой путь до Камелота.

Добравшись спустя несколько дней до замка, юноша проник с повозкой внутрь. Теперь ему оставалось найти того друга, о котором ему рассказывала матушка. Найти и передать ему письмо от неё. По её рассказам, он служил лекарем при дворе короля Утера. Значит, стоило спросить у кого-нибудь из слуг, где располагаются его покои.

–Леди Моргана, подождите! – мимо него быстрым шагом пронеслась прекрасная леди с черными, словно воронье крыло волосами. За ней же подбирая полы платьев бежали служанки, умоляя замедлиться.

–Некомпетентные идиоты! – рявкнула леди, прежде чем исчезнуть за поворотом.

Выдохнув, простолюдин покачал головой. Не такого он ожидал от своей поездки в Камелот, совсем не такого. Встряхнувшись, юноша отправился искать кого-нибудь кто сможет указать ему правильное направление.

А тем временем отряд принца Артура уже грузился на корабли и готовился к отплытию. Погрузив лошадей, запасы оружия и провианта, флотилия из семи кораблей отплыла от берегов Альбиона, направившись на северо-восток. Путь их проходил через опасные воды Балтики, где в обилие плавали пираты и беспокойные жители Скандинавии.

В Камелоте, юноша, следуя указаниям слуг вошел в одну из башен замка, где у лестницы стояла стража. Приблизившись, он спросил у них:

–Где я могу найти Гаюса, придворного лекаря?

–Там. –стражник указал себе за спину на лестницу.

Кивнув, юноша продолжил свой путь. Поднявшись по винтовой лестнице на верхний этаж, он вошел в единственную дверь, что обнаружил там. Постучавшись, он вошел внутрь. Перед его глазами предстало помещение, из которого ввели несколько дверей, заставленное столами, на которых стояло множество инструментов для алхимии и лекарского дела. В колбах побулькивала какая-та жидкость. Двинувшись вглубь помещения, незваный гость осматривался в поисках хозяина, прежде чем услышал какой-то звук сверху. Подняв голову, он обнаружил, что в помещении был второй этаж, на котором располагалась несколько стеллажей с книгами. Там же стоял старик, изучающий что-то вне поля зрения юноши.

–Гаюс? – позвал старика он. Однако тот будто бы и не услышал, продолжая заниматься своими делами, тогда он вновь попробовал, уже громче. – Гаюс!

Оглянувшись, старик неосторожным движением откинулся назад на перила и те не выдержав развалились, отправляя старика в смертельный полет вниз. Глаза юноши засветились и время вокруг замедлилось. Оглядевшись вокруг в поисках спасения для старика он заметил стоящую в углу кровать. Глаза вновь окрасились светом, и та словно её двигал некто невидимый переместилась точно под падающего старика. Ход времени восстановился и тот с криком упал на мягкую кровать, избегая жесткого падения на каменный пол.

–Что? Как ты это сделал? – первым что спросил старик поднявшись с кровати оказалось это. Чем испугал спасшего его юношу. – Говори!

–Я не знаю, что произошло. – медленно проговорил тот, слишком медленно чтобы ему можно было поверить.