Элегия Мёртвых - Дарья Кадышева

– Как долго он без сознания?

– С утра.

Искрен спешился и подбежал к Злате. Присев рядом, он приложил ладонь к бледному лбу мальчика. Красивое лицо Дива за эти дни осунулось, а тёмно-русые густые кудри свалялись. Злате подумалось, что она выглядела наверняка не лучше, грязная и растрёпанная, в обносках, растерявшая весь былой лоск. Попадись бы ей сейчас своё отражение – плюнула бы в него, не раздумывая.

– У него жар, – сообщил Искрен. – Всё хуже, чем я думал.

– Неужели это всё из-за той царапины? – спросила Злата дрогнувшим голосом.

– Вы не были готовы к дороге. Я подвёл вас, – сокрушённо качнул головой Искрен.

Женщина прикоснулась к его щеке, заставив повернуть голову и посмотреть ей в глаза.

– Ты вытащил нас из бойни, рискуя собственной жизнью. Я бесконечно благодарна тебе.

– Но наш путь ещё не завершён, – отрезал Искрен. – Див не переживёт его.

Злата зажмурилась, стараясь не обращать внимание на то, как рушились все её надежды.

Они забрели в какую-то глухомань в Хорсовом поле, в редкий лесочек в стороне от большака, где не было ни души, даже зверей, перебравшихся из опустошённого войной края в другие места. Здесь не было никого, кто мог бы помочь Диву. Лекари в близлежащих деревнях... Искрен говорил, что войско Жуткого Генерала не оставило от местных поселений ничего, кроме руин и костей.

– Сколько идти до убежища? – спросила она.

– Через четыре дня мы достигнем Южного края. Там нас встретит моя жена. Будем ждать, пока... Пока всё это не кончится, – Искрен прочистил горло и посмотрел на брата. – Он не выдержит дороги.

Злата поджала губы:

– Отправляйся к своей суженной. Я... Я присмотрю за Дивом.

– О чём ты толкуешь, бабушка? – он неверящим взором уставился на неё. – Я не оставлю вас здесь!

– Мне нет смысла продолжать путь без Дива.

– Бабушка...

– Искрен, – Злата тронула его за предплечье, – ты должен выбраться отсюда и вернуться к жене. Я оплакала Родерика и его отца, а теперь... Не хочу думать, что придётся горевать и о твоей участи.

– Нет.

– Я приказываю.

Он поглядел на неё, криво усмехнувшись.

– Ты больше не боярыня. А я – подданный Раздолья.

– Я твоя бабка. Ты обязан слушаться.

– И не подумаю.

Злата уже подумывала залепить ему пощёчину, чтобы образумить идиота, как вдруг позади них зашевелились ежевичные кусты. Конь взволнованно фыркнул. Искрен положил ладонь на рукоять кинжала за поясом. Женщина достала свой.

Тот, кто направлялся к ним, явно не собирался скрывать своё присутствие, но Злату это мало волновало. Волоски на шее стали дыбом, возвещая об опасности. Она инстиктивно вскочила и во мгновение ока оказалась рядом с незваным гостем.

Вернее, гостьей.

Потому как илиарка в мужских одеждах с недоумением скосила глаза на кинжал, приставленный к горлу. Злате пришлось вытянуть руку, чтобы добраться до её шеи, и со стороны это могло бы выглядеть нелепо, если бы намерения вскрыть глотку иноземной девке не были бы такими серьёзными.

«Значит, их женщины такие же высокие», – пронеслась беглая мысль.

– Стойте, – зашептала илиарка на всеобщем. – Мы можем помочь мальчику.

– Мы?

Выбравшегося из кустов второго незнакомца принял Искрен, уперев остриё кинжала ему в грудь. Однако им оказался не илиар, а эльф, да ещё и разноглазый.