Сага о Сером Страже - Владимир Горохов

- Погоди, но, кроме тебя, некому, - сказал Алистер. - Вся надежда на тебя.

- Нет, Алистер. Удар по Киркволлу Антива осуществит почти всеми наличными войсками. Как бороться с морским десантом, Хоук знает. Пока наши войска свяжут антиванцев боям, я, тем временем, высажу дивезию прямо в городе с помощью кораблей на колёсах. Вторая дивизия подойдёт к Киркволлу со стороны Антивы и ударит по антиванцам с тыла. Кроме того, я намерена организовать атаку с воздуха.

Изумлению присутствующих не было предела.

- Ты призовёшь драконов??? - наконец, прорезался голос у Эамона.

- Я бы с удовольствием, но призывать драконов не научена. К сожалению.

- Как же ты организуешь атаку с воздуха?

- С помощью воздушных шаров и магии. Сваерху легче обстреливать противника из луков и арбалетов. Магам удобнее пускать заклинания огня и льда в сгущения врагов. Кроме того, следует попросить Головонюка изготовить бомбы, которыми удобно забрасывать сверху колонны врагов.

- Погоди. Что это такое, воздушные шары?

- Из шкур прочно и плотно сшивается шарообразный мешок, накачивается воздухом. К нему цепляется корзина с горелкой, с помощью которой воздух в мешке нагревается, что придаёт подъёмную силу шару с корзиной. В Корзину могут поместиться от трёх до пяти человек, включая мага, обеспечивающего попутный ветер.

- А что, так разве можно? - ошалело спросил Андерс. - Почему в Круге о таком не учат?

- Меньше сбегать надо было, а больше учиться, дорогой свободолюбец, - с усмешкой ответила Татьяна. - А то бы знал, что подобная тактика, только на грифонах, применялась Серой Стражей во времена Первого Мора. С грифонами у нас, мягко говоря, напряг, поэтому приходится выкручиваться так. Кроме того, воздушным путём можно быстро перебросить срочный груз, поднимать и перемещать слишком габаритные грузы, которые ни на телеге, ни на корабле не перевезти. Правда, шар уязвим для стрел, но, если подняться достаточно высоко, то стрелы не достанут.

- Полезная штука оказывается, - подытожил Алистер. - Интересно у тебя мозги работают. Всё, что ни придумаешь - всё на пользу. Я так не умею.

- Учись, пока я жива, - рассмеялась Татьяна. - Какие трудности со снабжением войск?

- Пока, трудностей не ощушается. Ты всё организовала прекрасно. На всём протяжении пути в Киркволл расставлены опорные точки. Торговые караваны ежедневно везут товары, как в опорные точки, так и в Киркволл. Из Киркволла тоже идут караваны. Кроме того, наличие в опорных точках Серой Стражи обеспечивает безопасность караванов и просто путешественников. Сегодня утром пришёл первый торговый караван из Киркволла. Они и рассказали, что опорные точки расставлены. Мы сразу пустили полк. Большое количество войск опорные точки не смогут обработать сразу, поэтому решили вот так: полк в день.

- Не слишком ли медленно? - усомнилась Татьяна. - Я бы пускала полк каждые двенадцать часов. У бойцов будет больше времени на выбор позиций. Ведь, как только известия о "покушении" достигнет антиванцев, они начнут атаку. Так что, рассчитать следует точно. От этого зависит успех всей операции.

- Да разве ж возможно всё рассчитать точно? - удивилась Мерриль. - Это в принципе невозможно! Я имею в виду не изделия из чего-то, а рассчёт поступков. Всегда, что-то да помешает.

- Верно, Мерриль. Рассчитать поведение с точностью до миллиардной доли процента в принципе, невозможно. Но рассчитать близко к единице - вполне можно, беря во внимание информацию и знание поведенческой составляющей противника и своих бойцов. И ещё фактор неожиданности для неприятеля наших поступков в тактике ведения боя. Сегрик, я, к сожалению, раздала свои деньги на необходимое улучшение в Орзаммаре, поэтому, у меня к тебе просьба: закупи тысячу шкур и дай задание швеям, что работают на пошиве шкур, сшить шары диаметром двадцать метров. Заметь им, что каждый шов должен быть двойным, чтобы воздух не выходил из шара. Попроси тех, кто изготавливает канаты, сплести канаты длинною сто метров. Попроси плотников изготовить ящики объёмом десять кубометров. Высота бортов должна быть полтора метра. Кузнецов попроси изготовить жаровни. Чертежи я приготовила. Вот, возьми. Сколько всё это будет стоить, скажешь мне. Как только у меня появятся деньги, я рассчитаюсь.

- Не нужно, Ваше Высочество. Вы достаточно вложили золота во все улучшения Фералдена и Киркволла. Общий долг государства составляет не менее миллиарда золотых лично вам. Поэтому беспокоиться об оплате - наша задача, - сказал Эамон.

- Советник, на личном опыте зная о феномене "забывчивости" Его Величества и Сегрика, я не могу рассчитывать на их честность в отношении выплаты долга работникам. Обо мне, возможно, они не забудут, но о простых людях, эльфах и гномах "забывают".

- Таня, не нужно наговаривать на нас, - с обидой заметил Алистер.

- Разве? - удивилась Татьяна. - Хорошо. Скажи мне, дорогой друг, где оплата за золото, серебро, медь, орихальм, сильверит, железо, марганец, ртуть, кварц, рубины, алмазы, изумруды и так далее, которые ежемесячно присылаются в Денерим на адрес Королевского Дворца? Я оплачивала труд рабочих из своего кармана. Но мои карманы не бездонны. Вот, закончились деньги. Я буду вынуждена остановить работу шахтёров, плавильщиков, остановить доставку. Складировать уже добытое и изготовленное, которое будет лежать мёртвым грузом в моих подвалах. Ну? Я жду ответа.

- Понимаешь, закрутился с делами...

- Вот! О чём я и говорю, - с грустной улыбкой подытожила Татьяна. - Потому я и обнищала, что все свои деньги бросила на обеспечение продовольственной и военной безопасности Фералдена. Я, а не Королевская Казна. И ещё мне интересна тенденция повышения цен. Вкладываю я - цены не повышаются, вкладывает государство - цены взлетают в верх. Почему? Ведь, чем ниже цены, тем выше покупательская способность населения, а это стимул продолжать производство, изобретать улучшения для снижения себестоимости продукта. Причина проста: государство требует вернуть деньги с высоким процентом, который торговцы и производители вынуждены включать в цену конечного продукта, сюда же включаются и налоги. И каких только налогов не напридумывали! Пятьдесят процентов - это налоги. А это самый настоящий грабёж.

- Но, Таня, ты же сама требуешь достойные пенсии для стариков, требуешь выплат социальных пособий на детей, да и Армию содержать - занятие не из дешевых! - возразил эрл Эамон.

- Я требую??? - удивилась Татьяна. - Когда это я выдвигала подобные требования?

- Ну, в прямую, ты,