Маг пространства - SHINE

«Да. Доступные улучшения:»

1. «Пространственный прыжок (уровень 2 → 3). Дальность: 20 м → 35 м. Стоимость: 3 маны (без изменений).»

2. «Пространственный разрез (уровень 3 → 4). Дальность: 28 м → 38 м. Урон: 20–24 → 24–28. Стоимость: 8 маны (без изменений).»

3. «Новый навык: «Пространственная петля». Создаёт замкнутую петлю в пространстве, задерживая противника на 5 секунд. Стоимость: 10 маны. Дальность: 10 м. Восстановление: 30 секунд.»

Артём задумался. Прыжок уже хорош. Разрез он только что улучшил. Но петля… Это могло быть полезно. Задержать врага на 5 секунд — это много. Особенно если враг сильный и быстрый.

— Я выбираю вариант 3, — сказал он. — «Пространственную петлю».

«Навык «Пространственная петля» изучен.»

«Уровень: 1.»

«Эффект: создаёт замкнутую петлю в пространстве, задерживая противника на 5 секунд.»

«Стоимость: 10 маны.»

«Дальность: 10 м.»

«Восстановление: 30 секунд.»

Артём почувствовал, как внутри пустота расширилась ещё раз. Теперь в ней было три инструмента. Прыжок. Разрез. И петля.

Он сжал кулак. Теперь он мог не только атаковать и убегать. Он мог контролировать бой.

— Отлично, — сказал он. — Теперь всё.

Серёжа ждал его, держа автомат наготове.

— Закончил?

— Да, — Артём кивнул. — Теперь точно.

Он посмотрел на небо. Полдень. Путь обратно займёт час-полтора.

— Идём, — сказал он. — К Лене.

Они двинулись обратно. По путям, через парк. По дороге Артём молчал, перебирая в голове всё, что случилось. Новый уровень. Артефакт, увеличивающий ману. Свиток барьера. И три навыка в арсенале.

Он чувствовал себя сильнее. Но и опасность вокруг стала больше.

Они вышли из парка и пошли к жилому комплексу. Всё было тихо. Пусто.

Они поднялись на пятый этаж. Серёжа открыл дверь.

Лена сидела на диване. Живая. Она улыбнулась.

— Ты вернулся.

Серёжа подошёл, обнял её.

Артём остался у двери. Смотрел на них.

Пустота внутри пульсировала.

Он знал: это только начало.

Глава 7

Артём проснулся от солнечного света, пробивающегося сквозь грязные шторы. Несколько секунд он лежал неподвижно, прислушиваясь к себе. Плечо болело меньше — рана затягивалась. В груди пульсировала пустота, наполненная до краёв.

Он открыл интерфейс.

«HP: 75/75. Мана: 44/44.»

За ночь восстановилось всё. Артём выдохнул с облегчением. Он сел на кровати, потянулся. Кости хрустнули.

Из гостиной доносились голоса. Серёжа и Лена разговаривали. Артём встал, накинул куртку, вышел.

— Доброе утро, — сказал он.

Серёжа сидел на кухне, крутил в руках пустую кружку. Лена лежала на диване — ей было лучше, нога была перевязана, она даже пыталась улыбнуться.

— Садись, — сказал Серёжа. — Есть разговор.

Артём сел за стол.

— Я думал всю ночь, — начал Серёжа. — Мы не можем вечно бегать. У нас есть оружие, есть еда, есть крыша над головой. Я предлагаю остаться здесь. Укрепить этот комплекс как базу. Забаррикадировать входы, очистить подвал от тварей. Это надёжнее, чем скитаться.

Артём кивнул. Логично.

— Я согласен, — сказал он. — Но мне нужно идти в центр города.

Серёжа нахмурился.

— Зачем?

Артём открыл интерфейс. Там было новое уведомление, которое появилось ночью.

«Новое задание: исследовать источник сигнала в центре города. Награда: +1 свободное очко характеристик. Сложность: средняя. Срок: 72 часа.»

— Система дала задание, — сказал Артём. — Мне нужно проверить, что там. Это может быть важным.

Серёжа посмотрел на него долгим взглядом. Потом перевёл глаза на Лену. Она кивнула — мол, отпускай.

— Хорошо, — сказал Серёжа. — Я остаюсь здесь с Леной. Мы будем укреплять базу. Вернёшься — расскажешь.

Артём встал. Закинул рюкзак на плечо. Проверил топор — на месте. Пистолет — в рюкзаке. Свиток — там же.

— Я вернусь, — сказал он.

— Я знаю, — ответил Серёжа.

Они обменялись рукопожатием. Артём вышел из квартиры. Шаг за шагом спустился по лестнице. Вышел из подъезда.

Утро было ясным. Солнце стояло низко, освещая серые фасады домов. Тишина. Только ветер шелестел листьями.

Артём достал карту. Центр города — километра два через жилые кварталы. Он двинулся вперёд.

Он шёл по пустым улицам, держась ближе к стенам. Мана пульсировала внутри, готовая к любому рывку. Прыжок — 3 маны. Разрез — 8. Петля — 10. Три инструмента.

Он прошёл мимо сгоревшей машины. Мимо магазина с разбитыми витринами. Мимо детской площадки, где качели скрипели на ветру.

И тут он услышал звук. Быстрый. Как будто кто-то бежал по асфальту. Но не тяжёлыми шагами зомби — лёгкими, стремительными.

Артём обернулся.

Тварь вылетела из-за угла. Она была невысокой — ниже его ростом, но быстро двигалась. Тело сухое, жилистое. Кожа серого цвета. Руки длинные, с когтями. И самое важное — она двигалась не как обычные заражённые. Она бежала, но почти беззвучно. Она приседала, уклонялась, петляла.

Над головой зажглась панель:

«Мутировавший заражённый. Уровень 5. HP: 55/55. Способность: высокая скорость, уклонение.»

Артём отступил назад. Тварь уже сократила дистанцию.

— Разрез! — он провёл линией.

Чёрная дуга ушла вперёд. Но тварь резко изменила траекторию, пригнулась — разрез прошёл мимо, оставив царапину на стене дома.

«Мана: 44 → 36.»

— Сука, — выдохнул Артём.

Тварь рванула к нему. Артём отпрыгнул назад.

— Петля! — он создал замкнутое кольцо в воздухе.

Пространство сжалось, пытаясь задержать тварь. Но она проскочила в последнюю секунду, огибая петлю сбоку. Петля схватила пустоту.

«Мана: 36 → 26. Петля не сработала — цель слишком быстра.»

Артём отступил к стене. Мана 26. Зараженный уже рядом.

— Прыжок! — он переместился на 20 метров вперёд.

«Мана: 26 → 23.»

Тварь развернулась. Снова побежала. Быстрее, чем раньше.

Артём побежал сам. Он бежал по улице, сворачивая в переулки, пытаясь уйти от твари. Но она была быстрее. Намного быстрее.

Он чувствовал её дыхание за спиной. Слышал, как когти скребут по асфальту.

— Прыжок! — ещё раз.

«Мана: 23 → 20.»

Он оказался на крыше гаража. Тварь остановилась внизу, глядя на него снизу вверх. Она зарычала, но не могла забраться — стена была слишком гладкой.

Артём стоял на крыше, тяжело дыша. Сердце колотилось. Он смотрел на тварь, которая кружила внизу, ожидая, когда он спустится.

— Она слишком быстрая, — прошептал он. — Я не могу попасть по ней. Я не могу её задержать. Она уклоняется от всего.

Он сидел на крыше, глядя на тварь, которая кружила внизу. Она была быстрее его. Намного быстрее. Он мог прыгать, но тварь всё равно догоняла. Её уклонение было почти идеальным.

И тогда он понял.

— Я не вижу её движений, — сказал он вслух. — Мои глаза не успевают. Моё тело не успевает.

Он открыл интерфейс. Пролистал характеристики.

«Сила: 4. Влияет на физическую мощь: урон от оружия ближнего боя, грузоподъёмность.»

«Ловкость: 5. Влияет на скорость реакции, точность,