Наследие Разрушителя - Серж Юрецкий

— Вот это ты спросил, конечно. Я… паук, свободный охотник, герой по найму, маг, как оказалось. Разрушитель…

Сын уважительно присвистнул:

— Ничего не понял, но звучит круто. А почему тогда такси? От кого ты прятался?

— От себя, — обрубил я и поднялся на ноги. — Пошли, что ли. По дороге буду рассказывать.

Спустившись с обрыва, мы взяли курс на зиккурат. Земля под ногами, сверху казавшаяся просто сухой, при ближайшем рассмотрении оказалась дном пересохшего водоема. Покрытая сетью трещин, она неприятно пружинила под ногами, как будто под верхней подсохшей коркой находилась толща вязкой грязи. Угодить в подобную ловушку мне совершенно не хотелось, так что, осмотревшись по сторонам, я решительно направился к тянувшемуся в нужном направлении каменистому гребню, который метра на полтора возвышался над остальной поверхностью.

Взобравшись на него, мы обнаружили, что стоим на добротном, выложенном чем-то вроде брусчатки тракте. Кое-где среди камней пробивались чахлые кустики и синеватые цветочки — видимо, дорогой не пользовалась уже очень и очень долго. Интересно, почему? Впрочем, подумать над этим вопросом не дал всё тот же Ромка, которому не терпелось выведать подробности биографии своего загадочного папаши.

— Так почему такси? — повторил он вопрос, стоило нам сделать несколько шагов по старой дороге.

Я пожал плечами.

— Нужно было что-нибудь максимально далекое от того, чем я занимался раньше. Встретил знакомого, он подал идею — ну, собственно, и вот…

— Ага, понятно. Возвращаемся к вопросу: от чего ты прятался? Кстати, что значит: герой по найму?

— Да, разное… Разбойников погонять, принцессу какую-нибудь спасти, с драконом сразиться.

— Артур, ну я же серьёзно спрашиваю! — обиделся Ромка.

— А я совершенно всерьез отвечаю. Принцесс, правда, спасать не доводилось… То есть, доводилось, но не по заказу. А вот драконы — это было. — Я привычно потер шрам на щеке, избавиться от которого не получилось даже при помощи Слез Леса. — Но, в общем, задачка для камикадзе. Сам не знаю, как умудрился выжить.

— А дракон? — тут же спросил сын, с любопытством заглядывая мне в лицо.

— Увы, выбор был: или я, или он.

Ромка восхищенно присвистнул и тут же потребовал подробного рассказа. Я не стал сопротивляться. Правда, по прошествии стольких лет, история и самому мне казалась чем-то нереальным, но ведь было же! К тому же, разговор об Инг-Даврииле и ледяном Твелли уводил от скользкой темы с силой разрушителя и прошлым полнолунием Каиноса, о котором я пока что не был готов разговаривать. Отлично понимал, что рано или поздно, но всё равно придётся, но как мог оттягивал момент. Как, ну как это сказать? «Понимаешь, сынок, я тот, кто чуть не уничтожил мироздание…»

«Так не уничтожил же! — проснулся внутренний голос. — Сколько можно себя грызть?»

«Отвали,» вяло огрызнулся я и принялся рассказывать Ромке о Халлидаре и его драконах. Конечно, о длительном запое и попытке суицида я скромно промолчал, начав историю непосредственно со своего знакомства с Доро. И это в любом случае гораздо больше, чем поют менестрели. Впрочем, может, уже и не поют. Вряд ли кто-то вспоминает вышедшего в тираж героя.

К тому моменту, когда я закончил рассказ, солнце успело скатиться к самому горизонту, и мы почти достигли зиккурата, при ближайшем рассмотрении оказавшегося гораздо большим, чем казалось издалека.

Вопреки ожиданиям, Ромка вопросов задавать не стал, ограничившись емкой фразой из одних непечатных, совмещавшей восхищение с недоверием.

Какое-то время мы шли молча. В сгущающихся сумерках были слышны лишь наши шаги, к которым примешивался еще какой-то звук. Странный звук, словно вода шумит. Хотя откуда ей здесь взяться? Я принялся вертеть головой, пытаясь понять, что происходит. Ромка, занятый тем же, толкнул меня локтем.

— Там, — ткнул он пальцем куда-то вниз.

Я опустил глаза.

С обеих сторон от дороги, прямо из трещин в грунте били родники. Их было огромное множество, вода быстро собиралась в