Реплика - Николай Скиба

и Лёха чертыхнулся. Он с ужасом наблюдал как рой приближается. Да, многие насекомые получали град пуль и, дергаясь в конвульсиях, падали замертво, но часть из них прорывалась.

Человек рванул к ближайшей турели и ухватился за нее. Перед ним засветился экран обзора стрельбы и он, собрав всю волю в кулак, напрягая руки, начал наводить. Он знал, что это эффективней и с удовольствием наблюдал как выкашивает рой.

Обратный таймер пересёк полутораминутную отметку.

Вокруг грохотало, уши давно заложило. Кажется, из них шла кровь.

Алексей орал и наводился так быстро, как это было возможно. Он делал это профессионально – работал талант. Его четким, выверенным движениям мог позавидовать любой закоренелый вояка. Страх улетучился, уступив место бешеному азарту.

А затем, когда на таймере осталось пятьдесят восемь секунд, турели вновь смолкли. И Лёха с ужасом осознал, что оставшиеся пятнадцать метров рой преодолеет очень быстро.

Турели не успеют. Он знал.

По телу прошла дрожь. Алексей ошарашенно разжал кулаки и сделал два шага назад. Следующие пять секунд человек смиренно смотрел в глаза ужасающей, хитиновой смерти. Один жук был ловчее остальных и держался первым.

Лёха неосознанно пытался отыскать его глаза. Процесс оказался сложным, потому что они находились в центральной части хитинового панциря, под импровизированными надбровными костяными дугами, образуя глубокую дыру, где глаз было не увидеть.

- И что, вот так просто? Это всё? Ты меня убьешь? – человек закричал навстречу жуку, а тот, словно получив заряд бодрости, лишь ускорился.

Яровицына осенило!

Купол! Турель образует защитный купол, когда уничтожается, но там нет условий. А это значит, что он может уничтожить её сам. В турели класса К-3 запрограммирована программа самоуничтожения на случай, подобный этому. Взорвать врага, когда не остается вариантов.

Лёха рванул к консоли управления и начал вводить необходимые команды.

- Быстрее! – заорал человек, вытирая одной рукой липкий пот, застилавший глаза, - быстрее, твою мать!

Он спиной чувствовал, как рой приближается. Особенно тот юркий урод. Стрекотания были слишком близко.

- Есть! – Алексей победно вскинул руку, когда на обратном таймере испытания загорелась цифра тридцать. Каких-то тридцать секунд!

Он отбежал и со злостным удовлетворением смотрел, как юркий жук скользил к нему мимо турели, когда та взорвалась, образуя купол. Жучару порвало на атомы, А Лёха уже шел к куполу. Каких-то два шага и испытание пройдено. Как два пальца об асфальт!

Алексей уже представлял, как рассказывает девчонкам о том, как в одиночку расправился с тысячей жуков, и даже не почувствовал, как позади кольнуло, а перед глазами что-то выросло.

Зазубренная хитиновая, похожая на острый клинок, конечность вошла человеку аккурат между лопаток, вышла из грудины вверх и остановилась на уровне глаз. Затем вышла из раны так же быстро как вошла и отрезала человеку обе ноги.

Пока окровавленной туловище падало на землю, Алексей успел всё понять. Взорвало другого жука. Юркий рванул в сторону, и другая турель закрыла его собой в момент взрыва.

Вот если бы Лёха сразу встал за турель… В самом начале. Рой бы не успел. После первой перезарядки, спустя минуту, нужно было сразу активировать защитный купол, это было полностью безопасно. Время действия купола – две минуты. Но всё эта чёртова паника. Он считал, что принял единственно верное решение…

Внимание! Испытание провалено.

Как же глупо…

Жук продолжал крошить тело Алексея Яровицына в труху. Но тот уже ничего не чувствовал.

***

Тысячи испытаний всех погибших людей с Земли начинались одновременно. Поэтому, в тот момент, когда Алексей Яровицын изучал поле с барьером, за которым мельтешил рой гигантских насекомых, Александр Соколов вновь читал свои навыки.

Скорость 1 – Фантом наделяет вас необходимыми рефлексами в моменты, когда это необходимо.

Наитие 1 – Фантом передает вам требуемые знания и навыки, когда они понадобятся. Ранг 1 – функциональность ограничена.

Сотрудник обучающего персонала, он же «качок» (как его прозвал про себя Саня), уже исчез. Брифинг длился не дольше десяти секунд. Человек-танк пробурчал что-то про личное испытание, что он сам должен с чем-то там справиться и был таков. Правда, прежде чем испариться, он как-то по-особенному посмотрел на Санька. Задержал взгляд, чем заставил парня напрячься.

Навыки активированы.

Задача: одолеть соперника.

До начала испытания осталось восемь минут.

Прежде чем качок исчез, Соколов успел осмотреться. Стоял он в центре полутемного гигантского зала, и лишь факелы, установленные на четырех широких опорных столбах по периметру, приветливо игрались с тенями.

Первым его внимание привлекли оружейные стойки, установленные у стен, и здесь было на что посмотреть. Мечи, алебарды, цепы, кинжалы – оружие ближнего боя на любой вкус и цвет. Так же, будто просто поддерживая марку, стояли и стойки с броней. Шлем Бургиньот своим видом заставил Саню хмыкнуть, а когда он представил, как одевает на себя тридцать килограммов брони – и вовсе повеселел. Конечно же, это не для него. Да и вообще, кто, учитывая их боевые способности, оденет на себя такое?

Следом Санёк приметил сами столбы, так как сделаны они были из металла с синеватым оттенком. И оттенок этот будто переливался, гулял по столбу сверху вниз, образуя случайные сплетения линий. Это завораживало и этого точно не существовало на Земле. Впрочем, когда гигант исчез, Саня тут же забыл о столбах.

В момент, когда качок испарился, его тут же накрыло непроницаемым, но осязаемым белым барьером, не более трех метров в диаметре. Саня было удивился и поднял ногу, чтобы сделать шаг, но она так и осталась в воздухе.

Сзади что-то громко дышало.

Соколов резко обернулся и застыл, ощущая, как трусливые, предательские мурашки ползут к затылку.

Перед ним стояло нечто, похожее на человека лишь строением тела. Уникальное создание, рост которого превышал рост человека в два раза, медленно, словно на подиуме, двигалось к барьеру. С черной как смоль кожей, он устрашал одним своим видом. Выше локтей росли костеобразные наросты, похожие на огромные иглы. Неестественно длинные хваткие пальцы постоянно сжимались и изгибались, словно живя своей жизнью.

Но больше всего пугала морда. Удлиненный череп существа походил на уменьшенную