Инферно: Осквернитель - Владимир Поляков

Сразу после случившегося боя, даже подсчитав понесённые потери, Грашш-Нак ещё строил определённые планы, не отвергая окончательно возможность штурма если и не самого Нового Кадафа, то других укреплённых мест домена, особенно надземных. Тут и дополнительная оплата от нанимателей из Замков-над-Облаками, и добыча для орды, и ещё несколько «камней», брошенных на чашу весов собственного авторитета как Бальшого Босса. Планы имелись… до определённого момента. Конкретного, наглядного, показанного старым гоблинским шаманом. Контролируемые Ирртушем души с плана Воздуха, в очередной раз пытаясь высмотреть побольше, обнаружили в Новом Кадафе то, чего раньше там точно не было, Потому как будь оно там, он не то чтобы не отправился со своими бойзами в набег, просто запросил бы куда более высокую плату с нанимателей.

Башня оракула! То строение, которое отсутствовало среди естественного набора как для инфернального замка, так и для замка тёмных храмовников. Вот если бы он сражался против эльфов Вечного Леса или ярла из Повелителей Морей — тогда да, оракулы у них имелись. У эльфов подобная постройка появлялась — могла появиться — почти в самом начале развития замка. У Повелителей Морей всё было гораздо сложнее — требовалось развить чуть ли не всю базовую линейку строений и лишь как завершающую награду — одну из таковых — получить схожее строение. Но видеть Башню оракула в любом другом замке… Это означало одно из нескольких предположений: владелец очень много заплатил, приобретя дорогущий лот на проводящихся в Гильдии аукционах; ему очень сильно повезло во время обшаривания руин или при сборе трофеев… настолько сильно. что о подобном шла речь лишь пару-тройку раз, как он мог помнить, просеивая память в поисках того, что читал на форумах; счастливца вознаградил за действительно значимые услуги кто-то из эльфийской высшей знати или могучий ярл.

Что из этого было верным применительно к демону Хельги? Грашш-Нак мог предположить любой вариант, но больше склонялся к тому, что этот сын Инферно ещё и с Повелителями Морей ухитрился установить тесные и может даже дружеские отношения. Ведь среди его отрядов был самый настоящий ярл. Вроде, по полученным от титанов сведениям, просто наёмник, однако… Всех можно обмануть, в том числе и этих, из Замков-над-Облаками. Старый и матёрый циник, сменивший лишь тело, но никак не размякший душой, Скользящий видел, как этот самый Хельги сочетает в своём войске такое, на что он сам не рискнул бы. Демоны и тёмные храмовники — это ещё понятно, хотя добавляло сложности при начале развития. Много сложностей. Только сам он тоже взял целых три ветви бойцов, все возможности, даваемые Вольной Степью.

Но Провозвестник, откуси ему голову огр! Ко всем своим стартовым сложностям он стал добавлять иные. Отряды дроу, нежити, болотной ведьмы из Конфедерации, ярла с его бешеными хирдманами всех разновидностей, включая даже почти неуправляемого йотуна! Можно было надеяться на проблемы, на конфликты между столь разными частями войска. Можно, но не получалось! Он успел убедиться, что, по крайней мере, ярл со своим хирдом и отряд дроу не конфликтовали с основами войска Хельги Провозвестника. Насчёт отрядов призрачной нежити и болотной ведьмы абсолютной уверенности не было, но Грашш-Нак сомневался, что хитрое приёмное отродье Архидемона пустило бы в свою главную крепость тех, кому не стоило верить. Ну или кого он полностью не контролировал, особой разницы тут для Бальшого Босса не виднелось. А раз так…

— Сигху сюда! — рявкнул он, зная, что приказ раздражённого Босса стоящие на страже его покоя чёрные орки выполнят незамедлительно. Именно чёрные, поскольку шаманы бегать не станут, для них в его войске были особые правила, которые неукоснительно соблюдались. — И вежливо, пожиратели костей!

Хотелось позвать ещё и Ирртуша, может даже с ещё парочкой уже орочьих шаманов, чтобы было с кем поговорить. Чуток подумав, Грашш-Нак решил воздержаться от такого разговора на некоторое время. Требовалось успокоиться… особенно после того разговора, который сейчас состоится с ракшасом. Сложным он ожидался, неприятным для не самого посланца Замков-над-Облаками, но его хозяев. И чтобы уменьшить неприятности уже для себя, Бальшому Боссу предстояло делать то, что он очень не любил, отчего выбрал именно тело орка для новой своей жизни в новом магическом мире. Дипломатические «танцы», хотя сейчас ему хотелось это слово забыть и даже не вспоминать. Очень уж оно напоминало о той, старой жизни в мире прежнем. О то и дело случавшейся необходимости интриговать, защищаться от интриг. А если этого не сделаешь… тогда можно было если не прямиком в суд отправиться, то получить врагов, которые использовали не пистолет или нож, а параграфы разных законов плюс иное, чем была «знаменита» его страна. И не только его.

— Как хорошо, что я больше не там, что теперь капитан и наёмник Дик Мак-Ланнер превратился в Бальшого Босса орды Грашш-Нака, — проворчал он. — А вы там все хоть утоните в бумагах и жидком дерьме, что у вас уже из пасти выплёскивается. Мешки с отбросами!

Выплеснув избыток эмоций, Скользящий немного успокоился, заодно жадно выцедив изрядную дозу вина прямо из оплетённой бутыли, не удосужившись перелить напиток в кубок. Выдохнул, прикрыл на несколько секунд глаза, сосредотачиваясь, после чего… Шаги, приближающиеся к шатру, просьба о входе, после чего, после подтверждения, в шатёр вошёл Сигха из прайда Бегущих-по-Берегу — ракшас, с которым хотя бы можно было иметь дело и разговаривать, не слишком утруждая себя выбором слов.

— Плохие у нас и у вас дела, Сигха, — с порога озадачил посланника титанов Грашш-Нак, жестом предлагая тигроподобному устраиваться там, где тот захочет, то есть хоть на расстеленных шкурах, хоть в походном кресле. — Ты уже знаешь, что построил Хельги в своём городе? А что он ещё сможет построить?

— Знаю, — процедил ракшас, устраиваясь на шкуре, поскольку кресло, с учётом имеющегося хвоста, не было достаточно для него удобным. — Даже в демонических крепостях тут, в мире, баланс которого мы храним из своих летящих над облаками замках, у нас есть готовые говорить нужные и важные слова.

— Гильдии, это известно всем, кто умеет хоть немного думать, — лениво махнул своей зелёной ручищей Бальшой Босс. — Без вашей поддержки их бы лишили той немногой власти и независимости, которая у них ещё остаётся. Они да ещё Единение должны вам ноги целовать. Только от насекомых вы этого не дождётесь.

Ракшас постарался