Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

раза. Трудности возникли бы, не окажись Утера в его покоях, но ей повезло, король обнаружился там, стоящим у окна. Никого более внутри не было, лишь Пендрагон, потому она приблизилась, показавшись в поле его зрения.

–Здравствуй Утер.

Отпрянув, мужчина потянулся к мечу, но замерев, опустил руку. Несмотря на все усилия, тщательно подавляемый Утером страх все же прорывался сквозь маску невозмутимости короля.

–Нимуэй, что ты здесь делаешь? – голос короля едва заметно подрагивал. – Собираешься разрушить мир между Камелотом и Мерсеей?! Насколько далеко простирается твоя жажда мести?!

Пламя ненависти и злобы взметнулось в груди колдуньи, но как взметнулось, так и потухло, задавленное самоконтролем жрицы. Лицемерие ублюдка напротив просто-таки заставляло её сделать ему какую-нибудь пакость.

–Не тебе говорить о жажде мести. – презрительно бросила Нимуэй. – В своей безумной жажде крови ты мстишь другим за свои ошибки.

–Нет! Это ты её убила! – взъярился король шагнув вперёд.

–Я? Нет, это ты её убил! Я предупреждала что цена за жизнь - смерть. Говорила, что магия заберёт чью-то жизнь! Но ты в своём высокомерии посчитал, будто можешь приказывать законам мироздания и согласился! Согласился обменять чью-то смерть на рождение наследника. К слову, о последнем, не подскажешь, где он сейчас?

–Тебе его не найти!

–Найти? – делано удивилась Нимуэй. – Нет, мой дорогой Утер, мне не нужно искать, я знаю где сейчас твой драгоценный Артур. Чего не скажешь о тебе, а вот известно ли тебе это?

Напрягшись словно натянутая струна, Утер вновь потянулся за мечом, но поняв бессмысленность порыва вновь опустил руки.

–Где он? – спросил напряженный король.

–Ты сам в своём высокомерии отправил его в иные земли. Влез в дела иных земель, бесконечно далеких от твоих. Твоё высокомерие привело его в темницу правителя более мудрого и великого нежели ты. Ах да, просто так, к слову, в отличии от тебя, ему не потребовалась магия, чтобы родился наследник. Повод задуматься… о мужской силе.

Зарычав, король выхватил меч и полоснул по воздуху пустой уже комнаты. Нимуэй некоторое время провела, наблюдая за беснующимся Утером, прежде чем развеять заклинание.

–Что ж, это было весело. – улыбнулась жрица, откинувшись на кровати. – Царица была права, иногда издеваться над недостойными очень весело.

Возобновила «переговоры» она лишь следующим утром. О вчерашнем свидетельствовали лишь круги под глазами мужчины.

–Ты успокоился Утер? – «появилась» она перед ним. – Готов выслушать условия освобождения своего сына?

Король молчал. Сидел сжимая в руках меч и молчал.

–Я слушаю. – наконец процедил он.

Глава 87

–Сир, вы уверены? – обеспокоено произнес один из лордов королевства. – Если мы подчинимся требованиям ведьмы, они воспримут это как слабость!

–У них мой сын! – рявкнул Утер уперев руки в поверхность стола и нависая над картой королевства. – Мой сын попал в плен правителя тех земель! Мы уже проявили слабость! Остается лишь выполнить их условия и надеется на их честь!

–Ваше величество, какая честь у ведьмы? – один из приближенных Утеру лордов попытался возразить.

–Не у ведьмы, - возразил Пендрагон. – я надеюсь на честь короля тех земель.

–Так какие приказы сир?

Краем глаза Утер заметил появление в зале собраний придворного лекаря Гаюса. Показав тому жестом подождать окончания совета, король вынес своё окончательное решение.

–Пленение принца Артура и множества сопровождающих его людей благородного происхождения - беда, которую мы и представить себе не могли. Однако, за их освобождение был назначен выкуп. Стоит приступить к его сбору немедленно! Слушайте мой приказ, отныне люди, обвиненные в колдовстве, будут содержаться в темнице для дальнейшей отправки их в качестве выкупа! Это моё окончательное слово! Объявите награду за любую информацию или поимку подобных преступников! Лорд Бейли, займитесь делегацией Мерсии. На этом пока всё, можете идти.

Дождавшись пока за последним членом совета закроются двери, Утер подошел к ожидающему его лекарю.

–Вчера вечером со мной связалась Нимуэй, - пребывая в крайне мрачном настроение поделился новостями король. – от неё я узнал, что мой сын попал в плен во время своей глупой выходки. Он и большая часть отправившегося с ним отряда.

–Тревожные новости сир. – заметил старик.

–Несомненно. – согласился король. – Однако, есть и момент проблеска в нынешней мрачной ситуации. Тот, с кем она заключила сделку, сохранил за собой честь высокородного и вместо казни моего сына отправил предложение о выкупе.

–Камелоту стоит начать собирать необходимую сумму. – нахмурился старый друг короля. – Выкуп за принца должен быть велик.

–В этом-то и состоит отличная для нас новость. – хмыкнул король. – Король не иначе как под влиянием Нимуэй потребовал отдать ему всё что несёт в себе магическую природу в моём королевстве. Глупая цена, выгодная для нас, но глупая! Мы избавимся от всей скверны магии, получив взамен принца невредимым.

–Сир, правда ли это? – удивился Гаюс. – Условия слишком мягкие, явно должен быть подвох.

–Ты прав старый друг, я рад что возраст не сказался на твоём уме. – подтвердил его сомнения Утер. – Они потребовали действительно всё! И в качестве гаранта затребовали мою воспитанницу Моргану. Она отправится с выкупом и станет заложницей пока мы не выполним условия. На случай если мы что-то утаим. Ха, она недолго там пробудет!

–Вы уверены сир? Сдержат ли они своё слово?

–Должны. – уверено кивнул Утер, хотя Гаюс все же заметил некоторую заминку в его голосе. – Мне потребуется твоя помощь друг мой, твои знания помогут нам собрать всю магию и выгнать эту заразу раз и навсегда!

–Сир, вынужден заметить, что принц Артур чрезвычайно важен для Камелота. – начал лекарь, заметив, как нахмурился король. – Однако условия не столь легки как может показаться. Выполнить их будет трудно.

–Не вижу трудностей. – упрямо произнес Утер.

–Дракон, сир, я говорю о драконе. – произнес Гаюс с тревогой смотря на правителя Камелота.

–Мы что ни будь придумаем.

Утер промолчал о недавнем, третьем разговоре с Нимуэй, о том как та поставила его перед условием, что Моргана, его воспитанница и тайная дочь, отправится в далекие земли, став гарантом того, что король более не полезет в чужие дела. В тот момент он был в ярости, однако позже, когда эмоции поулеглись, обдумав ситуацию, ему стали очевидны плюсы подобного условия.

Король видел недовольство колдуньи от перспективы вернуть