Сага о Сером Страже - Владимир Горохов

Татьяна, тепло попрощавшись с гномом, поспешила во Дворец к сестре.

- В Антиве восстание, - сообщила Хоук, едва Татьяна появилась в дверном проёме кабинета.

- Хм, я почему-то не удивлена, - жмёт плечами Страж. - Даже берусь угадать, кто возглавляет восстание.

- А ну! Озвучь!

- Генерал Паппен?

- Точно! Твоя работа?

- Косвенно. Просто, я убедила генерала не вести людей на смерть.

И Татьяна рассказала сестре о турнире и о беседе с генералом. О переполохе в Старкхевене, о беседе с тамошним капитаном городской стражи, о продаже конского навоза крестьянам.

- Да, гном прав: в тебе погиб великий торговец эпохи. Старкхевен прислал переговорщиков.

- Чего они хотят?

- Союза с Киркволлом.

- Но Киркволл - анклав Фералдена.

- Я им так и сказала. Пусть отправляются в Денерим и говорят с Алистером и Сельвиной. Я им сказала, что ни чего не имею против заключения союзнического договора.

- Не исключено, если и Антива пришлёт своих с той же темой.

- Хватит ли у нас войск, чтобы охранять столь обширные границы?

- Не о том думаешь, сестрёнка. Вопрос нужно ставить шире: хватит ли у нас военных школ, чтобы обучить всех желающих? Антиванцы и Старкхевенцы имеют огромные вооружённые силы, в каличественном смысле. Но качеством не блещут. Значит, придётся обучать. Кроме того, узнав о союзе, Тевинтнр станет посылать к ним порождений тьмы. Как бы в отместку. И мы будем вынуждены и Орден там организовывать и их детей обучать. Хватит ли у нас ресурсов? Киркволл, Антива и Старкхевен - ключевые города-государства Вольной Марки уходят под протекторат Фералдена. Добровольно. Потому, что они понимают, что либо они становятся сильными в военном и экономическом плане, либо их сожрут и превратят в рабов. А сильными они смогут стать только с нами - с Фералденом. Что касаемо моей беседы с так называемым "капитаном стражи", то очень сильно подозреваю, что это не капитан, а тот самый принц, о котором ты мне рассказывала. И своё инкогнито он не раскрывал, считая, что с правителем мною овладеет косноязычие и я буду пытаться угождать ему - рассказывать то, что он хочет услышать, а не то, что на самом деле происходит. Но и я не стала раскрываться перед ним, отрекомендовавшись, как наёмница Яна. Хотелось бы послушать переговорщиков, но боюсь, что не успею в Денерим.

- Успеешь, - усмехнулась Хоук. - они ещё здесь. Послали одного своего в Старкхевен для консультаций. Почему сразу не поехали в Денерим - не понятно.

- Вероятно, они думали, что Киркволл - самостоятельный город-государство, а не часть Фералдена. Переговоры с тобой - это одно, но переговоры с Алистером и с Сельвиной , это - другое. Простак Алистер согласятся на всякие условия, лишь бы не утруждать себя, но Сельвина двадцать раз подумает, проконсультируется с тобой, со мной, с Эамоном и Теганом, соберёт Собрание Земель, услышит мнение каждого, затребует развединформацию об экономике и ресурсах Старкхевена и только тогда примет решение.

- Ох! Это же долго! С Киркволлом такой волокиты не было.

- Ну, во-первых, твой Киркволл на девяносто пять процентов заселён фералденцами. Во-вторых, сыграло большую роль моё влияние на Алистера, Тегана и Эамона, а так же дружба с Владычицей Церкви Денерима. Ну, а третья причина, в том, что ты - моя сестрёнка. Ты же помнишь, как мы с Теганом заявили Алистеру о необходимости помочь тебе всем, чем возможно? Он бы не согласился, боясь обострения международной обстановки, да и Казна была почти пустой. Внутренние распри ещё не утихли. В общем, обстановочка была ещё та. Спасло положение ещё то, что у меня были деньги, которых на многое хватило. А со Старкхевеном - иное дело. Там почти нет фералденцев, город живёт лишь на импорте продовольствия, сельское хозяйство - слабое, ресурсов почти не разрабатывается, но есть огромный торговый флот и хорошие кузницы. В общем, потребуются большие расходы. А наш Алистер любит копить деньги, но не расходовать их, даже на благие дела. Налоги идут только с тэйрниров Рэдклифа, Амелл и Хайевера от тэйрна Кусланда. Тэйрнир, который раньше принадлежал Логейну и Аноре, захирел, хотя им должен бы заниматься Король. Но он не умеет.

- Но ведь и мы посылаем в Казну Фералдена ежемесячно двести тысяч золотых! - с возмущением заметила Хоук.

- А мой тэйрнир даёт почти пятьсот тысяч золотых. Да тэйрнир Рэдклифа четыреста, Кусланды - триста пятьдесят. В Хайевере тоже открылась детская военная школа. И, хоть Хайевер не особо пострадал от порождений, предатель Хоу нанёс большой урон тэйрниру. Фергюсу Кусланду с большим трудом удалось хоть как-то наладить дела в тэйрнире. Его семью вырезал Хоу. Даже ребёнка не пожалел, сволочь! Теперь он одинок. А мужчина красивый. А главное - умный и даже мудрый. Вот бы тебе такого мужа!

- А ты почему до сих пор в девках засиделась?

- Сестрёнка, я - Серый Страж. Во мне скверны много. И она разьедает меня изнутри. Если бы не кровь Архидемона, уже давно ушла бы на свой последний бой. Но скоро это произойдёт. А у меня нет кандидатуры наследующего. Я бы хотела заполучить тебя, или Аввелин, но вы же не согласитесь. Вот и приходится терпеть и ждать появление подходящей кандидатуры.

- Мне тяжело будет осознавать, что тебя нет, сестрёнка, - грустно заметила Хоук. - Бетани потеряла, маму... Терять ещё и тебя...

- Это неизбежно. Не моя прихоть. Это жизнь.

******

Переговорщик, посланый в Старкхевен за консультациями, вернулся за день до приезда в Киркволл делегации от Антивы. Если старкхевенцев возглавлял сам псевдо-капитан стражи, то у антиванцев лидировал сам генерал Паппен. В то же время кораблём прибыл эрл Эамон с письмом от Сельвины и Алистера, в котором они просили Татьяну и Хоук самостоятельно провести переговоры с прибывшими делегациями. В конце стояла приписка:" Сестрёнки мои любимые, я не сомневаюсь, что вы сделаете всё правильно. В качестве консультанта и советника согласился послужить Первый Министр Фералдена Лорд Эамон".

Татьяна переоделась в красивое, почти королевское платье с короной принцессы на голове была неузнаваема, хотя, и генерал и капитан смотрели на неё с подозрением. Хоук тоже переоделась в платье с короной Наместницы. В сопровождении воинов Эскорта во главе с Аввелин, они вошли в переговорный зал Дворца Наместника. Здесь стояли два