Точка Бифуркации XIII - Дейлор Смит

понятное дело, пока не дошёл до межгалактических перелётов — мы даже свою систему облететь пока нормально не можем, так что если и встретим кого-нибудь из внеземных существ, то разве что в одной из таких вот аномалий… — коротко посмеялась княжна, её глаза лукаво сверкнули. — Ну а если вопрос состоит в том, почему до сих пор не нашли нас, то, вероятно, всё упирается в эти гигантские расстояния. Трудно среди бесконечного множества существующих галактик и звёздных систем найти ту, где находимся мы, если не знать точно где искать. Иначе, вероятно, это бы уже давно произошло. Хотя… на самом деле, теорий на тему того, почему мы до сих пор не вышли на контакт с внеземной цивилизацией, очень много. Например, потому что мы постоянно воюем друг с другом… Может, они просто не считают нас достойными контакта. И вначале нам нужно навести порядок в своём мире и начать считать себя одной семьёй — землянами. Тут можно много философствовать. Я, признаться, на этот счёт особо не размышляла.

В этом что-то было. Люди… люди, в отличие от монстров, были способны на вещи куда более страшные, чем простое желание уничтожить. Люди всегда хотели владеть. Контролировать. Покорять.

— А ты? — вдруг спросила Алиса, посмотрев на меня снизу вверх. — Ты веришь, что где-то там есть кто-то, кто смотрит на нас, но не вмешивается?

Я усмехнулся, глядя на неё с лёгким восхищением. Ветер играл её волосами, рассыпая пряди по плечам, а в глазах отражалась чистота далёкого неба. Я не сразу ответил — хотелось хорошенько запомнить этот момент и навсегда сохранить в памяти её взгляд и улыбку.

Что же касалось вопроса княжны, то мир, в котором мы сейчас жили, уже давно доказал, что реальность намного сложнее, чем принято думать. Демоны, аномалии, магия… всё это здесь спокойно существовало, несмотря на привычную логику моего прошлого мира. И если были возможны даже такие вещи, то кто я буду такой, чтобы отрицать существование чего-то большего? Впрочем, думал я сейчас почему-то не о развитых цивилизациях с других планет, о существовании которых мне уже и так было доподлинно известно.

— Я не только верю. Я думаю, что тот, кто смотрит на нас оттуда, — я ткнул пальцем в небо, — делает это молча специально, — ответил ей, слабо улыбнувшись. — Кто его знает, может, есть некий космический закон, по которому нельзя вмешиваться в развитие молодых цивилизаций. А может, ему просто любопытно, что из нас получится.

Сказав это, я коротко хмыкнул, осознав, насколько фантастичной может показаться наша обычная жизнь постороннему наблюдателю, например, из моего предыдущего мира.

— Ладно, пойдём на те космические шезлонги, здесь у кромки воды не очень безопасно, — положив руку на плечо девушки, я отвёл Алису чуть в сторону от моря.

— Хорошо, — кивнула княжна, послушно прижавшись ко мне, и мы двинулись в сторону тени, под раскидистые пальмы, которые живописно свисали над пляжем.

Её лёгкий, ненавязчивый аромат улавливался в воздухе, смешиваясь с запахом свежего морского бриза. Слышался тихий шелест волн, перекатывающихся по берегу, их неспешное дыхание казалось умиротворяющим. Алиса скользнула взглядом по дорожке, ведущей вглубь пляжа, и в следующий момент её лицо расплылось в радостной улыбке. Она часто заморгала ресницами, одаривая меня весёлым, слегка изумлённым взглядом.

— И это тоже от пиратов⁈

Я усмехнулся, наблюдая за её реакцией, и не спеша протянул руку, указывая открытой ладонью на небольшую расчищенную площадку под деревьями, где располагался уютный столик с двумя креслами.

— Нет. Это уже от меня для тебя.

На столе стояли два коктейля с трубочками и зонтиками, рядом — аппетитного вида коробка с пиццей, а посреди красовался шикарный букет цветов. Их запах приятно смешивался с ароматом еды.

— Для меня? — искренне удивилась княжна, прижав ладошки к груди. Увидев её реакцию, я не удержался и, сдерживая смех, напел:

— Всё для тебя — рассветы и туманы, для тебя — моря и океаны, для тебя — цветочные поляны, для тебя… — с каждым словом улыбка на лице Алисы становилась всё ярче, пока она не бросилась ко мне на шею, чмокая в щёку.

— Спасибо, Лёша! Это так неожиданно… — прошептала княжна, прижавшись к моей груди.

Следующий час прошёл в невероятно приятной и тёплой атмосфере. Мы разговаривали, шутили, смеялись, обсуждали всё на свете, словно бы оставив за гранью этого места все заботы, тревоги и войны, что ждали нас по возвращении. Здесь, на берегу, среди пальм и мягкого песка, всё остальное казалось далеким, почти несуществующим. В такие моменты хотелось забыться, позволить себе иллюзию покоя, даже если знаешь, что это на короткий срок.

Правда, долго так продолжаться, конечно, не могло.

— Лёш, а нас там не потеряли уже? — поинтересовалась Белорецкая, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза.

— Нет, — покачал я головой. — Для ребят в усадьбе прошло всего чуть больше часа. А твоя охрана в курсе, где мы. Кстати, они здесь вокруг по кустам где-то отсиживаются, — я неопределённо махнул рукой в сторону. — После всех случившихся нервов, решил сделать всё по-людски. Надеюсь, оценят, — буркнул я себе под нос, вспоминая некоторые «непонятки» в наших с ними отношениях.

— Ого-о… — Алиса коротко кивнула на мои слова и с беспокойством огляделась вокруг. — Может, позвать их сюда?

— Да не переживай за них, — заверил я. — Уверен, они с комфортом устроились в тени и не намерены мешать нашим посиделкам.

— Ну хорошо, — княжна неуверенно улыбнулась, но затем всё же вновь позволила себе расслабиться.

Однако я чувствовал, что прекрасному отдыху пришло время заканчиваться. Вздохнув, я достал из кармана родовой перстень и аккуратно положил его на стол перед собой.

— Впрочем, возвращаться действительно пора, — произнёс я. — Алис, я тут собираюсь кое-что сделать… В общем, может случиться так, что моё поведение слегка изменится.

Я сказал это спокойным тоном, но внутри у меня всё же было чувство определённой тревоги: эксперимент с этим кольцом мог отозваться непредсказуемыми последствиями. Алиса неуверенно кивнула, и я уловил в её глазах смесь любопытства и беспокойства.

* * *

Кольцо было решено надевать здесь же, в мире аномалии, но уже после того, как Алиса вернётся назад в мою усадьбу. Не хотелось подвергать её ненужному риску, пока я сам не разберусь с тем, что меня ждёт.

В последний миг, когда я