Спецкурс магической ботаники - Валентина Ильинична Елисеева

такого никакого спроса нет и ничего общественно полезного делать не заставляют. Такие индивидуумы созданы исключительно для любви, баловства и заботы, и нечего высматривать в них какой-то там интеллект. Нет его, Кока поклясться готов, что нет и не водилось никогда, а хитрость, проявляемая при выискивании сладостей, единственно из инстинктов происходит.

Удивительно избирательные и ловкие инстинкты имелись у магических растений! Спрятав улыбку, Кэсси распахнула окна в большой комнате, впуская в неё потоки солнца и свежего воздуха. Её питомцы довольно заколыхались, заухали, заблестели в ярких лучах, приманивая к себе стрекоз и бабочек, только кровавый зуб остался закрытым конусообразным коконом — он ревниво оберегал свой оскудевший урожай.

Что ж, пора бежать на пары — теперь уже в качестве преподавательницы. За прошедшие недели она ещё не окончательно привыкла к смене статуса, хоть в первом полугодии постоянно замещала заболевшую нэссу Лиеру. Однако во втором полугодии в расписании появились новые группы, и, к сожалению, больше всего добавилось боевиков. К счастью, сегодня она начинает с целителей.

Носохват прилипчивый, оправдывая своё название, упорно сползал с макушки вниз, мечтая прочно обосноваться на лице, облепив присосками лоб и скулы. Присоски стремительно соскальзывали с кожи (Кэсси позаботилась натереть её специальным кремом), и носохват вынужденно подтягивал веточки обратно на макушку, что не мешало ему вновь и вновь пытаться завоевать территорию ниже. На переносице прочно крепилась одна-единственная присоска, и веточки с листиками болталась на носу Кэсси, делая её похожей на зелёноносого индюка.

Целители первого курса изумлённо оглядели венок на голове преподавательницы и свисающую с кончика её носа зелень. Самые начитанные из них испуганно побледнели и попятились подальше от вольера, дверь в который гостеприимно распахнула Кэсси. Приятно, что не все маги пренебрежительно относятся к магическим растениям.

Дверь со зловещим скрипом закрылась за студентами. Приточная вентиляция прекратила работать по щелчку преподавательницы, и единственное растение вольера — прекрасный серебристый тополь — встревоженно зашелестело. На глазах потрясённых студентов ствол дерева вдруг распался на сотни составлявших его стеблей, и те змеями поползли во все стороны, шурша серебристо-зелёной листвой. Теперь вместо одного высокого дерева с раскидистой пышной кроной в вольере имелись десятки гибких подвижных лиан.

— Вы наблюдали прекрасный пример мимикрии. — Кэсси широким жестом обвела покрывшиеся зеленью просторы замкнутого помещения. — Напоминаю, что мимикрией называется феномен биологической адаптации, основанный на том, что одни виды живых организмов подражают другим за счет внешнего сходства с ними. Например, совершенно безобидные насекомые могут иметь расцветку своих смертельно ядовитых собратьев, а бывает и наоборот... Среди листвы могучего дуба могут притаиться дьявольские силки, а стройный серебристый тополь может оказаться чем?

— Ползучим душегубом, — сдавленно прошептали несколько ребят, наблюдая за попытками юрких ветвей найти хоть маленькую щёлочку наружу.

— Совершенно верно, — просияла Кэсси. — Поговорим о способах разведения данного растения. Увы, таковых немного. Скажем, метод прививок, которым садоводы частенько размножают плодовые деревья, ни с одним магическим видом не работает, а почему?

— Магия не передаётся ни при каких способах межвидового скрещивания. Это как с людьми: от союза мага и человека рождаются лишь не одарённые магией люди. Принцип «магической чистоты» заключается в том, что лишь при скрещивании двух обладающих магией родителей можно получить магически одарённое потомство. Это верно для всех представителей флоры и фауны. Растения можно размножать вегетативно с помощью побегов, клубней, корневищ, отводок, корнеплодов и других методов, когда новое растение вырастает из части старого. Нэсса, долго нам тут не продержаться. — Выдавшая развёрнутый ответ девушка уселась на землю, скрестив ноги, и её примеру последовала вся немногочисленная группа целителей.

— Ничего, прежде чем вы вынужденно перейдёте к повторению симптомов удушья, мы успеем записать законы, регламентирующие разведение особо опасных видов растений. Те целители, что хотят достичь высот в своей профессии, должны быть не только отличными врачами, но и весьма неплохими травниками и специалистами по выращиванию лекарственных и магических растений, согласны? А раз так, то вам полезно помнить, что на любое воздействие найдётся противоположное ему, и при работах с ползучим душегубом нужно принимать меры безопасности. Какие?

— Ни в коем случае не производить работ в замкнутом помещении, в которое не поступает свежий воздух. Или взять с собой носохват. — Студенты покосились на венок преподавательницы.

— Кто знает, к чему такие сложности? — Только два студента из дюжины подняли руки вверх, и Кэсси скомандовала: — Записываем: главная опасность ползучего душегуба заключается в том, что для жизнедеятельности ему требуется кислорода на несколько порядков выше, чем другим растениям. Эта лиана не может существовать автономно без притока кислорода извне — она быстро высасывает из воздуха все его запасы и куда медленнее восполняет их в процессе поглощения и преобразования солнечной энергии. В противовес душегубу в природе произрастает «носохват прилипчивый» — травянистое растение, обожающее углекислый газ до такой степени, что готово поселиться в вашей носоглотке, где при выдохе его содержание достигает 4 % в противовес 0,03 % имеющимся в чистом воздухе. Взамен на деликатес он снабдит вас кислородом.

Лекция шла своим чередом, кислорода в воздухе оставалось всё меньше и меньше...

Через четверть часа, отщепив от своего венка небольшой отросток, Кэсси с коварной усмешкой подала его молодым магам. Бледные задыхающиеся студенты оценили ехидный блеск в глазах наставницы и к спасительному растению не потянулись. Театрально вздохнув, Кэсси включила на максимум приточную вентиляцию и распахнула дверь вольера.

— Грамотное решение — не пользоваться малоизученными растениями, даже если чисто теоретически те должны вам помочь. Люблю целителей за профессиональную осторожность, которая выгодно отличает ваши группы от стихийников и боевиков. Маленький отросток носохвата действительно заберётся к вам в нос, а то и глубже, что, как правило, плохо сказывается на здоровье человека. В качестве помощников разрешено использовать только взрослые крупные растения, и сегодня каждому из вас будет выдан отросток для разведения. Кто не вырастит к зачёту свой носохват — я не виновата. Так, пришли в норму? Тогда записываем правила посадки юных саженцев прилипчивого носохвата и ежедневного ухода за ними. Кстати, при каких заболеваниях используется этот природный генератор кислорода?

— В целях лечения или профилактики? — звонко уточнили повеселевшие целители, и общая дискуссия продолжалась вплоть до окончания посадочных работ.

Надежды, что вторая пара пройдёт так же приятно и беззаботно, как первая, не оправдались.

Если на учебный полигон кафедры магического растениеводства выходит группа парней, ведущих себя так, словно являются заслуженными магистрами кафедры, это наверняка маги с первого курса.

Если они осматриваются вокруг с таким видом, будто могут не моргнув глазом укротить драконовидный огненный пульсар, это наверняка боевики.

Специфика факультета заставляет