Сиротка в академии драконьих всадников - Анастасия Марс

— Постой, — вдруг остановил меня парень. — Не хочешь перекусить?

— Эм, хочешь провести еще одну лекцию? — растерялась я.

— Нет, просто перекусить, — ухмыльнулся всадник.

Я пару раз недоверчиво моргнула. Рой Аскольд пригласил меня «просто перекусить?». Не ради дела, а просто так?

Всадник смотрел на меня в ожидании ответа и мне вдруг очень захотелось ответить ему: а, давай!

Но я была хорошей подругой. А хорошие подруги не бросают своих соседок с клеткой и дыней одних посреди торговых рядов. С моей стороны было бы просто по-свински оставить Зои там, а самой ускакать с первым красавчиком академии.

Так что пришлось собрать волю в кулак и произнести:

— Не могу. Меня ждет соседка. Она где-то здесь недалеко.

— Понял, — кивнул Рой. — Тогда до завтра.

Мы разошлись по разным сторонам улицы, а я вдруг вспомнила, что всадник так и не ответил, что он делал на черном рынке.

27

Зои ждала меня ровно на том же самом месте, где я ее оставила. С клеткой и дыней.

Впечатляющие педантичность и исполнительность! Во многом благодаря этим качествам соседка заслужила свою стипендию на учебу в академии. А еще у подруги было одно потрясающее качество, за что я ее особенно любила.

Тактичность и ненавязчивость.

Зои не стала выпрашивать подробности куда я резко сорвалась и почему так долго отсутствовала, когда я сказала, что случайно встретила сокурсника в переулке.

Закончив с делами в городе, мы вернулись в общежитие.

Вафля ожидаемо от клетки в восторге не остался. Но я наивно полагала, что котоящер не догадается зачем я ее принесла в комнату. Однако, завидев металлические прутья, питомец в первую же секунду сиганул под мою кровать, забившись в угол и шипя.

— Похоже у Вафли есть неприятные воспоминания, связанные с клеткой, — заметила Зои, когда я даже палкой от метелки не смогла вытурить котоящера наружу.

— Похоже на то, — признала я, выпрямив спину и сдув упавшую на лоб прядь.

По всей видимости создатель котоящера держал того в клетке и ставил какие-то опыты. Сердце сжималось от боли при мысли, что мне тоже придется каким-то образом затащить Вафлю в «новый домик». Но другого выхода не было.

Тут я вспомнила про дыню и решила ловить питомца на приманку.

Убрав клетку подальше на кровать, я отрезала пару хрустящих сладких кусочков и поманили ими Вафлю.

И о чудо! Это сработало!

Пока я хитростью и смекалкой выманивала котоящера из-под кровати, Зои положила в клетку его любимую игрушку, теплый шарф и миску с порезанной дыней. Через несколько минут Вафля уже сидел внутри и как ни в чем ни бывало уничтожал лакомство.

— Всего-то не хватало немного уюта, — хмыкнула Зои.

— Ага, — отозвалась я, прикидывая, что еще докупить, чтобы сделать пребывание Вафли в клетке комфортным.

Что ж, на сегодня эта задача со звездочкой была успешно решена.

Следующее утро у меня было свободным для самостоятельной работы, так что я отправилась в библиотеку. Пока Рой не выдал мне список книг, я хотела сама полистать какие-нибудь энциклопедии или справочники о драконах.

Найти раздел, посвященный крылатым зверям, оказалось не сложно. Да только полезной информации на книжных полках почти не имелось. В основном различные повествования о прославленных всадниках прошлого, легенды и мифы.

Даже парочка любовных романов нашлась! И надо сказать по сравнению с другими книгами переплеты у тех были красноречиво потрепаны… Популярная литература, однако.

Я пригнулась, чтобы рассмотреть названия, как над ухом раздался чей-то мужской голос:

— Тебе помочь?

28

— Тебе помочь?

Я оторвала взгляд от полки с книгами и подняла голову к незнакомцу.

Рядом, лениво опираясь одной рукой на стеллаж, а другую руку сунув в карман брюк, стоял высокий шатен. Расслабленная поза, живописно растрепанные волосы и легкая ухмылка создавали беспечный образ прожигателя жизни. Однако глаза парня смотрели цепко и пристально.

Кажется, я встречала его в компании Роя. А значит передо мной тоже стоял один из драконьих всадников. Только я никак не могла припомнить его имя.

Шатен скользнул взглядом по розовым корешкам любовных романов, которые я разглядывала всего мгновение назад, и ехидно выгнул бровь:

— Подсказать с выбором?

— Нет, — ответила я без тени улыбки, слегка поморщившись. — И нет, помощь мне не нужна.

Я хотела повернуться и уйти, но парень не отставал.

— Брось, — отмахнулся он. — Если интересуешься всадниками, спрашивай. Я расскажу все, что тебе интересно.

— А ты со всеми такой любезный? — недоверчиво хмыкнула я.

— Только с симпатичными, — самодовольно бросил шатен.

— Это что, такой способ знакомиться с девушками? Ищешь жертву в библиотеке? — разумеется я не поддалась на эту банальную и старую, как мир, попытку флирта.

— Я не нуждаюсь в подобных вещах, — чуть надменно ухмыльнулся парень.

И глядя на его внешность, должна признать, что ему действительно не было нужды искать кого-то для знакомства. Скорее наоборот — отбиваться от влюбленных фанаток всадников.

А затем он вдруг сказал:

— Я пару раз видел тебя с Роем Аскольдом.

Ага, понятно. Предложение помощи было просто предлогом начать разговор.

— И что с того? — пожала плечами я, гадая, что этому всаднику от меня понадобилось.

— Да ничего, — небрежно отозвался шатен. — Ты, кажется в академии недавно?

— Вообще-то я на втором курсе.

— А факультет?

— Бытовой.

Судя по тому, как пренебрежительно скривились губы парня, бытовой факультет был у него явно не в почете. Соглашусь, что мой профиль не считался самым престижным, но это не означало, что я готова терпеть чужой снобизм.

— Что тебе от меня нужно? — скрестив на груди руки, спросила я прямо.

— Я хочу тебя предупредить, — шатен сменил дружелюбный тон на сухой. — Держись от всадников подальше.

— Что? — мои брови взлетели на лоб.

Что за ерунда такая? То Рой отговаривал летать на драконе, то этот вдруг потребовал, чтобы я не подходила к всадникам. Не слишком ли они много на себя берут?

— Такой, как ты, не место рядом с нами, — надменно бросил парень.

— И кто это решил? — я зло сузила глаза.

— Я. Так что будь умничкой и не приближайся ни к Рою, ни к кому-либо еще из нас, — с этими словами шатен оглядел меня с головы до ног, развернулся и ушел.

Я же осталась недоуменно гадать, что это вообще было.

И чем я не угодила этому всаднику? Хотя, какое мне собственно дело до его мнения? Сноб!

Однако осадок после разговора остался неприятный. Будто меня заочно вышвырнули из клуба драконьих всадников, хотя я