Сиротка в академии драконьих всадников - Анастасия Марс

Ни одного полета даже не совершила!

Остаток времени в библиотеке я посвятила выведению и заучиванию формул бытовых зелий. Хоть что-то полезное сделала, раз с поиском книг по драконам не задалось. А вечером сразу после занятий поспешила к вольеру.

Сегодня мне повезло, и я успела застать драконов до того, как тех увели на ужин. Вот только чешуйчатые были не одни. Помимо слуг возле вольера стояли и всадники.

Один из них, тот самый шатен из библиотеки, наблюдал за моим приближением с неприязнью на лице.

Он что-то сказал стоящей рядом девушке, и вскоре все внимание присутствующих было обращено на мою фигуру.

29

Их было семеро.

Пять парней и две девушки. Все разного возраста и, судя по цвету академической формы, с разных факультетов. Но с абсолютно одинаковым надменным выражением на благородных лицах.

Я невольно замедлила шаг, понимая, что меня не то, чтобы тут не ждали, а что мне вообще никто не рад. В глазах парней и девушек я была неизвестной беспризорной сиротой, которая ошивалась вокруг места, куда запрещен доступ всякому, кто не имел отношения к всадникам.

Роя среди них не было. Мой наставник похоже задерживался, и я уже, честно говоря, подумала, а не подождать ли мне его где-нибудь подальше в сторонке? Не хотелось вступать ни с кем в открытый конфликт, который я уверена уже назревал.

Хватило одного взгляда на всю компанию, чтобы убедиться — прямого столкновения не избежать.

Я почти повернула в другую сторону, но затем вдруг передумала. Сжав кулаки и гордо вскинув подбородок, уверенным шагом продолжила свой путь к вольеру.

Потому что я тоже всадница. И я тоже имею полное право здесь находиться. Никто не сможет меня прогнать!

Опять же, рано или поздно обо мне узнают. А прослыть трусихой среди сообщества драконьих всадников совсем не улыбалось.

Если я не испугалась дракона (почти не испугалась, остальное детали!), то каких-то студентов академии и подавно.

Шатен сделал шаг вперед и презрительно осведомился:

— Что ты здесь забыла? Хочешь быть съеденной?

Я промолчала, решив не обращать на компанию никакого внимания.

— Мой Клык будет не против закуски перед ужином, — хмыкнул крупный высокий брюнет.

Остальные прыснули от смеха. Смейтесь, смейтесь. Я буду выше ваших дурацких шуток!

Но тут другой, с коротким ежиком рыжих волос, вдруг произнес:

— Сторож сказал, тут одна второкурсница отрабатывает наказание, подчищая навоз за нашими драконами. Наверное она.

Одна из девушек, та, что была пониже ростом и с каштановой косой, презрительно скривилась:

— Это правда? Кто ее туда допустил?

Если подколки я могла снести, то вот этот брезгливый тон, что я недостойна даже навоз чистить, окончательно вывел меня из себя.

— А что? Для уборки драконьего дерьма нужно особое разрешение? — огрызнулась я, не выдержав.

— Посмотрите, какая дерзкая! — пробасил брюнет, широко ухмыльнувшись.

Шатен подал слугам знак, чтобы те остановились. А сам надел на руку металлическую перчатку из золота, точно повторяющую его ладонь и кисть. У ее основания горел красный рубин, переливаясь магическим пламенем, заключенным в камень.

Артефакт всадников.

Парень сжал кулак, и в этот самый момент один из драконов отошел от остальных, сделав шаг к своему хозяину.

— Ты, кажется, забыла свое место? — угрожающе осведомился шатен, полыхнув недобрым взглядом.

Серо-черный дракон за его спиной выглядел весьма внушительно, заставив меня инстинктивно попятиться.

— Мое место здесь, — ответила тихо, но твердо.

— Эй, Джейсон, ты поаккуратнее! А не то девчонка испустит душу прямо здесь!

— Или что другое!

Вся компания разразилась издевательским хохотом. Но я только упрямее стиснула зубы.

— Раз ты не понимаешь по-хорошему… — протянул Джейсон и сжал кулак в перчатке сильнее.

Его дракон шагнул вперед, устрашающе оскалив клыки. Сейчас меня сожрут прямо здесь, а всадник скажет, что сама виновата. Трагическая случайность!

И тут я внезапно уперлась спиной во что-то горячее, твердое и похожее на чешую…

Медленно задрав голову, я увидела хищную морду своего дракона.

30

Больше никто не глумился.

Правда, оказалось не потому, что меня вдруг зауважали.

— Без шансов, девчонка труп, — сказал кто-то из парней.

На их месте я бы тоже так решила.

— Идиоты, вы будете просто стоять и смотреть⁈ — рявкнула вторая девушка из компании с буйными темно-рыжими кудрями. Наверное, единственная нормальная тут! По крайней мере ей было не все равно если кого-то съедят.

Другие всадники умолкли, напряженно наблюдая за происходящим.

— Сама напросилась, — равнодушно бросил Джейсон.

От обаятельного парня из библиотеки не осталось и следа. Передо мной стоял безжалостный студент с боевого факультета.

Однако холодная ухмылка на его лице быстро уступила место недоумению, когда мой дракон, расправив крылья, зловеще зарычал в его сторону.

А когда чешуйчатый угрожающе вытянул голову вперед, будто намереваясь цапнуть моего обидчика, Джейсон и вовсе слегка побледнел.

— Я не понимаю, что происходит? — громко спросила низенькая девушка с косой. В ее голосе зазвучали истеричные нотки. — Джейсон⁈

— Не знаю, — раздраженно кинул шатен, делая шаг назад и озадаченно хмуря брови.

Оба наших дракона свирепо рычали друг на друга, и было очевидно, что ситуация вышла из-под контроля. Обстановка стремительно накалялась, но стоять и ничего не делать было нельзя. Я отчаянно не хотела, чтобы мой дракон навредил себе или другим.

Не спорю, что такие гады, как Джейсон, заслуживали урока и хорошей порки. Но не такой ценой.

Так что, собрав все остатки смелости, я повернулась к своему дракону и попросила, как можно мягче:

— Тише, мальчик.

У меня уже не было сомнений в том, что он меня принял. Будь иначе, зверь бы даже не заступился.

— Тише, — повторила я, осторожно положив ладонь на большую чешуйчатую грудь.

Вокруг нас воцарилась оглушающая тишина. Кажется, всадники пребывали в глубоком шоке от моих действий.

Да и я сама, честно говоря, немножко ошалела.

— Кто эта девчонка? Кто-то знает, как ее зовут? — послышалось со стороны всадников.

И тут на меня свалилось осознание того, какой гигантский промах я допустила.

Имя!

Я не знала имени своего дракона!

Оно ведь у него было? Но никаких табличек на стойле не висело… А может это я должна была дать ему прозвище?

— Слушайте, это ведь ничейный зверь? Почему он на нее не нападает? — спросил рыжий парень с короткой стрижкой.

Сам ты ничейный! Этот мой!

Сейчас только с именем соображу…

— Джейсон, отзови своего дракона, — к шатену подошла та самая кудрявая темно-рыжая девушка. — Хочешь устроить драконью драку прямо в академии? Подумай, чем все может