Травник Аркатоса. Том 1 - Master Sumrak

Вскоре дверь казарм распахнулась, и на крыльце показалась фигура девушки-посыльного. Не успели её глаза привыкнуть к солнцу, как с башни раздался дружный крик гурьбы дозорных. Голоса пятёрки мужчин слились воедино, будто они репетировали этот момент долгие годы:

— Тейра, прихвати с собой паренька на обратном пути, покажи ему дорогу к кварталу авантюристов, дальше пусть там сами разбираются.

* * *

Я спешно сложил пальцехваты с кристаллами плоти обратно в сумку. Встал, отряхнулся, а два пустых гриба картинно отбросил за спину. Посмотрел в сторону девушки и благородным голосом произнёс:

— О, прекрасная леди. Сочту за честь, если вы составите мне компанию в пути к городу. Я Вернис, начинающий следопыт. Приятно познакомиться.

— Хи-хи. Мелкий негодник, ладно, пойдём. Меня зовут Тейра, развожу письма по местным посёлкам. Сейчас возьму лошадь и пойдём, как раз здесь закончила.

Вот чёрт! Я и забыл, что уменьшил возраст и подправил облик морфозом, чтобы втереться к страже в доверие. Теперь меня записали в младшие братишки. Удаляясь от башни, обострённый вдвое слух уловил недовольное ворчание капитана:

— Вот прохвост мелкий. Как перед нами, так он бард, а как с дамами общаться — следопыт, видите ли. Притащите ту жуткую магическую дрянь, может, золотой другой и выручим.

Не без изъянов, конечно. Но всё прошло как по нотам. Вывернув рюкзак, я показал, что ничего ценного, кроме пальцехватов, у меня нет, а два из семи так вообще по глупости выбросил. Пусть так и думают.

Если бы я припёрся в истинном облике, наверняка обшмонали бы по полной и попытались выбить побольше магических грибов за проход. А у меня в пяти из них суммарно припрятано 3000 кристаллов плоти. Если бы обнаружили их, попытались бы прирезать прямо на месте.

А пока мы идём, надо воспользоваться попутчицей по полной:

— Тейра, я впервые в Магмусхейме, расскажешь о нём?

— Особо нечего рассказывать. Городом правит барон Магмус, его специальность — рыцарь магмы. В нашем подземелье 30 этажей. Тебе придётся обойти город по кругу, ведь вход через квартал авантюристов расположен на севере. Подробных деталей не знаю, я в основном по посёлкам и сторожевым постам развожу почту.

— Далеко до города?

— Дозорная башня располагалась ровно на границе владений, 15 километров от сферы подземелья. В радиусе 10 километров начинают встречаться деревеньки, в 5 километрах — уже пригород, там какой народ только не водится, будь аккуратнее. А вот в радиусе полутора километров возведена стена ядра города, нам как раз к ней, только с разных сторон.

По пути я задал ещё несколько вопросов насчёт цен и местных порядков. А через час мы приблизились к бедным районам, где и распрощались. Скорость в десять километров в час я теперь поддерживал без труда, а девушка и вовсе была на коне. Не слушая возражений, в качестве благодарности я забросил один серебряный проводнице в сумку и был таков.

Мне ещё предстояло обойти город по кругу, пробираясь сквозь бедный пригород. Такая же радиальная структура застройки, как и в Сиррокхейме. Механика подземелий накладывает свои отпечатки на все жизненные аспекты, архитектура не исключение. Но жили здесь немного получше, а в плане обеспечения порядка даже сравнивать не приходилось — притон Сиррока и близко не стоял.

Проходя мимо уличных лавок с горячей едой, я несколько раз чуть не сорвался, едва не скупив всё подчистую. Но я сдержался, ожидая посещения квартала авантюристов.

Так, переходя от переулка к переулку, я незаметно вернул свой настоящий облик. Была мысль и здесь схитрить, но легализация необходима, а мелкое баронство на окраине земель — лучший вариант. К могущественному авантюристу с неясным прошлым явно будет больше вопросов и проверок, а там уже и раскрытия козырей не избежать. Поэтому я решил пройти бюрократические вопросы сейчас и под настоящей личиной быть законопослушным гражданином. А вот что натворит Вернис-следопыт или Вартос-стойкий воин, или любой другой "В-с", — какое к этому имею отношение я, Верес, травник почти обыкновенный? Вот именно, никакого.

Процедура прохождения через ворота ничем особым не выделялась. Защита побольше, да проверки построже. Бывалых авантюристов сразу пропускали на центральную улицу, а таких, как я, кто только намеревается им стать, отводили в административное здание.

Регистрация была донельзя странной. У меня не спросили ни имени, ни класса, ни навыков. Просто постоял в магическом круге 10 секунд, пока считывали ауру, и готово. Даже не понял, какая именно информация утекла и кому.

Процедуру проводил угрюмый мужик в возрасте. Поэтому лезть к нему с расспросами я не рискнул. А что дальше-то? Одна минута — и я уже авантюрист, стою в недоумении на главной улице. Это адекватно? Это так и надо, или я чего-то недопонял? Э — эффективность. Так растерялся, что меня уже начали подгонять. Куда идти, что делать? Хоть бы буклетик выдали.

Мне нужен проводник. И срочно. Регистрационное здание у входа в квартал — не вариант. Там только мужик и непонятные круги. Я решил просто идти по центральной улице в сторону подземелья — а это полтора километра. Обнаружил, что повсюду расположены гербы гильдии. При этом у каждого из них был любопытный эффект. Когда смотришь на вывеску, сразу понимаешь, что это за здание.

Уже у самой сферы портала я нашёл наиболее подходящее здание. Оно как раз полукругом опоясывало вход тридцати метров в диаметре. По всему периметру двадцатиметровой дальней от входа стены тянулась вереница порталов. Люди подходили, смотрели на арку, табло высвечивало определённое число, после чего можно было входить.

По бокам помещения стояли стойки регистрации. Была даже доска с объявлениями, вот только на ней не висело ни одного приколотого кнопкой листа бумаги. Она работала точно так же, как и вывески: ты просто сразу понимал, какие задания есть. Верните мне мои мечты о фэнтези. Такое ощущение, что я вылез из деревни. Куда ни глянь — повсюду автоматизация, хоть и своеобразная.

Наконец, я добрался до стойки и заговорил:

— Добрый день. Подскажите, кого я могу нанять для разъяснения принципов работы гильдии, обустройства кварталов и…

Не успел закончить, как на меня навели какой-то прибор, и на табло за стойкой высветилось "налоговый рейтинг: 0". Только хотел спросить, что за налоговый рейтинг, как все утратили ко мне всякий интерес.

Что странно — на фоне абсолютного безразличия остальных,