Чернокнижник в мире магов. Моё восхождение. - Mr.Trikster

На этом поле росли сакуры – любимые деревья всех без исключения дочерей семьи Лангстер – в эту пору ранней весны все они, как один, окрашивали окружающий пейзаж розовыми цветами. Но сильный ветер всё дул и дул – срывая лепестки с деревьев. С высоты птичьего полёта землю на этом поле можно было с лёгкостью перепутать с колышущемся океаном розового цвета.

На самом краюшке поля, где стояло одинокое дерево сакуры, прямо над небольшим озерцом, что радовало прохладной, зеркальной гладью, располагалось довольно обжитое место. В корнях дерева лежал плед, подле него тлели остатки костра. До этого места вела проторенная тропинка, через лабиринт хитросплетения корней и деревьев. Но сегодня тут было пусто.

Ветер, что казался странно беспокойным, словно пытался что-то сказать, о чём-то предупредить. Но его никто не слышал. Очередной порыв ветра пронёсся по земле, в этот раз взметая опавшие около одинокого дерева лепестки. Большую часть он, как и всегда, унёс с собой, однако оставив в воздухе одинокий розовый лепесток.

Последний словно замер в воздухе, а затем, чуть неуверенно и неспешно падал всё ниже и ниже, закручиваясь нисходящей спиралью. Но ничего не может длиться вечно – так и лепесток в конце концов нашёл своё пристанище на водной глади, чуть касаясь поверхности озера, словно осторожное прикосновение кончика пальца. Озёрная гладь чуть подернулась от возмущения, порождая крошечные расходящиеся круги, что расходились в такт трепыханию лепестка. Но через некоторое время и они затихли, лишь маленький розовый лепесток неспешно плыл к самому краюшку озера, словно живой, стараясь покинуть приютившее его озеро, мечтая о лучшей участи. И у него это почти получилось – до берега оставалось меньше шага.

Тяжёлое кованное железом копыто вонзилось в землю, невзирая на разделяющую его воду. Маленький розовый лепесток был втоптан в грязь, вместе со всеми своими мечтами.

В отражении колыхающейся водной глади был виден всадник, восседающий на чёрном, словно ночь, коне. Его меч был цвета сакуры, но, что странно, на ранее кристально чистую воду маленького озерца с этого меча капало что-то красное, растворяясь в воде. Теперь и воды озера окрасились в розовый цвет.

Всадник тяжело дышал, нервно оглядываясь по сторонам – кажется, ему удалось оторваться от погони. Его загнанная лошадь свалилась без сил там же, где и стояла – уже лежа потягиваясь губами ближе к живительной влаге. Кажется, всадник принял решению чуть перевести дух, дать лошади отдохнуть, а самому – перевязать кровоточащие раны.

- Хаа, - протяжно выдохнул рыцарь, - если выживу и уйду на пенсию, посажу у себя во дворе такие же деревья. Будут радовать детишек. И как меня только угораздило согласиться на эту авантюру? – вопрошал он озёрную воду, пока смывал с себя пот, кровь и грязь.

А начиналось то всё достаточно хорошо. Их наниматель, Сэм Йель, был щедр. Ну, точнее его, как и всю его группу наёмников, пригласил сражаться за своего лорда какой-то послушник, мелкий прихлебатель господина Мага, но рыцарь предпочитал думать, что он работает непосредственно на самого высокого начальника.

Их группа не была единственной, кто приняла приглашение – таких, как они, было пару сотен, не меньше. Бывалые войны, их тела были испещрены шрамами, а на лицах давно застыло настолько жуткое выражение, что простые люди предпочитали не смотреть им в глаза, а дети в страхе убегали по домам. Он думал, что повидал в этой жизни если не всё, то очень и очень многое. Он даже работал с послушниками – спесивые засранцы, горделивые. Нанял как-то раз его группу послушник, дабы они разведали одну местность в проклятом лесу. Ничего сложного – их капитан был Великим Рыцарем, управились за два дня. А тот щенок даже спасибо не сказал, кинул им под ноги мешочек золотых, словно собакам, да и был таков.

Рыцарь тогда серьёзно разозлился – но всё же унял свой норов, беря пример с капитана – последний не разгибал спины в смиренном поклоне ещё минут 20, не меньше, когда их покинул послушник. Ох, и долго потом его костерил капитан за эту вспышку гнева. И за что? Мелкий сопляк, да у него под носом ещё детский пушок был, а капитан перед ним так лебезит. Он же не представляет собой ничего серьёзного – вряд ли бы он успел сказать хоть слово, пока его перерубал бы рыцарский меч.

С детства всем ребятам внушали пиетет пред магами, говорили, мол они таинственные и жуткие сущности – но вот эта сопля, это и есть страшенный Маг? Ну ладно, может костёр развести без огнива, пшикнул искрами из руки и всё – неплохой вариант для носильщика в группу рыцарей. Будет разводить огонь, кашеварить, стирать бельё да колдовать свою магию, дабы отогнать комаров. На что большее он сгодится?

- Ха-тьфу, - сплюнул рыцарь на землю, вытираясь от холодной воды, - вернуться бы на месяц назад да начистить самому себе рожу за такие мысли!

Сражение начиналось неплохо – они были в большинстве, успели хорошенько отдохнуть и подготовиться. Кони пришпорены, мечи наголо – столкнулись с меньшим отрядом да победили. Типичная битва при обладании преимущества. Осталось лишь выломать ворота замка, снести голову главе, что словно землеройка заныкался в свою нору и носу не кажет. Говорят, мол это сильный Маг – ха! И что он может? Зажечь не один костерок, как тот мелкий послушник, а сразу два? Или может, сразу три?

- Говорила мне мама в детстве, не приближайся к Магам, не спорь с ними, не дерзи – останешься целым и здоровым. Надо было бы её послушать.

А этот Маг всё же кое-чего да мог. За пару сотен метров до стены замка их лошади словно наткнулись на невидимую стенку, со всего разбега впечатавшись в неё. Благо я был не в первых рядах атаки, не в самом авангарде – я что, дурак так подставляться? А некоторые всадники там и погибли – барьер неудачно их оттолкнул назад, кое-кого даже придавило лошадью.

И всё бы ничего – посмеялись да забыли, но вот что началось дальше. Это будет сниться ему в страшных кошмарах.

С верхушки тёмной башни в сторону нападавших полетела словно живая, тёмная туча. И, как оказалось, она действительно была живой.

Ужасный твари, словно прямиком из тёмной