Голос из Тьмы - Настя Полос

Я не успел договорить. Звон от пощечины эхом разлетелся по коридору. Я не позволил себе прикоснуться к щеке, молча поднимая взгляд и слизывая каплю крови с губ.

— Возьми себя в руки, мальчишка! Ты наследник! Не смей позорить меня своими криками! — вкрадчиво, почти угрожающе прошептал Кловисс. Я узнаю этот блеск. Будь у него возможность наказать меня прямо сейчас, он бы сделал это. Удивительно, что в этот раз обошлось лишь пощечиной. — Это твоя судьба и задача в жизни. Мы — Хранители. Мы делаем все, что в наших силах для службы мечу. Твоя роль такова.

Он оглядел меня с ног до головы, как бы говоря: «На большее, ты неспособен». Меня передернуло, внутренний монстр зарычал, пока я пытался успокоить вспышку ненависти.

— Попрощайся с невестой. Когда вы вернетесь, мы соединим вас.

Закрывая глаза, я сделал глубокий вдох. Ничего не сказав, ушел в свою комнату. Последнее, что я услышал, это печальный вздох дяди.

...

Передо мной лежала скромная худая сумка с вещами.

Имран уверял, что все необходимое есть на месте. За хранилища на других планетах отвечала специальная группа служителей. Они изучали людей, следили за изменениями и собирали полную базу знаний.

Помимо вещей, я взял единственный меч, которым мог пользоваться. Его выковали специально для меня по наставлению отца. Также в сумке уже лежали мамины шнурки для Нешама, картина, что нарисовал папа, но кое-чего все равно не хватало.

Я подошел к полкам и достал оттуда маленький сверток, развернув, посмотрел на портрет счастливой семьи. Моей семьи. Мальчик постарше сидит на коленях у отца и строит гримасы, а тот, что помладше, обнимает свою мать сзади и целует ее в щеку. Они улыбаются, их глаза горят. Они живы. Большим пальцем я провел по помятым краям, давя грустную усмешку на губах.

Имран ожидал меня, как всегда, при полном параде, держа в руках несколько сумок. Он сменил камзол на удобный черный костюм, а волосы завязал в узелок.

— Вижу, братишка, ты собрал всю свою комнату, неужто надеешься навсегда сбежать от дядюшки? — сказал я с наигранной тревожностью.

— Только самое необходимое, — коротко ответил он. — Зато смотрю, у тебя мешок наполовину пуст.

— Мне незачем таскать с собой уйму вещей. Все, что мне дорого, умещается в моем сердце. — Широко улыбнувшись, я подмигнул брату.

Но взгляд Имрана соскользнул мне за спину, а все веселье исчезло с лица. Чутье подсказывало мне, чего ожидать.

Обернувшись, я увидел Кловисса в сопровождении Велассии.

— Сотри недовольство с лица, — прошептал брат.

Взяв себя в руки, я натянул улыбку.

Золотистый лиф, открывая слишком много, тонкой тканью соединялся с массивным поясом на широких штанах. Драгоценные камни на одежде, даже в таком тусклом свете, отблескивали словно тысячами солнц. Поверх всего накинута полупрозрачная туника цвета зари. Длинные темные волосы уложены в красивых завитках, подчеркивали белизну кожи, делая девушку не похожей на инурийку. Глаза цвета синего неба с любовью смотрели только на меня.

Ее внешность экзотична. Род Велассии такой же чистокровный, как и наш. Но их семья имела характерные черты. Бледная кожа, с проступающими фиолетовыми прожилками и темно-синие глаза. Она, несомненно, одна из самых красивых женщин, которую пока мне довелось видеть. Многие мужчины возлагали к ее ногам целые города, но она выбрала одного-единственного, которому сама готова приклоняться. Но, правда в том, что, кроме дружеских чувств, я к ней ничего не испытывал.

Имран отправился получать инструкции, в то время как Вела подошла ко мне и грустно улыбнулась.

— Как долго тебя не будет? — ее голос сродни сотне колокольчиков. Мягкий и податливый.

— Не могу сказать тебе. Мне не известно, что нас там ждет, — сухо ответил я.

— Я буду скучать по тебе, ты же знаешь?

Она взяла меня за руку и сжала. Я кивнул, не в силах ответить.

— Может, мне стоит уговорить отца отправиться с тобой?

Вела опустила глаза, хлопая большими ресницами.

— Нет. Дело Хранителей, понимаешь? — от этой идеи бросило в ужас.

— А если ты встретишь там человеческую женщину и влюбишься в нее, забыв обо мне, кто так сильно любит тебя? Я слышала, многие инурийцы предпочитают экзотику.

Ее голос дрожал, она смотрела на меня, надеясь услышать желанное обещание.

— Не знаю, но есть возможность узнать.

Велассия не поднимала глаз, но ее ладошки задрожали. Я вновь сморозил глупость, но после насильственной женитьбы по-другому с ней не выходило. Шея девушки начинала краснеть, и я взял себя в руки, проклиная все на свете.

— Я помолвлен, остальные ничего не значат для меня.

Ложь легко слетела с губ.

— Пора! — раздался властный голос дяди.

Велассия напоследок отчаянно посмотрела на меня, стискивая мою руку, но я высвободился и отошел к брату.

— Я буду молиться за тебя Богине каждый день, любимый, — прошептала она мне вслед.

— Мальчики, будьте осторожны! Приведите Хозяина. Вернитесь домой.

Кловисс обнял нас по очереди, прощаясь.

Мы с Имнаром надели масс-костюмы и подошли к устройству, которое должно переместить нас на другую планету. Маленький маяк, сродни собратьям на просвещенных планетах.

— Ты готов? — спросил брат.

— Всегда готов, — соврал я и сомкнул веки.

...

Перемещение сквозь разлом занимало примерно шесть часов.

Мы выпали из потока кубарем и прокатились по земле. Плечо ныло, но я размял его привычным жестом, не реагируя. Проверив меч и кинжалы, я подошел к брату и подал ему руку.

— Жив? — поинтересовался Имран, поднимаясь и стряхивая с себя комочки грязи.

— Да.

Это не первый мой прыжок, но я впервые на другой планете.

Холодный ветер ударил в лицо, поражая своей нежностью. Природа здесь сочная и зеленая. Никаких песков и бесконечных барханов и давящих своим огнем солнц. Под ногами мягкая, высокая трава, а массивные деревья тянутся своими макушками ввысь, к голубому небу. Крупные листья ласкают слух. Никакого зова песка, никаких песчинок в воздухе.

На Инуре, в нашем Храме тоже есть сад с зеленью, но по сравнению с этими красками, теперь он казался мне подделкой.

Я много читал о природе на других планетах, но это не сравнить со скудными картинками из книг. Вдыхая солоноватый, влажный ветер, я на мгновение прикрыл глаза.

За стволами деревьев проглядывалось нечто голубое. Я не сразу догадался, что это весь горизонт закрывает вода. Сине-голубая. На поверхности. И так много.

Наверное, я выглядел как идиот, крутя головой из стороны в сторону. Но брат молчал, тихо ухмыляясь.

— Это… Земля?

— Да, — с улыбкой ответил брат.