А это точно боярка? Том 2 - Ива Лебедева

— Как любезно с вашей стороны облегчить мне разговор, задав с порога этот плебейско-предметный тон. — Кажется, я заразилась от сорок второго. Иначе откуда акулий оскал в зеркальной дверце парадного буфета, который я вижу краем глаза? — Я подозреваю, что вы здесь из-за Сашеньки. — В моем голосе невольно проступила толика нежности, впрочем тут же снова сменившись холодом. — Так что вам нужно от моего мужа, барышни, что вы даже вести себя как приличные люди не желаете? Лишь орете как публичные девки в борделе под экипажем изголодавшихся моряков.

Словно поддерживая мой откровенно враждебный тон, слева от кресла возник призрачный волк рода, а справа… хм. Зайчик. Но какой-то странный. Будто кто-то приглушил ему все цвета и спрятал в полутенях. Обычный слуга, похожий на подходящий предмет интерьера. Не более.

Зато с призрачным вороном на плече. Ух ты! А эта птичка откуда взялась⁈

— Кар! — многозначительно высказалась крупная птица, всем своим видом демонстрируя презрение.

— Ау-у! Р-р-р! — Волк подозрительно покосился на нового участника, но как-то возражать против его вмешательства не стал.

— Угу. — Я не выдержала и вполне искренне рассмеялась, глядя на совершенно ошарашенные лица сестер. — Итак, дамы. Сменим тон или продолжаем ругаться? Учтите, мое терпение, а также терпение хранителей моего рода не безгранично.

— И что ты сделаешь? — впервые с начала разговора голос подала Софья. — Даже если все это чистая правда и ты обрела дар, он еще слаб. Первая же дуэль не оставит от тебя даже мокрого места. Насчет же твоих претензий на нашего брата и наш род замечу, что Александр не получил благословения от отца. Этот брак не может считаться действительным, поэтому…

— Кар!

— Как видишь, сестра, — я протянула руку, уверенная в своих действиях. И призрачный ворон, чуть подумав, переступил с заячьего плеча мне на манжет, — благословение рода у нас с Сашенькой есть. Еще вопросы?

— Мой брат вошел в твой род на правах младшего? — Вот не зря именно Софья сразу показалась мне гораздо опаснее. Она как минимум умнее громкой и напористой Анастасии, а еще умеет одним жестом заткнуть фонтан скандалистке.

Именно поэтому младшая ворона сейчас только надувается и топорщит перья, но молчит, а вот сова, то есть Софья, ведет переговоры, стараясь нащупать мои слабые места.

— На правах… первого мужа, — ласково улыбнулась я в ответ.

Две сестрицы пару мгновений переваривали информацию. Обе не дуры, конечно, несмотря на шумную порывистость младшей. Ремарку насчет «первого» мужа уловили обе.

И если Софья только нахмурилась, то на лице Анастасии слишком явно проступило: «А что, так можно было⁈»

— И кто же будет вторым? — задала вопрос Софья.

— Я пока не спешу с выбором. — Спина немного затекла даже в суперудобном кресле. Да и смысла в формальностях больше не было. Встать и потянуться казалось самым естественным делом. — Дамы, как вы относитесь к чаю с булочками? Или нет, до упора бьемся, пока перья друг другу не повыдергаем и клюв на сторону не свернем?

Ворона моргнула. А сова неожиданно едва заметно улыбнулась.

— Чаю… с удовольствием. Но есть ли у вас низкокалорийные десерты? В последнее время слежу за фигурой.

Это вовсе не означало, что сестры сдались или приняли меня как невестку. Но временное вооруженное перемирие, чтобы провести разведку и оценить открывшиеся обстоятельства, — почему нет?

— Заинька, как у нас с низкокалорийными десертами? — Я чуть скосила глаза на Илью.

Тот выступил из тени, как он один умел, мгновенно превращаясь из невидимой функции в живого человека, томно поднял зеленющие глаза от пола и четко доложил:

— Есть яблочная пастила и домашний зефир на пектине, госпожа. А также утром прибыла коробка безе на топинамбуре, с кокосовым кремом. Ныне очень популярный в столице десерт. Вам от господина Быкова.

Я перевела вопросительный взгляд на гостей. И удивилась. Чего это с ними? Они что, зайчиков… в смысле домовых холопов раньше не видели? С чего бы так замирать и таращиться?

Нет, я понимаю, что Илья редкостно хорош. Прямо неприлично хорош. Но здесь же почти все такие!

Глава 16

Нас ждут одно открытие и один соблазн

— Ну что, впускаем кредитора? — спросила я зайчика, когда сестры Вороновы скрылись за пеленой защитного поля.

Чай мы попили плодотворно. В том плане, что прощупали рубежи и признали друг друга сильными и опасными противниками.

А еще я железно утвердилась в мысли близко не подпускать пернатых к собственному вороненку. Как минимум до того момента, пока он о мою грудь не натренирует свою ментальную травму. Причем так, чтобы любое упоминание о ней отскакивало от Сашеньки как мячик от бетона. Желательно, конечно, управиться с этим до поступления в академию. А судя по двухдневному прогрессу, результат не за горами.

Старшая сестра моего жениха, Софья, в свою очередь, за чаепитие дала понять две вещи: они попытаются признать наш брак с Сашей недействительным и попробуют отжать у меня зайчика в качестве компенсации за попытку влезть в семью Вороновых.

Ну-ну… почему я даже не испугалась? Кстати, а знают ли девочки, к кому именно решили протянуть свои загребущие птичьи лапки? Истинные вороны: хочу все, что красиво блестит. И плевать на здравый смысл.

— Ты нарочно их соблазнял всю дорогу или оно само так вышло? — Иначе оценить томные зеленые взгляды, облизанные губы и показную покорность любому моему жесту я никак не могла.

Доктор Зайцев железно что-то задумал и действовал по собственному плану. Хорошо бы знать по какому.

— Да, — спокойно ответил домовой. — Зато они не пытались напасть и не были способны детально анализировать ваши действия. В качестве компенсации захотели меня, а не вашу жизнь. Даже на дуэль вас ни одна не вызвала. Забыли, наверное.

В голове вдруг вспыхнуло смутное воспоминание, причем явно не мое…

— Ты не в первый раз такое проделываешь, верно?

— Вы же еще живы, — пожал плечами паршивец. — А ведь со дня вашего восемнадцатилетия, когда появилась официальная возможность вызвать вас на смертельный поединок, прошло уже больше года.

— Безмагичную пустышку на поединок⁈

— А что вас смущает? — Зая пояснял все с неизменно спокойным и даже слегка скучающим лицом. — Иные особо родовитые дворяне могут убивать и без магии. Даже без дуэлей, если готовы заплатить достаточную виру, пережить пару лет общественного порицания и внести в казну еще один, не особо крупный для состоятельных дворян штраф. И некоторые их в этом поддерживают. Слабаки не должны портить собой род.

— Так, значит, именно