Одиночество Скитальца: Апокалипсис - Ткач Теней

новости о том, что происходит с западным соседом. Армия загадочной нежити. Порталы, способные бесконечно приводить в путь давно ушедших. Неизвестная армия неизвестного царства с севера. Разбушевавшиеся варвары. Тонкая ладонь с хрустом сжалась в кулак.

— Вот оно как, — процедила женщина. — Конечно же мы примем всех пострадавших и постараемся разместить. Благо, места полно. Я прикажу направить к границе отряд из сильных мастеров для создания коридора. Нет, я сама это сделаю.

— Ваше величество… — неверяще округлил глаза посол. — Но вы…

— Что? Моя империя побеждает в войне, — надменно ответила императрица. — Судьба указывает мне взять под крыло вашу. Ноил всегда был добр ко мне. Я лишь плачу по счетам.

— Ты останешься тут, — мягко произнесла Лейн Си. — А вот я схожу. Мне интересно, что там такого.

Щелчок пальцев, и череда салатовых искр пробежала по телу мастера, обращая лёгкую одежду полноценной бронёй с двумя серпами, каждый из которых был скреплён цепью. Загадочный материал был идеально заточен, демонстрируя отражение глядящей туда Лианы. Когда слова благодетельницы до неё дошли, шестой ранг склонила голову.

— Как прикажешь, великая.

— А ты, расскажи мне подробности, — потребовала бывшая охотник за головами.

— Д… Да, — старик вновь попытался рухнуть на колени.

На этот раз говорящая с ним не стала мешать, равнодушно смотря сверху вниз. Её аристократичное поведение ничем не уступало императрице рядом.

— Начинай с варваров.

***

— Нити Жизни, — прошептали губы Лейн Си.

Прямо перед ней образовались тонкие салатовые пути, каждый из которых вёл к ближайшему сильному созданию. Будь то монстры или очередное племя варваров, обитающее на границе царства Воды и Воздуха. Двигалась она по давно созданному торговому тракту. Обычно никто сюда не лез, но после начала кризиса сообщение было разорвано. Это и стало причиной проблемы доставки новостей во время начала разрушения государства.

Особо яркий клубок наблюдался чуть южнее. Ухмыльнувшись, девушка пригнулась. Потянувшись за дыханием покровителя, она исчезла, обращаясь частичкой окружающего мироздания. До такой степени, пока с кувырком не выскочила около ворот в одно из племён. Деревянный частокол, созданный из крепких брёвен. Несколько варваров, которые не могли не заметить стоящую подле их стен Лейн Си.

— Заметили? — салатовые глаза посланница сверкнули весельем. — Попробуй… Давай… Иди сюда.

Легко спровоцированный враг побежал к ней, пока один из охранников отправился звать подмогу внутри поселения. Первый варвар замахнулся громадным топором, собираясь разом покончить с наглым мастером. Лейн Си не демонстрировала никакой активности вплоть до самой последней секунды. Мгновенно, словно порыв холодного ветра, она увернулась, наступая ногой на оружие сверху, не давая врагу его поднять.

— Будешь что-то применять, а? — нагло спросила она его. — Неужели только махать этим убожеством можешь?

— Сила Зверя! — выкрикнул варвар, наливаясь алым свечением.

Его глаза загорелись золотом, что вызвали внутри девушки ностальгические воспоминания. Её мгновенно подбросило в воздух, словно из катапульты. Перевернувшись в воздухе, она отправила в путь первый из клинков, привычным движением беря топор в захват. Вторым Лейн Си зацепилась за верхушку частокола. Повиснув таким образом между двух объектов, она акробатично вывернулась, резко натягивая цепь со стороны варвара.

Тот с криком полетел, крепко держась за топор. Посланница Жизни, теряя необходимость держаться, отпустила другую цепь, падая на землю, тем самым впечатывая варвара головой вниз. Раздался характерный хруст, ознаменовавший первую смерть. Всё случилось настолько быстро, что другие банально не успели помочь, ошеломлённые способом расправы. Теперь же, ощущая запах крови члена племени, они уже шептали собственные способности.

— Вы уж помягче, — отправила им воздушный поцелуй Лейн Си.

Следующий оказался принят первым клинком. Удар ногой в горло, и ликвидированный противник беспомощно упал на колени, следом лишаясь головы. Не помогало им благословение зверя. Не позволяло сравнять силу или хотя бы уберечь от остроты лезвия вражеского серпа. Мастер игралась с ними, танцуя в окружении брызг крови. Так, пока ворота не открылись, выпуская целую орду из кричащих высоких мужчин и женщин.

Часть обратилась зверьми, включая вождя — огромного белого тигра. В это время Лейн Си запрыгнула на голову одного из противников, с хрустом выворачивая голову к спине.

— Копия, — прошептала она. — Поиграем по вашим правилам.

Её тело объяло красное сияние. Секунда, и в арсенале посланницы Жизни появились способности мертвеца.

— Как там… Сила Зверя, да? Но я сделаю это интересней.

Пока она говорила, бой продолжался. Тело покрылось потом, а руки Лейн Си дрожали. Как бы она не наглела и не усмехалась, тело у неё оставалось смертным со всеми вытекающими последствиями. Поняв это, она с помощью Нитей Жизни поднялась выше, выхватывая застрявший второй серп, и приготовилась к финальной демонстрации.

— Я смогла сохранить этот навык сквозь плоть разных миров, — сообщила находящим внизу Лейн Си.

Девушка встала в пафосную позу, прикладывая окровавленные серпы к белоснежному лицу.

— Перегрузка Ядра. Восстановление. Прилив. Сила Зверя.

Посланница ярко засияла. Простое усиление превратилось от повышения ранга способности в божественную скорость, с которой она спрыгнула обратно на землю. Нечеловеческая реакция позволила пробежаться через толпу варваров, встречаясь нос к носу с белым тигром. Его самые сильные воины попытались защитить, но тут же пали от брошенных вперёд серпов, каждый из которых показался им в последние секунды жизни непреодолимыми горами.

— Как вы там привыкли… — прорычала заряженная яростью Лейн Си. — Открывай пасть!

Схватившись за морду чудовища, девушка на глазах бегущих к ней варваров разорвала голову вождя. После кинула под ноги замершим подчинённым мертвеца. Лейн Си подле обезглавленного подставила ладони к фонтану крови, умываясь на глазах окружающих. Те уже не смели двигаться, обездвиженные жестокостью, с которой их убивали. В это время действие Силы Зверя завершалось, выпуская девушку в норму.

Сердце от перегрузки кольнуло, намекая о скором приступе.

Глубоко вдохнув, Лейн Си повернулась к остаткам племени.

— У меня мало времени… Сдохните.

***

Эллайна уничтожила очередное гнездо тварей Тьмы, что встретилось ей на пути. Их становилось всё