Как поймать монстра. Круг третий. Книга 2 - Арина Цимеринг

– Слушайте, – Кайлом оказался рыжий калифорниец. – Если вам нужно мое профессиональное мнение артефактолога, друзья, то только после осмотра очага. Но в целом могу предположить, что они могли отлить из золота статую с костями внутри. Или целиком с телом ребенка, в зависимости от того, что сделали с трупом.

Он сказал это обыденным тоном человека, который по вторникам раскапывает трупы детей тысячелетней давности, а вот Киаран тяжело сглотнул. Это был бы уже второй ребенок, погибший совсем рядом с ним. И если честно, это слишком много для одного дня.

Главный агент тем временем, надрывно откашлявшись, сказал:

– Хорошо… допустим… Если у парня есть золотая маска, значит, где-то должна быть… и золотая статуя. Куда бы она ни делась, она здесь, в этой местности. Иначе эпицентр действительно сместился бы.

Он замолчал, но поднял руку, показывая, что еще не закончил. Все послушно ждали, и Киаран находил это до дискомфортного… странным.

– Ты сказал, за туманом деревня. – Киаран кивнул, стараясь смотреть только на агента. Взгляд охотника все же было выдержать проще, чем взгляд-прицел мистера Райса. – Насколько большая?

– Крохотная. Дворов двадцать – двадцать пять.

– Я хочу, чтобы кто-нибудь с высокой точки проверил, видно ли ее. – Главный агент посмотрел на мистера Райса. – Пусть пойдут Мёрфи, Джей и Ривера. Кайл… скажи им.

– Принято, шеф, – легко согласился рыжеволосый, поднимаясь на ноги.

Вот, вот что вызывало дискомфорт. В команде миз Роген Киаран не наблюдал ничего, похожего на субординацию. Все просто… спорили со всеми. Здесь, в этой группе, было совсем по-другому: короткие указания, четкие приказы, мгновенное исполнение. От этой армейской атмосферы было не по себе. К крикам и ругани Киаран хотя бы привык.

– Долина выглядит больше, чем на двадцать домов. – Главный вернулся взглядом к Киарану. – Как… расположена деревня?

Бритоголовый хотел было что-то сказать, но Киаран, просто назло, успел быстрее:

– А где начинается туман?

– Прямо при спуске с кольца холмов. – Миз Орла наклонилась и подала ему карту.

Та оказалась нарисованной от руки, с пометками ручкой и четким разделением на квадраты. Видимо, на обычной карте графства им не хватало масштаба: там Глеада была маленькой и безликой. На своей карте они отметили путь в километрах, здесь он увидел лагерь, какие-то обозначения – может, они что-то нашли или тут произошло нападение, где ранили главного, – и, конечно, низину. Вокруг нее была нарисована волнистая линия. Туман.

– Деревня намного глубже. – Киаран прикинул масштаб и показал пальцем. – Она прямо посередине долины, там еще около полукилометра до холмов. – Не зная, поможет это им или нет, он добавил: – Маленькая и скученная. Предполагалось, что приедут еще люди и будут обстраиваться вокруг.

Мистер Райс пометил место карандашом и передал карту своим агентам. Главный снова начал говорить, но опять закашлялся и на этот раз кашлял долго, прижимая руку к животу. Маска скатилась на землю, но ее быстро подобрали. Его на удивление заботливо держал бритоголовый, но кашель унять не удавалось, и главный махнул рукой, мол, продолжайте. Киаран заволновался: он мало что знал о ранах, но слышал, что если у человека пробито легкое, то шансы выжить… Он правда не хотел, чтобы умирал кто-то еще.

– Он что-то охраняет внутри, – мистер Райс посмотрел на миз Орлу. – Не вижу других вариантов, зачем ему тратить столько энергии на такую завесу.

– Звучит логично, – она кивнула, а потом посмотрела на мужчину в шапочке. – Шон? Что думаешь?

Наконец у него появилось имя. Киаран бы предпочел, чтобы ему все представились по фамилиям, – хотя миз Орлу про себя он так и продолжил называть, – но вряд ли они бы оценили его воспитанность.

– Работала бы техника, конечно, – протянул тот, – я бы сказал точнее…

– Мне не техника нужна, а твой опыт. Ты здесь спец по запертым паразитам.

Мистер Шон задумчиво почесал затылок.

– Проблема в том, что если верить мальчику, – начал он, – то дело-то мы имеем вовсе не с паразитом. Если вот уменьшать масштаб происходящего, ну, метафорически…

– О нет, – низко прогудела рыжеволосая, – только не Шон и его метафоры.

– Допустим, это место – дом, так? Обычный дом, в подвале которого долго стоит игрушка с демоном. Ну и что начинает делать демон? Он выбирает жертву, наиболее податливую к тому, чтобы ее маленько расшатать…

– Здесь так и было, – вырвалось у Киарана почти против воли. Взгляды опять устремились к нему, но он не обратил внимания. – С миз Роген.

Он почувствовал чужой взгляд: это от знакомого имени поднял к нему голову обессилевший главный агент.

– Да-да, эта женщина, Роген… Извините, коллеги… Так вот, у нас есть, допустим, ребенок, которого он стращает. Ну и вся эта мурыга: вещички там двигает, под кроватью шебуршит… В руки льнет, чтоб поиграться, чтоб ребенок с ним туда, сюда, и родители шугаются…

– Боже, Шон, – миз Орла закатила глаза, а рыжая хмыкнула. – Ну ради всех святых!

– Джеймса бы ты уже выбесил, – пробормотала девушка, и эта ремарка почему-то изменила настроение ирландцев.

Уголки губ миз Орлы загнулись вниз, а мистер Шон, больше не растекаясь мыслью по древу, продолжил конкретнее:

– В общем, контакт, он происходит, конечно. Но он как происходит-то? Демон вырваться не может, пока запечатан, и в основном тратит энергию на ту жертву, в которую хочет вселиться. И без ее участия ему никак не освободиться, тут ведь нужно внешнее воздействие на печать. Условия у запечаточек разные, но всегда нужен кто-то, кто освободит. А пока этого нет – оно только пугать и может. А этот лес разве похож на пугалку? А то, что случилось с?.. Вы поняли. А история про тоннели эти неладные? А туман? Это, милые мои, ни разу не ограниченное воздействие. – Он покачал головой. – Это серьезная трансформация пространства. Если бы мальчик не сказал, что здесь кого-то запечатали, я бы и не подумал никогда. А игры с женщиной, Роген то есть, свалил бы… не знаю на что, так с ходу не предложу.

– И мы возвращаемся к вопросу, – лениво протянул голос, которому Киаран совсем не обрадовался. Он едва удерживался, чтобы не сжать ладони в кулаки, потому что прекрасно знал, что тот сейчас скажет. – Если бы мальчик не сказал… А что мы вообще знаем без слов этого мальчика?

Бритоголовый не растягивал слова, как калифорниец, но Киаран еле смог это дослушать. Однако не прерывал, чтобы оправдаться: начинал понимать, как выглядит со стороны, и ему, если честно, это совсем не нравилось.

Все, что у