Бездипломная помощница. Ищу работу! - Нина Алексеевна Левина

Прозрачный пеньюар разошёлся, почти полностью оголив её ноги. Довольно-таки стройные, должна признать. Всего лишь чуть-чуть хуже моих. Стэн снова что-то пробормотал невразумительное и обернулся ко мне, словно ища помощи.

— Ага, конечно не нарушаете! Может быть и доставку посылки Аэлории Эфус вы сегодня не заказывали? — поинтересовалась я с едкостью в голосе.

— Заказывала. И что? — усмехнулась Орнетта. — Подарок в день рождения — это преступление?

— Хорош подарочек! — хохотнула я. — В посылке, доставленной от вас, находилась рахибанра!

— Этого не может быть! — воскликнула Орнетта и побледнела.

— Ещё как может! Я была у Аэлории и всё видела! А днём вы сами сказали, что старуха создаёт вам проблемы, не считаясь с правилами корпорации, а мужчина из «Молнии» пообещал, что проблемы исчезнут после получения посылки! Так вот, Аэлория получила от посылку с рахибанрой! Что скажете на это, госпожа Баскес?

Я всё это выкрикнула, глядя в глаза испуганной Орнетты. После моих слов она тяжело задышала, схватилась за грудь и откинулась на спинку дивана.

— Что с вами? Вам плохо? Может, воды?

Над Орнеттой участливо склонился Стэн. Ну всё, он точно пропал. Прозрачный пеньюар и оголённые ноги сделали своё чёрное дело. Жаль, что рядом нет Клары с Аннет, они бы живо привели Стэна в чувства.

— Ах, мне что-то нехорошо, — простонала Орнетта, картинно запрокинув руку. — Это какая-то нелепая ошибка. Я не посылала Аэлории Эфус рахибанру.

— Посылали! — выкрикнула я. — Я побывала в «Молнии». Они подтвердили, что доставка заказана вами. Так что хватит отнекиваться! Лучше признавайтесь по-хорошему, где вы держите этих тварей?

— Я… я… ничего не понимаю, — неожиданно всхлипнула Орнетта Баскес. — Это какой-то дурной сон… — она шмыгнула носом. — Подай мне, пожалуйста, воды, Стэн.

На низком столике у дивана возникли графин и стакан. Стэн услужливо налил воды в стакан и поднёс его к губам Орнетты.

— Благодарю, — кротким голосом проговорила Орнетта после несколько глотков. — Теперь помоги мне встать.

Она взяла Стэна за руку и поднялась с дивана.

— Вам лучше? — поинтересовался Стэн, не выпуская руки Орнетты.

— Как мне может быть лучше? — покачала Орнетта головой. — Кто-то использовал моё имя для ужасного злодеяния. Никогда в жизни я бы не отправила подобную тварь Аэлории Эфус, потому что преклоняюсь перед талантом и способностями этой выдающейся женщины!

А вот это уже становится интересным! Старуха, живущая в захламленном доме с пыльными окнами, — выдающаяся женщина? Судя по всему, на моём лице отразилось явное удивление, потому что Орнетта усмехнулась:

— Ты ничего не знаешь об Аэлории Эфус? Я так и думала! И чему вас только учат в современных академиях? Ах, да, вспомнила. Ты же была нерадивой ученицей, иначе бы знала, что Аэлория Эфус в бытность своей молодости занимала должность королевского советника в Этерналисе. Она была невероятно красива и умна. Говорили, что сам король и половина его министров пытались добиться расположения Аэлории. Без неё не обходился ни один государственный совет, а несколько её трактатов о применении магического искусства входят в сокровищницу королевского фонда. Не знаю, что там случилось, но когда власть перешла к сыну короля, Аэлория попала в опалу. Она бесследно исчезла из столицы. Многие годы о ней никто ничего не слышал, и тут, полгода назад Аэлория Эфус поселилась на улице Желанного Успеха.

— А вы ничего не путаете? Как-то не вяжется описание вашей Аэлории с той, у которой я сегодня была.

— Я тоже не сразу поверила. Жаль, что уже никого не осталось из тех, кто помнит прежнюю Аэлорию. Ещё бы! Ей ведь столько лет! Но это она! Другой Аэлории Эфус никогда не было и нет!

— Это правда очень интересно, но может, освободите уже мою руку? — взмолилась я. — У меня скоро будет обморожение!

— Ладно, освобожу, — после недолгого раздумья согласилась Орнетта. — Но только руку. Ты пока постоишь на месте.

Уф! Какое облегчение вытащить руку из аквариума. Пока я её растирала, чтобы согреть, Орнетта снова развалилась на диване перед Стэном и продолжила откровения:

— Мне показалось неправильным, что Аэлория живёт в таких нищенских условиях. К тому же она перебивала нам цены, оказывая некоторые услуги почти даром. Клиенты стали требовать снижения стоимости и от других магов. Я несколько раз навещала Аэлорию и пыталась её убедить принять правила местной корпорации, но она не пожелала со мной разговаривать и тогда…

— И тогда вы отправили ей рахибанру, чтобы лишить на время магической силы, — закончила я за Орнетту. — Удобное решение проблемы с ценами для клиентов.

— Да нет же! Ах, что-то мне снова нехорошо…

— Тильда! Ну почему ты такая непреклонная! — воскликнул Стэн, с укоризной глядя на меня. — Возможно, госпожа Баскес говорит правду!

— Орнетта. Можно просто, Орнетта, — вздохнула та и снова взяла Стэна за руку. — Спасибо за поддержку.

Я чуть не задохнулась от злости. Стэн пришёл сюда, чтобы помочь мне, а эта синеглазая магичка неопределённого возраста уже переманила его на свою сторону!

— Я действительно отправила сегодня Аэлории Эфус подарок в честь её дня рождения. От своего имени и от имени всей корпорации. Только не рахибанру, а полугодовой контракт на аренду чудесного домика с приходящей горничной на улице Желанного Успеха. Я уверена, что пожив в комфортных условиях, Аэлория снова почувствовала бы вкус сытой жизни и влилась бы в нашу дружную местную корпорацию. Вот и всё, — развела руками Орнетта, — ни о какой рахибанре никто из наших и не помышлял.

— Но кто-то же прислал её Аэлории, — заметила я, — и именно в вашей посылке.

— Я этого так не оставлю и обязательно разберусь с «Молнией». Кстати, а что с Аэлорией? Надеюсь, она не пострадала?

Орнетта Баскес спросила это самым участливым тоном и аж вся подалась в ожидании ответа. Ага! Сейчас прямо возьму и выложу на радость тебе и твоей корпорации всю правду!

— Нет, с ней всё в порядке. К счастью, я оказалась рядом и помогла старушке уничтожить тварь.

— Вот и прекрасно, — с лёгким разочарованием в голосе протянула Орнетта. — Я так рада.

Надо было видеть при этом её кислую физиономию.

— Итак, все друг друга поняли, — неожиданно взял слово Стэн. — Ни у кого не было преступных намерений. Значит, мы с Тильдой можем идти?

— Ну-у, возможно, — задумчиво произнесла Орнетта, — а я тут останусь одна, страдать бессонницей… в расстроенных чувствах…

— Я бы мог посидеть с вами, — осторожно проговорил Стэн, — но на улице слишком темно, я должен провести Тильду в гостиницу. К тому же совсем скоро рассвет, и мне хотелось бы немного поспать перед дальней дорогой.