Госпожа семи печатей любви - Женя Сталберг

Мы поклонились перед священными вратами, которые защищают место от зла, и отправились внутрь.

Деревянный настил окружал компактный сад и череду пристроек по бокам. Под несколькими деревьями скамейки, чтобы насладиться спокойствием здешней среды. Земля усеяна щебнем. Зелень на ветвях бодрила своим видом.

Я на секунду даже затаила дыхание, так как давненько не видывала такой красоты. Которая, как мне раньше думалось, дана лишь обитателям императорского дворца.

Только мы проникли внутрь онсэна* на горе, как к нам поспешил какой-то мужчина. Внешностью схож с монахом. Выбритая голова и отросшая борода. Избыток морщин на лице свидетельствовали об излишней задумчивости. Тело прикрыто кимоно красного цвета.

Мы поклонились с Иори в приветствии. Незнакомец за пятьдесят поклонился в ответ.

— Добро пожаловать в “небесную долину”, путники. Я её владелец Кио Адачи, рад принимать новых гостей. Обязательно обращайтесь, если что-то понадобится. Помогу по мере собственных возможностей!

— Приятно познакомиться, господин, и благодарим за заботу. Я Рэна, а это Иори.

— Это меньшее, что я могу сделать для тех, кто преодолел столь тяжкий путь! Ни каждый выберет тернистый путь, когда есть более лёгкий.

Мы недоумевающе переглянулись с Иори.

— А вы что, не знали?! С южной стороны гор есть путь проще.

— А, вы об этом?! Нам этот вариант не подошёл, поскольку мы пришли со стороны Саутэ.

— Порта?! Так вы преодолели долгий путь!

— Так и есть, господин Адачи.

— Тогда вы, наверняка, очень голодны и холодны! Сколько вам комнат подготовить, одну или две?

— Одну!

— Две! — одновременно выкрикнули мы.

Иори с укором взглянул на меня. Мол, с чего это вдруг нам одна комната?!

Я невинно пожала плечами.

А что?! С момента воссоединения мы спали вместе… Боюсь, что теперь без него и не заснуть…

Впрочем, и не подобраться до печати…

— Две. — вновь подчеркнул Иори.

— Есть ли какие-то пожелания?! — поинтересовался хозяин онсэна.

— Нет. Мы не привередливы.

— Отлично. Вы пока ступайте трапезничать. Вас накормят в следующем после сада здании.

Мы ещё раз поклонились.

— Благодарим вас…

Только мы чуть отстранились от владельца онсэна, как Иори напряжённо поинтересовался:

— Как ты?!

— Жива, как видишь…

— Не смешно, Рэна. Твои хакама трясутся, даже когда ты не двигаешься.

— А я не говорила, что мне легко и весело! — огрызнулась на товарища. — Пойдём уже быстрее… Если я сейчас же не присяду здесь и сейчас же — упаду.

Иори, не предупреждая, подхватил меня на руки, и я взвизгнула, зажмурив глаза. И вовсе не от неожиданности. В таких случаях из меня трудно выдавить даже инстинктивный вопль. Всё мышцы. Он довольно грубо сгрёб меня в охапку, а из-за недавно проявившейся чувствительности боль не заставила себя долго ждать.

Не то чтобы мужчина стал более нетерпимым и неконтролирующим силу, всё дело в моём теле. Сейчас всё причиняет дискомфорт.

.

.

_______________

*Тории — это ритуальные врата, являющиеся входом в синтоистское святилище. *Онсэн — традиционная японская гостиница (рёкан) на горячих источниках.

Глава 27

Один из проходящих поблизости жильцов онсэна повернулся в нашу сторону. Заметив нас в столь интимной позе, незнакомец неодобрительно покачал головой и отправился дальше по своим делам.

Я ни на секунду не задумалась о нём.

Меня сейчас вообще ничего не волнует… Хочется просто завалиться пластом спать и всё. Я б так и поступила, если бы не Иори. Ему обязательно требуется удостовериться, что я поела. Только благодаря ему я ещё держусь.

— Что?! Больно?!

Я едва разлепила веки и отмахнулась.

Естественно, мне больно! Аж думать не могу! А он что хотел от такого восхождения?!

Я попыталась восстановить сбившееся дыхание.

Вдох через нос, выдох через рот. И ещё раз.

Иори осторожно опустил меня на скамейку внутри обеденной зоны онсэна.

Моё лицо снова сморщилось, словно от дегустации спелого лимона. Уста испустили протяжной выдох отчаяния.

Ну нужно же отмеченному или отмеченной забраться в такую даль…

Я чуть ли не захныкала от обиды на собственное тело. Как оно меня может настолько подставлять в такой момент?! Однако, возможно, я и смогу отлежаться спокойно до тех пор, пока боль не угаснет… К тому же, до этих пор мы не знаем, кого именно мы разыскиваем…

Вокруг нас захлопотали две женщины.

Иори пожаловался, что у меня ноги болят, и спросил у них, что с этим можно сделать. Я шикнула на него, поскольку не хватало мне жаловаться на боль в мышцах. Такое со всеми бывает. Это обычное дело, когда восходишь по такому крутому склону…

Что не скажешь о нём…

— Не беспокойтесь, уважаемый. Воды горячего источника исцелят вашу прекрасную спутницу.

Он сперва тупо заморгал, глядя вслед женщине, которая обронила фразу, не задумываясь, а затем посмотрел на меня.

Я поспешила объяснить:

— С давних времён считается, что воды небесной долины исцеляют. Говорят, если самый чахлый старик искупается в горячем источнике, то выйдет и отбросит трость, словно помолодев.

— Неужели…

— Будьте уверены, ваша айжин* права. Воды горячего источника восстановят её силы и ослабят боль. — встряла служащая онсэна.

Несмотря на столь интимное прозвище “возлюбленная” в мой адрес, Иори никак не прокомментировал. То ли пропустил мимо ушей, пока сосредоточил всё своё внимание на мне. То ли не знал, что противопоставить.

Мне бы так хотелось, чтобы он на самом деле чувствовал ко мне то, что чувствуют молодые люди, глядя на свою возлюбленную… В глубине души я знаю, его сердце трепещит только от одного моего взора, как было в прошлом. Всё внутри него замирает, когда я касаюсь его руки… Чувствует и наслаждается едва уловимым ароматом, излучаемым мною. Как это делаю я, прижимаясь в его объятия. Он ощущает себя рядом со мной, одновременно бодряще и умиротворяюще.

Поскольку это ты и должен испытывать рядом с тем, кого любишь…

Тебя будоражит от предвкушения встречи, прикосновения вскользь. А объятия успокаивают, словно заныриваешь в кокон от невзгод, где тебя закрывают от всего мира.

— Откуда, интересно, такие поверья берутся?

Я вынырнула из собственных дум. Совсем не заметила, как нам принесли еду. Я поглядела на Иори.

.

.

_________________

*Айжин — возлюбленный или любимая девушка, о которых вздыхают, пишут стихи и из-за которых совершают героические поступки.

Глава 28

— Ты знаешь, почему остров Гуадзянь называют священным?

Иори покачал головой.

— Не знаю, эти земли больше походят на проклятые земли, нежели на священные. Последние столетия их наводнили демоны и ёкаи*… Что ж в этом