Дракон-куратор и уроки межмировой магии - Виолетта Донская

Тряхнув головой, он открыл ящик стола и начал в нем торопливо рыться, бормоча очередную околесицу. Сокурсники оставались на своих местах, закрывая носы и отворачиваясь, пока Кирнан продолжал водить прозрачной склянкой перед моим лицом.

Стало страшно. Что если я навсегда останусь призраком, впечатанным в потолок учебного кабинета? В панике посмотрела в сторону тени, та все еще стояла, прислонившись к стене и, казалось, с любопытством наблюдала за происходящим.

— Э-эй! — крикнула я. — Вы знаете, как мне вернуться в свое тело?

Тень дернулась и запрокинула голову. Помедлив, она двинулась в мою сторону. Затаив дыхание, я молча наблюдала за ее неспешным перемещением. Силуэт поднялся в воздух, и вскоре передо мной возникло черное лицо, в котором отсутствовали черты. Ко мне потянулась черная, полупрозрачная рука, от которой исходил пугающий холод.

— Пожалуйста, не надо, — жалобно протянула я, уже жалея о своем решении.

Между тем к изголовью моей койки подскочил ректор, он отпихнул Кирнана в сторону и склонился надо мной. Его седая голова и широкая мантия мешали увидеть, что именно делал ректор. Кажется, он тоже поднес руку…

Я попыталась отползти в сторону, но тень уже прикоснулась кончиком пальцев к моему горлу. В тот же момент его обожгло холодом, но в груди разлилось непривычное тепло.

Открыв веки, я столкнулась с горящим взглядом белых змеиных глаз. Уголки тонких губ опустились вниз, старческий лоб разрезало несколько новых глубоких морщин.

— Ох, инчи, как же я мог забыть? — прошептал он с досадой.

Носа коснулся резкий аромат, от которого у меня аж выступили слезы, он проник внутрь и осел на языке, прогоняя с него приятную сладость. Стоящий рядом Кирнан с невозмутимым видом закупорил крышку и оставил склянку в сторону.

Распрямившись, ректор озадаченно моргнул, затем, словно опомнившись, помог мне сесть и протянул склянку с голубой жидкостью. Всё еще пребывая в легком тумане, я послушно поднесла её к губам и тут же поморщилась от наполнившего рот вкуса неспелых ягод.

— Судя по всему, у вас непереносимость вспомогательных эликсиров, — произнес Валлахар, снова взглянув на карманные часы. — Очень жаль.

— Где ты была? — спросил шепотом Кирнан, когда ректор отошел от моей койки.

Поежившись, я перевела взгляд наверх и потерла шею, но потолок оставался пустым. Не зная, что ответить Кирнану, пожала плечами. Напарник хотел еще что-то сказать, но его опередил ректор.

— Итак, теперь, когда все вернулись, — Валлахар улыбнулся, потирая ладони, — что вы прочитали, находясь на втором уровне? Реяна?

— Я… эм…

«Вот черт, что же там было? Нардок… какая-то канистра…» — изо всех сил напрягала я память, но вспомнить ту бессмыслицу никак не удавалось.

— Ничего, ничего, проявите себя в следующий раз. Кто может рассказать?

Один из парней громко хохотнул и сказал:

— Там было так: '«Останавливает как-то стражник боевого дракона и спрашивает: — Ты что, пьян? — Нет, — отвечает дракон. — А ну-ка, дыхни? Так в городской страже и появились огнеупорные плащи».

Закончив, парень рассмеялся и его гогот подхватили остальные студенты.

— Очень смешно, — произнес Кирнан, но в его голосе мне не послышалось и капли веселья.

Помимо него с каменными лицами сидели Ульрик и Астрид, а по выражению Шу сложно было понять, о чем она думает, так как у соседки оно не менялось с самого завтрака. Я и сама не нашла ничего забавно в том, что услышала, но, вероятно, мне недоставало знаний об этом мире, чтобы понять столь тонкий юмор.

— А теперь взгляните, как именно я написал это послание, — произнес Валлахар, разворачивая доску.

Лица многих студентов вытягивались, а брови то взметались вверх, то озадаченно сходились на переносице.

— Как это так, профессор? — спросил тот же парень, что озвучил написанную ректором шутку.

— Вот, что вы должны вынести из сегодняшнего урока, дети мои — второй уровень сильно искажает реальность. Меняются не только цвета и звуки, но и смыслы, облеченные в слова.

— Но почему так?

— Никто, кроме создателя этого не знает, — ректор развел руками. — Мы можем лишь исследовать то, как устроен мир, и учиться приспосабливаться. Итак, вопросы?

Как минимум один у меня точно имелся. Я посмотрела на Кирнана и снова на дощечку. Ректор утверждал, что на втором уровне он должен был быть искаженным, но сейчас я видела текст точно таким же, как раньше. Кроме присутствия тени, в том месте всё осталось прежним.

«И правда, где, черт возьми, я была?»

* * *

— Такого уровня не существует, — заявил Кирнан, когда я описала ему свои впечатления.

— По-твоему я это выдумала?

— Не обязательно, — напарник сел и достал из сумки толстую тетрадь, между страниц которой выглядывали разноцветные закладки, — тебе это могло привидеться на ментальном уровне.

— Где?

— Так… — Кирнан поднял глаза к потолку, задумчиво постучал пальцем по губам, затем сказал: — Сорок два А-Д.

— Мог бы просто мне объяснить, — пробурчала я, вставая из-за стола.

Когда занятие ректора закончилось, Кирнан позвал меня провести оставшееся до ужина время в академической библиотеке. Она находилась в противоположной части главного корпуса и занимала целую башню. Мы вошли в нее через переход на третьем этаже и оказались в центре уютной читальной зоны. Все места здесь уже были заняты, поэтому Кирнан повел меня дальше, мимо столов и кресел к резным деревянным перилам, за которыми открывался вид на нижние этажи и подземные уровни. Лестница и тянущиеся вдоль нее ряды книжных полок поднимались по крутой спирали до самого свода башни, создавая впечатление своеобразного туннеля.

Пока мы искали свободный стол, Кирнан объяснял мне как устроена библиотека и где мне следует искать учебные пособия по нашим предметам, поэтому, когда напарник меня послал, я знала в каком направлении. В секторе сорок два А-Д находился целый шкаф с книгами по космологии. Зацепившись взглядом за толстый корешок с названием «Вводный курс. Мироустройство», взяла увесистый том и направилась обратно в уголок, где мы с Кирнаном расположились.

Рассказывать ему о тени я не стала, сама не знаю почему. Мне и самой та встреча стала казаться галлюцинацией или сном, чем больше о ней думала и вспоминала.

— Отличный выбор, — хмыкнул напарник, когда я села обратно за стол. — Тебе следует поскорее изучить энергетические слои и их порядок. Но сперва…

Он положил передо мной тетрадь и, многозначительно по ней постучав, добавил:

— Выберем тему для курсовой. Я уже набросал несколько идей.

— Пищевые привычки хризолитовых червей, — прочитала я заголовок на странице, которую открыл Кирнан. — А это что?

— Номера и названия научных работ, в которых можно найти по ним информацию. Кстати, у меня здесь и наброски есть.