Черная цитадель - Андрей Андреевич Красников

— Блин.

— Фр-р, — неожиданно сообщил питомец, подбираясь к трупу. — Фр! Фр!

— Чего… да есть же!

Обнаруженная Люцифером ценность располагалась на поясе мумии, была аккуратно прикрыта складкой ткани и представляла собой обычный ключ — большой, тяжелый и украшенный затейливой гравировкой. Я осторожно снял его с крепежного кольца, покрутил в руках, а затем еще раз почесал макушку.

— Ну что, теперь ищем тайник…

К счастью, «экспертный разведчик» по-прежнему работал выше всяческих похвал — как только мы убедились, что на пятом этаже ничего нет и вернулись к личными комнатам волхвов, навык тут же подсветил в самой аккуратной из них абсолютно неприметный участок стены возле узкого окошка. Я ощупал грубую кладку, потыкал ее копьем, а затем догадался приложить к шероховатому граниту ключ и был вознагражден за смекалку тихим щелчком. Потом один из камней отодвинулся в сторону, а у меня над головой раздался уже знакомый голос:

— Целостность защиты нарушена. Готовьтесь к появлению сил Тьмы!

— В жопу силы Тьмы, — сообщил я, вытаскивая из маленькой ниши тонкую пачку листов. — Так, что у нас здесь…

К моему откровенному удивлению, в тайнике обнаружились самые настоящие заклинания. Четыре из них представляли собой классику базовых умений — удачливому кладоискателю предлагалось научиться швырять во врагов никчемные огненные шарики, чахлые разряды электричества, сосульки и камешки. А вот пятое оказалось именно тем сокровищем, ради которого имело смысл долго и упорно колупать стену башни.

[Призрачный мост.

Общее заклинание [легендарного] ранга.

Требует [150] единиц мудрости для изучения.

Требует [100%] маны для активации.

Создает перед вашим персонажем иллюзорный мост, идущий к указанной вами точке. Используется для преодоления различных препятствий.

Длина моста: [восприятие/10] метров.

Время существования моста: [10] секунд.

Интервал между применениями: [1] час.]

— Вот жеж дерьмо.

Несмотря на всю свою уникальность и однозначную ценность, найденное заклинание вызвало у меня лютый приступ баттхерта — мало того, что для его изучения требовалось накопить полторы сотни очков «мудрости», так еще и реальная эффективность здесь напрямую зависела от «восприятия». А каким образом я мог получить все эти характеристики, оставалось большой загадкой.

— Троллинг засчитан, мать вашу.

Стараясь держать себя в руках, я убрал находку в инвентарь, а затем по очереди освоил все четыре низкоуровневых умения, тем самым значительно расширив собственный магический арсенал. Практического смысла в этом почти не было, но несколько лишних навыков все же давали мне определенную тактическую гибкость во время грядущих сражений. А платить за них не требовалось.

— Если…

Пол неожиданно вздрогнул, с потолка прямо мне на голову потекла струйка пыли, а откуда-то снаружи прилетели отголоски гневного басовитого рычания. Все посторонние мысли стремительно улетели из моей головы, я торопливо вызвал аукционное меню и скинул на торги драгоценную бумажку, заломив за нее непомерную цену в пять тысяч крон, а мгновение спустя башня содрогнулась до основания, под моими ногами раздался нехороший треск и на стенах проступил бело-серый иней.

— Фрр!

Сквозь неплотно захлопнутые ставни ближайшего окна промелькнула чья-то тень, я тут же выглянул наружу, но успел заметить лишь чей-то длинный серый хвост, промелькнувший на уровне третьего этажа и походя разворотивший крышу ближайшего дома. Кто бы ни явился в деревню, он был большим. Очень большим.

— Ну что, дорогие зрители, у нас тут намечается эпическая заварушка…

— Фр! Фр!

С другой стороны башни вновь раздался треск и вниз по лестнице скатились несколько вывороченных из кладки камней. Холод на мгновение стал почти нестерпимым, но затем вновь отступил.

— Блин…

Толком не понимая, чего именно ждать, я взбежал по усыпанной булыжниками лестнице, осторожно сунулся в зал с мумией, после чего наконец-то увидел противника — сквозь здоровенную прореху в стене получилось рассмотреть ближайший дом, кусок площади, а также ворочавшуюся там ящерицу. Огромную, крылатую, рогатую и очень сильно напоминающую канонического дракона.

Еще через секунду над здоровенной башкой рептилии нарисовался статус и все вопросы окончательно отпали.

[Скалистый дракон Фьорг. Ранг [уникальный]. Уровень [1000].]

Пока я таращился на дракона, тот несколькими взмахами когтистых лап разворотил стену дома, сунут внутрь голову и как следует фыркнул. Изо всех щелей дышащей на ладан хибары тут же вырвались струйки ледяного тумана, в воздухе закрутился настоящий хоровод из снежинок, а все вокруг затянуло уже знакомым мне инеем. Ящерица довольно рявкнула, обернулась в сторону башни и увидела меня.

— Твою мать!

Для своих размеров тварь оказалась удивительно проворной — пока я соображал, куда именно нужно бежать, она оказалась совсем рядом с башней, а когда мы с бобром кубарем скатились по ступенькам, сверху ударил поток безжалостного холода. Я отчаянно выругался, прыгнул к следующей лестнице, каким-то чудом умудрился поставить у себя за спиной огненный вихрь, потерял треть хитпойнтов, но оказался этажом ниже и спасся.

В следующий момент со стороны ближайшего окна послышался протяжный скрежет и прикрывавшие его ставни улетели куда-то вниз, содранные ударом могучей лапы. Я приготовился к неминуемой смерти, но в проеме возникла не оскаленная пасть дракона, а его чешуйчатое брюхо.

— Попался, жалкий пассив…

Черное копье метнулось вперед, угодило точно в складку между чешуйками, отдернулось, ударило вновь… а потом чуть не вылетело из моих рук, следуя за отодвинувшимся в сторону противником. Сверху донесся удивленный рев, маячившее у меня перед лицом пузо начало уходить вниз и я понял, что буквально через мгновение увижу хлебальник своего врага. Пришлось в темпе вальса бежать к лестнице, а затем мчаться на четвертый этаж.

Как только я оказался там, снизу ударил поток ледяного тумана, ультимативно сожравшего еще треть моего здоровья. В этой ситуации очень сильно пригодился бы магический щит, но сожалеть о собственных просчетах было чересчур поздно.

— Падла…

На этом этаже окна все еще были целыми, так что я затаился в укромном уголке, восстанавливая хитпойнты и думая о том, каким образом могу привалить охотившуюся на меня живность. Перспективы выглядели откровенно печальными — хотя копье совершенно точно нанесло какой-то урон и сняло дракону пять-шесть процентов здоровья, этого явно не хватало для уверенной победы. Вдобавок, ящерица уже наверняка восполнила потерю за счет регенерации.

— Фр! Фр-р!

Я услышал протяжный скрип, увидел, как отгибается в сторону металлическая ставня и шустрым зайцем бросился вверх. Инстинкты кричали, что спасаться нужно внизу, там, где нет никаких отверстий, однако здравый смысл говорил, что для теоретической победы над врагом следует получить доступ к его телу. И