Хозяйка орочьей крепости - Екатерина Леснова

— Это и моя земля.

— Больше нет. Это земля орков.

— Что? О чем ты?

Нет я знала, что король отдал этот земельный надел и меня, как разрешение жить оркам на территории королевства, но это все еще мое приданое.

— Вчера пришла записка от Судара. Перешеек в Мари захлопнулся, мы отрезаны от мира, Ялана.

Юнар сказал это и будто успокился. Он хлопнул по стене у моего уха и оттолкнулся.

— Что? Как отрезаны?

Только сегодня Атрина говорила, что эти земли безнадежны, что Марь вот-вот их отрежет, и вот это уже свершившийся факт.

Орк собрался вновь уезжать. Он перекинул повод коня и поставил ногу в стремя.

— Юнар, подожди, и что теперь будет?

— Мы все покойники. Так что зря я тебя спас от измененного. Смерть, которая нас всех ждет, — яростно проговорил он.

Он больше не злился на меня, я сразу это поняла, он злился на обстоятельства. Запрыгнул в седло и направил коня за ворота.

Глава 18

Я стояла и не знала, что сказать или сделать. Нет, вины за поездку не чувствовала, я просто не могла знать, что все настолько плохо. Черт возьми, я всего три дня, как очнулась в этом мире!

Орк удалялся, я смотрела на его широкую спину. Он сидел прямо и гордо, но как будто обреченно. Как все здесь. Они словно все заранее простились. А теперь эта обреченность стала неизбежным фактом.

Очень надеялась, что все остались живы. И когда орки один за одним начали возвращаться, я с облегчением увидела, как они спускали с лошадей всех участников поездки, и даже Рену.

Атрина, Рена и Лалина выглядели растрепанными, но не раненными. Я подбежала к ним.

— Вы в порядке? Никто не пострадал? — обратилась я ко всем.

— Да вроде все хорошо, — немного запоздало ощупал себя возница, — лошадку только жалко, — протянул он, но тут в ворота вкатилась та самая телега и взмыленная лошадь.

Орки вокруг спешивались. Все они хмуро смотрели на нас. Ну да, сглупили. Я могу признать собственные ошибки. Не стоило лезть пока я еще слишком мало знаю о мире. Но и Юнар хорош. Мог ведь сказать, что эти измененные могут выходить за границы. Хотя он то думает, что Ялана и сама все прекрасно знает. Надо это срочно исправлять. Еще один такой промах может стоить мне жизни.

Женщины пребывали в легком шоке, но держались, никакой паники или истерики не было.

— Идите-ка вы все отдыхать, — наказала я работникам.

Мужчин попросила показать свободные комнаты, где разместятся новенькие.

— А вы, миледи, вы ведь тоже испугались? — спросила обеспокоенно Атрина.

Я задумчиво посмотрела на сгрудившихся возле меня людей, на недовольных, но молчащих орков, распрягающих коней, и ответила:

— Мне надо подумать.

Подумать действительно было о чем. Но лучше всего думается под какое-нибудь простое занятие. Поэтому, когда слуги разошлись, я отправилась на кухню к Хане.

Кухарка слышала про нападение, но у нее все близкие были в замке, так что сильного беспокойства это не вызвало.

Попробовала готовящееся мясо. Хана последовала моим указаниям и в бульоне плавали овощи и специи, а сам он был в меру соленый.

— Отлично, — похвалила старания кухарки, — давай я помогу, давай приготовим салат из того замечательного тариама, что у нас есть.

— Салат? — кухарка снова меня не поняла.

— Несколько нарезанных овощей в одной миске, — попроще объяснила я.

— Миледи, да не пристало благородной даме заниматься готовкой. — Хана снова попыталась напомнить мне, что благородные леди не готовят.

— Хана, мне надо отвлечься, ты же знаешь, что мы чуть не погибли.

Больше кухарка не возражала. Она занималась приготовлением гарнира, а я взялась за тариам. Ничего особенного делать не собиралась, просто нарезать, посолить, добавить немного тонко порезанного лука и заправить маслом. Масло в этом мире делать без запаха еще не научились, но ароматное мне нравилось даже больше. Только жарить на нем не очень, но что-нибудь придумаем. К тому же сковороду в деле я еще не видела. Хана в основном только варила.

Под размеренную работу я успокоилась, и мысли закрутились вокруг новости от Юнара и этих измененных. Что это за существа? Что вообще это за явление?

Измененные странным образом напоминали людей. Не в полной мере, но они могли ходить, бегать и в целом двигались, как люди. У них даже какое-то подобие одежды было, просто порванное, ветхое и едва держащееся на извивающихся телах. Может это и есть люди? Просто измененные, наверное поэтому их так и называют.

Юнар сказал, что нас теперь окружает Марь. Если эти изменные прошли, то выходит защита, которую создал орк не работает или работает не в полной мере.

Окружены. Отрезаны. Мысли крутились. Нож плавно скользил по плотному овощу, и я отчетливо поняла, что еду то нам стоит экономить. Я даже остановилась.

— Хана, а через Марь можно пройти?

Продолжила резать овощи. Надо поговорить с Юнаром, голод может нас убить даже быстрее, чем Марь.

— Нет, — покачала головой женщина, — когда Марь только появилась пробовали, но никто не вернулся.

— И маги?

— Никто.

Хана деловито помешивала бульон, и приглядывала за кипящей картошкой.

— А как она вообще появилась?

Это был тот момент, когда все заняты и никто не обратил бы внимания на вопрос. Кухарка как раз услала дочек в кладовую. Мы были одни на кухне.

Хана молчала целую минуту, я оглянулась, думая, что все-таки неверно поймала момент, но женщина просто с осторожностью развязывала маленький мешочек со специями.

— Да кто ж знает? — пожала она плечами, не глядя на меня. — Просто вот на окраине Эрона вдруг в лесу появилась поляна с туманом. Сначала люди стали пропадать, а когда смекнули, что это не просто люди, а в основном одаренные, то в лес отправилась целая куча народу: и воители, и королевские чиновники, и маги. Даже от нашего королевства ездили ученые мужи и святые харионы с раннимами.

— И что? — поторопила я кухарку.

— Даа ничего. Кто в Марь зашел, обратно не вышел. Хоть по-началу она и была-то с небольшую полянку. А дальше она стала расти, чем больше людей туда попадало, тем сильнее