Кому в морду? - Вячеслав Ипатов

а с другой благодарность за оказанный тёплый приём. И если эльфийке всё происходящее определённо нравилось, то вот я был словно на иголках, отвечая примерно по тексту, мыслями двигаясь дальше.

— Прошу тебя, располагайся в моём доме, отведай мою еду! — наконец закончила эльфийка.

— С большой радостью! Но сперва я хочу проведать своих воинов. Знаю, что ты заботилась о них самым лучшим образом. Но долг мой таков, что должен я за всем проследить!

Разумеется, эту просьбу удовлетворили, а сама Кирель была вполне довольна такому развитию событий. Она всё равно зашла в игру ненадолго, ради торжественности встречи. Так что, услышав просьбу, тут же воспользовалась возможностью заняться делами в реальности. Я же был ещё больше рад отсутствию лишних свидетелей и немедленно направился в восточное крыло донжона.

Впрочем, энтузиазма у меня хватило только на первые шаги, а уже каждый следующий стал даваться всё сложнее. Сердце начало стучать так, словно готово было выпрыгнуть из груди. Из-за волнения кружилась голова. Пожалуй, никогда в жизни я так не переживал. И эмоции только нарастали по мере того, как я двигался по коридору, к заветной двери. Уже около неё я замер, наверное, на целую минуту. Но всё же собрался с духом, распахнув последнюю преграду.

Внутри меня встретила вполне обычная комната, как для эльфийского замка. Светлая, просторная, с множеством декоративных цветов. Впрочем, убранство помещения меня сейчас мало волновало. Всё внимание я сосредоточил на его обитателях. Первая, кого я увидел — Натисс. Беловолосая ламия лежала на кровати, погружённая в безмятежный сон. На губах её виднелась лёгкая улыбка. А рядом с девушкой, недалеко от её руки, находилась маленькая люлька.

Осторожно, стараясь копытами не издать даже шороха, я подкрался к люльке, заглянув внутрь. И там увидел двух спящих крох.

«С отцовством всё очевидно» — как-то буднично пронеслось в голове, покуда я рассматривал одного ребетёнка, обладавшего хвостом ламии и бычьей головой. Странным образом это сочетание выглядело вполне гармоничным. Впрочем, его сестрёнке с внешностью повезло всё-таки больше. У той были вполне человеческие черты лица, с редкими крапинками чешуек. Волосики были белого цвета, так что возможно она могла вырасти такой же красавицей, как и её мама. Что же касается братика, я-то как-то девушку нашёл, вот и он не пропадёт. Точно говорю!

— Ты всё же вернулся, — внезапно раздался нежный, с нотками усталости, голос.

Я едва к потолку не взлетел, настолько погрузился в созерцание. И только теперь заметил, что Натисс уже не спала.

— Тебя так долго не было. И так мало вестей. Я боялась, что мы уже никогда не встретимся.

Сердце кольнул укол вины. За прошедшее время я отправил всего одно письмо, причём довольно давно.Оправдание у меня было — поддерживать связь между островами являлось довольно проблематичным делом и в тот единственный раз я вынужден был попросить об услуге Кирель, направив послание с попутной птичкой. Обращаться к эльфийке с просьбой, повторно не хотелось, но возможно всё-таки стоило. Не следовало заставлять Натисс переживать. Впрочем, в прошлое я вернуться не мог, зато имел шанс поправить настоящее.

— Ты извини, просто нужно было набить пару морд. Но теперь все плохиши закончились, и я вернулся. И теперь так надолго точно не покину.

Я хотел сказать ещё что-то ободряющее, но тут на нас обрушилась кара — проснулись дети. И судя по поднявшимся крикам, этим миром они были совершенно недовольны. Это что, вот вырастут, поводом для негодования ещё больше прибавится!

Натисс тут же заворковала, склонившись над люлькой, в то время как я растерянно замер, не решаясь что-либо предпринять. Давно не чувствовал подобной беспомощности. Но это моё состояние было вскоре замечено. Глаза Натисс отразили веселье, с которым она нежно подхватила беловолосую плачущую девочку, после чего протянула её мне.

Я подхватил дитя так, словно она была из хрусталя. Боясь применить слишком много силы. В моих лапищах она выглядела совсем маленькой. Просто крохой. И я по прежнему не знал, что мне делать. Правда, волшебным образом ничего предпринимать и не пришлось. Оказавшись в моих руках, малышка неожиданно затихла, широко распахнула глаза, а затем заулыбалась.

— Ты ей понравился, — с тёплой материнской улыбкой произнесла ламия, при этом подхватив и начав укачивать мальчика.

— Как ты их назвала? — спросил я. Тут ещё мог возникнуть вопрос, как я узнал пол детей, но с этим всё было просто. Система дала ответ. Вот только имён я от неё не узнал.

— Я думала, именно ты дашь им имена.

В ответ я смог выдавить лишь мучительный вздох. Потому что на ум ничего подходящего не приходило. Не называть же дочку Катей или Юлей. Имена вроде бы хорошие, но для ламии как-то не очень подходят. Да и вряд ли хоть что-то подходящее можно было отыскать в христианской культуре. К змеям у нас отношение было не самое лучшее. Должно быть из-за того, что первые христиане не подумали, что те могут быть довольно симпатичными. Шутка. Но на самом деле какое имя дать? Натисс помогать не спешила. Более того, смотрела очень выжидательно и даже казалось, искреннее наслаждалась моей растерянностью. Видно, с её стороны это было своеобразной местью за долгую разлуку. Справедливо, если так. Но что мне то было делать? Из-за бушующих эмоций в голове не могло родиться ни одного хорошего варианта, сплошные банальности. А ведь тут ещё и дочка глядела

— Дашь мне немного времени? — спросил, с интонацией осуждённого на эшафоте. Ответом мне был согласный кивок с хитрым блеском глаз. Значит, точно не показалось.

Ну и раз уж я получил отсрочку, тот тут же ей воспользовался. Как? Также, как поступают все нормальные земляне — загуглил ответ! А если быть конкретным, обратился на форум, решив посмотреть, какие там имена популярны у ламий. И быстренько отыскал целое море вариантов.

— Как тебе Райнисс? Храбрая.

— Ты что же, уже хочешь увлечь нашу дочь в какие-нибудь авантюры?

— Не без этого, — честно сознался я, наблюдая за крохой, пытавшейся ухватить за мой палец. — Она ведь мой дочь, так что я сама в них ввяжется!

—