Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Реанимация… такой выбор слов… Может быть, случайность перевода Системы…?

Вероятно, это была возможность, но это сообщение также заставило миссис Гамильтон задуматься. Никогда раньше общение между деревнями не было таким формальным. Были ли предыдущие владельцы Деревни, сестры Доннитона, побеждены и заменены другой силой…?

Миссис Гамильтон, словно под действием магнетизма, взглянула на первый отчет, подробно описывающий события в Орчарде ранее в тот день. Знание того, что объединенные силы Аланы и Хэнка могут только победить гигантского аватара и заставить преступника отступить, было, мягко говоря, тревожным. Как и сообщение о том, что гигантский кровавый зверь упомянул табуированный термин «красное возрождение», напав на президента и председателя Всемирного совета Теодору Грейман.

Возможно, почувствовав, что взгляд миссис Гамильтон изменился, Дэниел спросил: — Неужели Деклан нас действительно предал?

На этот раз миссис Гамильтон не пыталась скрыть резкое раздражение. «Дэниел, я совершенно потрясена тем, что должна предупредить вас обо всех людях, чтобы они говорили более добросовестно. И даже если Деклан был замешан, я не собираюсь изображать его злодеем, пока не разберусь в ситуации».

«Очевидно, что это плохо отражается на нас». — настаивал Дэниел. «Все знают, что Доннитон был против «Инициативы героев». Что, если они решат, что мы были замешаны…

Миссис Гамильтон слегка покачала головой, а затем позволила своему зарождающемуся образу проявиться в сводчатых потолках своего кабинета. Углы стали тяжелыми из-за свадьбы, и несколько тяжелых теней, казалось, наблюдали за дискуссией, происходящей внизу. Когда паутина мягко развевалась наверху, Даниэль замер внизу.

Одинокий серый паук размером с четвертак медленно сплел длинную нить, чтобы устроиться на плече Даниэля. Он полз по его плечу, пока одна из его тонких нитей не коснулась нежной плоти его шеи.

— Что-то не так, Даниэль? Голос миссис Гамильтон был ледяным. Даже для ее собственных ушей ее слова звучали странно и далеко. Как будто говорил не ее человеческий рот, а пауки над ним шептались, манипулируя ее человеческим телом. «Вы стоите довольно высоко в нашей иерархии здесь, в Доннитоне, но ваш статус главного библиотекаря предполагает определенный набор обязанностей. Твое нынешнее поведение… тревожит. Что-то случилось?”

На секунду Даниэль прикусил губу. Потом медленно кивнул. Миссис Гамильтон почувствовала облегчение. Независимо от того, было ли это достаточным основанием, миссис Гамильтон, по крайней мере, была готова выслушать его объяснение.

Даниэль понизил голос, но его плечи все еще были заморожены, когда серый паук уперся ногой ему в шею. “Да. Не то чтобы что-то случилось, но… Ну… скорее вы… вы были правы; расширение Диких Земель не могло продолжаться так. Нам сообщили, что вторая теория, которую вы выдвинули, оказалась верной. Люди используют термин «города-пузыри».

Немедленно взгляд миссис Гамильтон прояснился. Она выдвинула ящик стола и достала несколько листов бумаги и ручку. Когда идет дождь, льет… Похоже, сегодня я напишу четыре отчета. — Я полагаю, Харон столкнулся с одним из них?

«...или если они не были первыми, кто нашел его, они были первыми, кто выжил». Даниэль нервно облизал губы. «Очевидно, это был весь южный район Чикаго. Мы не уверены в деталях, но эта область не была включена в Зону, а функционировала изолированно в течение такого же периода времени, как и мы. Периодически монстры нападали на изолированную область, но это было относительно безопасное существование. Поэтому, когда Харон столкнулся с ними, уже существовала действующая политическая единица.

«Каким бы ни было первоначальное население, оно сократилось наполовину. И около девяти десятых этих людей были вынуждены носить железные ошейники и поддерживать «Избранных», получивших Классы. Лидер… отчеты о состоянии… комплекса, где остановились Избранные, ужасны. Это было так плохо, что Хелен взяла на себя искоренение гнили».

Дэниел широко раскинул руки. «Вот почему я беспокоюсь! Нашим главным преимуществом было то, что мы были одними из первых, кто подключился к Новой Земле, и определенно самыми продвинутыми в Системных знаниях, — продолжил Даниэль. «Но наше население всегда сдерживало нас. Без постоянного притока населения из Диких Земель… если большая часть населения останется в этих городах-пузырях…

Чувствуя сильную усталость, миссис Гамильтон позволила своему образу исчезнуть. Почувствовав перемену в воздухе, нервная тирада Даниэля остановилась. Дело было не в том, что Дэниел ошибался, просто он не мог понять, насколько малой угрозой были эти города-пузыри в краткосрочной перспективе. За неделю, которая должна была стать праздником, на горизонте замаячило еще несколько неизбежных экзистенциальных угроз.

Миссис Гамильтон взяла свою горохово-зеленую чашку и сделала еще глоток; она вздрогнула, когда ее кофе остыл. Затем она легкомысленно сказала: «Дэниел, если ты не веришь в Доннитона, пожалуйста, уходи. Но пока вы принимаете это решение, пожалуйста, покиньте мой кабинет; У меня есть работа».

Глава 1235.

Рой резко сел, каждый его инстинкт кричал, что с окружающей обстановкой что-то не так. Тусклый экран компьютера смотрел на него, в настоящее время показывая таблицу Excel, заполненную бессмысленными числами. Левой рукой он потер переносицу и проигнорировал глухую трель телефонов в округе. Кроме того, низкие голоса нескольких десятков человек, использующих свой «телефонный голос», создавали вокруг Роя довольно безобидный звуковой ландшафт.

Близлежащий звон беспрестанно продолжался. После нескольких смутных морганий он украдкой вытер капельку слюны с уголка рта; он заснул в своей кабинке на работе, и резкий звонок соседнего телефона послужил ему будильником. С затуманенной головой Рой повернулся на своем сиденье и откинулся на спинку вращающегося кресла, чтобы посмотреть на безобидную дорожку с коричневым ковром.

Он увидел множество одинаковых черных вращающихся стульев, на которых сидело множество рабочих с одинаковым скучающим выражением лица. Медленно взгляд Роя скользнул мимо них к окну, гордо стоявшему в конце длинного ряда кабинок.

В окно хлестал моросящий дождь. Это был холодный день в начале марта, как с опозданием вспомнил Рой. Прогулка от парковки до здания была адом. Это был такой же день, как и все остальные. Потому что ничего в жизни Роя никогда не менялось. В этот момент было трудно вспомнить, как долго он застрял здесь.

— Ты снова засыпаешь, Рой? Янно, если тебе не нравится эта работа, ты можешь просто найти другую».

Подавив беспокойство, Рой повернулся к своему менеджеру Карле. Он исказил лицо, пока его выражение не превратилось в что-то вроде сальной улыбки. — Я… кажется, у меня просто лихорадка. Я просто прижимался лбом к столу, чтобы немного остыть».

“Я уверен.” Карла скрестила руки на груди и переместила свой огромный вес. Потом Карла ткнула пальцем в стол Роя. — А что это?

Все еще чувствуя себя совершенно сбитым с толку