Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

схватил свой драгоценный Франксбургский кофе и медленно пошел в свой кабинет. Однако, когда он прибыл, его ничего не ждало. Ночной смене нечего было сообщить. В течение утра всплыло несколько мелких инцидентов, но без каких-либо серьезных инцидентов в полицейском участке Харона было относительно спокойно.

Вчера время шло вперед, и произошло только одно примечательное событие.

Лидер группы, которую привела Татьяна, Хейффаль, пришел ранним вечером и сделал очень серьезный доклад. Его тон был наполнен величайшим уважением, когда он сообщил, что он и его группа отправились поговорить с каждым из лиц, упомянутых комиссаром Арриетти. Хейффал подчеркнул, что не может гарантировать улучшения их поведения, но они, по крайней мере, нашли место жительства указанных лиц и установили дружеский контакт. Хейффал сообщил, что некоторые из них даже согласились возместить часть причиненного ими материального ущерба.

Комиссар Арриетти был так доволен тем, что ситуация не взорвалась ему в лицо, что тогда произошел следующий разговор:

“Отличный!” Комиссар Арриетти даже хлопнул ладонью по столу от волнения, встряхнув довольно внушительную стопку отчетов на своем столе. Если преступники заплатят, он сможет пропустить как минимум час работы с реквизиционными документами. “Поистине удивительно. Неудивительно, что Татьяна так высоко вас рекомендовала.

«Пожалуйста, мы здесь для того, чтобы помогать в таких мелочах, как это», — довольно скромно сказал Хейффал.

Почтительность в тоне Хейффала была настолько искренней, что комиссар Арриетти издал глубокий хохот. Головная боль, которую он лелеял несколько недель, наконец, казалось, прошла. «Знаете, вы мне очень нравитесь, мистер Хейффал. Как ты относишься к тому, чтобы присоединиться ко мне завтра в боулинг? Все государственные служащие Харона посещают каждую среду. Вы практически почетный работник, так что вы должны прийти.

“Боулинг?” Хейффал нахмурился. «Я… не знаком с этим термином».

“Ой?” Возможно, именно в этот момент комиссар Арриетти впервые ощутил странность вокруг этого гуманоида с животными характеристиками, но тогда он отмахнулся от этого. Возможно, Хейффал просто вырос в стране, где не было боулинга. — Что ж, тогда я настаиваю, чтобы вы пришли! Хотя по своей сути это игра, хех, у нее есть привычка показывать истинную концентрацию мужчины во время игры…»

Сразу же глаза Хейффала прояснились. “Действительно? Тогда, пожалуйста, прости меня за навязчивость.

И вот, сегодня у комиссара Арриетти был один из самых жутких дней в его жизни. Во-первых, когда он сегодня утром прибыл в штаб-квартиру участка, там было письмо с извинениями от печально известного агрессивного человека из Чикаго по прозвищу «Трехрогий дьявол». В письме довольно подробно описывалось изменение взглядов Патрика Шейна прошлой ночью и то, что нет необходимости отправлять «гостей» обратно в его резиденцию.

— Ага, — сказал Элмер, откидываясь на спинку стула. Он сделал глоток кофе. — Это… странно.

Затем утро продолжало быть чрезвычайно тихим. Слишком тихо. После недели постоянных жалоб отсутствие чего-либо… настораживало. Звонков не было. Просьб о помощи не было. Жалоб не было. Итак, будучи человеком со склонностью к тревожным головным болям, комиссар Арриетти отправил дополнительные патрули офицеров в штатском, чтобы попытаться выяснить, что происходит в Хароне.

Когда патрули вернулись к обеду, все они рассказали одну и ту же историю; все население, переселенное из Дворца Избранных, который когда-то был Чикаго, вдруг стало вести себя как примерные граждане. Но его офицеры рассказали несколько тревожных историй о том, почему. Все говорили об этих «посетителях» с глубоким уважением, граничащим со страхом.

Уже было много ужасных историй о Посетителях. Настолько, что было слышно, как матери затыкали своих детей угрозами Посетителя. Комиссара Арриетти больше всего беспокоило то, насколько единообразны отчеты об этих посетителях.

Очевидно, говорили люди, о посетителе можно было узнать по тому факту, что он был наполовину животным. Но это было только при дневном свете, а гости были хитрыми. Во-первых, если бы они хотели поговорить с тобой, они бы прибыли в сумерках, чтобы темнота скрыла твои черты. Хуже того, Посетители всегда знали, где вы живете и когда вы дома.

Люди говорили, что дома очень важны для Визитеров, потому что у Визитеров не было собственного дома.

Кофе комиссара Арриетти остыл, когда он попытался разобраться в том, что было просто слухом и что на самом деле произошло после того, как он выпустил на волю эту все более загадочную группу людей, которую Татьяна предоставила в его распоряжение. Поэтому во второй половине дня он приказал своим офицерам попытаться получить конкретную информацию о том, что произошло за последние две ночи.

То, что он получил, было в основном собранием сплетен. Но комиссар Арриетти заставил себя продолжить изучение отчетов.

Судя по тому, что собрали его офицеры, эта группа людей с животными чертами определенно соответствовала действительности и посещала преступников из списка, предоставленного комиссаром Арриетти. Но именно детали того, что на самом деле произошло дальше, стали неясными.

Было много историй о людях, пытающихся спрятаться от Посетителей, которые пришли поговорить с ними. Однако нынешнее общественное мнение заключалось в том, что это было ошибкой; игнорируемые посетители будут кружить вокруг дома и находить окно или отверстие, через которое они смотрят на вас. Если бы вы поспешили в соседнюю комнату, чтобы избежать их взгляда, Посетитель уже был бы у окна в этой комнате, злобно глядя на вас, в то время как они продолжали бы стучать в оконное стекло.

К облегчению комиссара Арриети, был еще один общепризнанный факт: если вы действительно откроете дверь, посетители будут чрезвычайно вежливы и просто попросят войти в дом. Вы могли бы отказаться от них. Но ровно через пять минут в дверь снова постучали. Выглянув в окно, вы обнаружите, что там стоят двое посетителей.

Если вы отвергнете их снова, они вернутся с тремя. А потом четыре.

Судя по отчетам его офицеров, люди говорили, что в какой-то момент кто-то отказался, пока сотня Посетителей молча не ждала у его двери, полностью заполнив улицу. Они стояли недвижимо неподвижно, как трупы, и стучали до рассвета, когда весь город наполнялся ожидающими посетителями.

«Хорошо, но», — прервал комиссар Арриетти своего лучшего полевого агента, который рассказывал ему те же самые слухи, которые он слышал весь день. Эти посетители стали меньше походить на реальных людей и больше на сверхъестественное привидение. «Что происходит, когда Посетители заходят внутрь, чтобы поговорить?»

Женщина пожала плечами. «Люди не любят об этом говорить. Тот, кого посещают, просто… меняется. Не с точки зрения личности, а скорее… они действительно не хотят, чтобы их снова посетили. И… Босс, я понимаю, что город мирный, но мне не нравится, что нам