Пожалуй, рискну - Татьяна Михайловна Сергеева

— Какая гадость, — я поднесла кружевной платочек к лицу.

— Да, госпожа. А ещё это чудище глазами огненными сверкало, да жидким пламенем кидалось.

После такого уточнения личность той самой нечисти для меня сразу перестала быть загадочной. Это явно козни кого-то из магической братии. В иномирные сущности я не верила, а с огнём только маги работали. А уж потусторонней жутью шутника сами местные наградили. И как это обычно бывает, с каждым новым рассказом страхолюдина обрастала всё новыми ужасающими чертами. И кровью чудовище питалось, и младенцев воровало, и даже пару раз надругалось над лицами мужеского полу.

Я старательно охала и ахала, выслушивая про злокозненные похождения чудища, хозяин от такого внимания разливался соловьём, из чего я сделала закономерный вывод, что и от себя он что-то добавил в нашумевшую историю.

— Спасибо. Теперь я никогда в полнолуние на улицу не выйду. Я страха от одного рассказа натерпелась, а уж увидеть такое наяву и вовсе равносильно самоубийству.

Хозяин покровительственно качнул головой.

Ладно, мурлун так мурлун.

Поблагодарив хозяина, я направилась воплощать в жизнь и первую часть своего ночного приключения.

Глава 2

Я уверенно прошла к столу выбранной жертвы и отодвинула для себя стул.

— Извините, господин, но я вынуждена навязать свою компанию. Слишком публика здесь собралась подозрительная, а вы единственный, в ком чувствуется истинное благородство, — откинув густую вуаль на верх широкополой шляпы, я хлопнула пару раз длинными ресницами и послала своему собеседнику самую убойную улыбку из своего арсенала.

На меня посмотрели с интересом и благожелательностью. Конечно, со внешностью у меня всё в порядке, а тешащие самолюбие слова из уст хорошенькой женщины кому противно услышать?

— Буду счастлив, госпожа, оказанной честью, — мне подарили весьма приятную ответную улыбку, что меня порадовало. Кажется, выбор и впрямь правильный.

— Познакомимся? — предложила я.

— С удовольствием. Я — Стен, — мужчина не назвал ни имени рода, ни сословных рамок не обрисовал.

— Сильфида, — представилась я в ответ подобным же образом.

— О, какое подходящее имя, ведь вы и впрямь своей красотой похожи на неземное существо, — мой кавалер времени терять не стал и потянулся к моей ладошке. Я благосклонно приняла и комплимент, и жест внимания.

— Вы мне льстите, — лёгкое смущение я всё же изобразила, но своей ладонью по руке мужчины провела.

Мужчина тут же вздёрнул бровь и улыбнулся шире.

— Может, госпожа желает поужинать в более уютной обстановке?

О, такой подход мне нравится. Не нужно тратить лишнее время на пустые разговоры.

— А что вы можете предложить? — глаза я опустила, но губу слегка прикусила.

— У меня хорошая комната, думаю, там будет намного удобней, чем среди такого большого количества людей, — кто бы придумал больше?

— Да, иногда постороннее внимание так нервирует, — я вздохнула, оглядывая большой зал с неприязнью.

— Тогда вам точно понравится ужин в тишине и в скромном обществе, — меня начали уговаривать, я же так сразу соглашаться не спешила. Нужно ведь немного подразнить партнёра?

— Это несколько неприлично, — сказала я, но взгляд на лестницу бросила.

— Что же здесь неприличного? Мы же собираемся просто поужинать и поговорить, — и такой невинный и честный взгляд, что просто невозможно не поверить. Но я-то имею хороший опыт в таких играх, а потому тоже мило улыбаюсь и наивно хлопаю ресничками. Если уж играть, то на пару.

— Наверное, это и впрямь весьма подходящий выход. Ведь здесь могут и беспорядки начаться.

Будто бы с беспокойством, посмотрела на захмелевшего дворянчика, возле которого крутился хозяин.

— Конечно, разве я могу предложить такой прекрасной даме что-то неподобающее? — ещё бы и взгляд соответствующий словам, ну да ладно...

Мы вполне успешно справились с видимостью приличий.

Стен встал и махнул рукой одной из подавальщиц:

— Полный ужин на двоих в мою комнату, вина тоже пару бутылочек принесите, — из кармана были извлечены три серебряные монеты, которые мой кавалер щедро всунул в руки женщины.

— Да, господин, — служанка изобразила нечто похожее на полупоклон и заспешила на кухню.

Я приподнялась со своего места, Стен тут же заботливо отодвинул мой стул и подал руку.

Нашу пару проводили безразличными взглядами, что было вполне предсказуемо. Ведь здесь у каждого было своё дело, а на проблемы других никто даже и внимания не обращал.

Впрочем, у меня никаких проблем не намечалось. Наоборот, я планировала, что вечер и последующая за ним ночь пройдут вполне продуктивно.

— Прошу, госпожа Сильфида, — передо мной придержали дверь.

— Можно просто — Силь, — я вошла в комнату и заинтересованно оглядела обстановку. В общем, ничего, даже с намёком на уют. Чистенько, пусть ремонт уже делали и давно, мебель добротная, шторы на окнах дорогие, цветочки в стеклянных вазах.

— Будут какие-то особые пожелания? — Стен был готов исполнить любой мой каприз, но меня и так всё устраивало. Хотя, нужно окончательно решить вопрос с ночёвкой...

— Знаете, я не успела заказать себе номер, может быть, попросите служанку?

— Конечно, госпожа. Разве я могу отказать прелестной Сильфиде?

Слуги в заведении оказались также на высоте. Заказанный ужин доставили в течение всего каких-то десяти минут. Стен принял поднос и вышел за подавальщицей в коридор, якобы выполнить мою просьбу. Я же нисколько не сомневалась, что мужчина ещё и приплатил служанке, чтобы она, в случае чего, подтвердила, что свободных мест нет. Мне это уже было знакомо по предыдущим ухажёрам. Все мужчины в данной ситуации ведут себя именно так.

— Госпожа Силь, вы не будете против, если я закрою дверь изнутри, чтобы нам не мешали? — видимо, переговоры прошли вполне успешно, Стен лучился радостью от своей находчивости.

— Да, конечно, — я сделала вид, что ничего не заметила, и сняла шляпу, аккуратно положив её на тумбочку.

Стен подвинул для меня стул, после чего и сам сел за небольшой столик.

— Тесновато немного, — извиняющеся сказал он, открывая бутылку.

— Ничего, хорошая компания вполне заменит маленькие неудобства, — я благосклонно приняла протянутый мне бокал.

— За знакомство? — предложил Стен, поднимая свой бокал.

— С удовольствием, — присоединилась я к тосту с улыбкой.

Бокалы мелодично дзынькнули, на мгновение соприкоснувшись.

Я ожидала, что вино окажется приличным, но что оно будет настолько дорогим, меня порядком удивило.

Стен моё изумление понял правильно.

— Люблю качественные напитки, поэтому никогда не отказываю себе в удовольствии, — сказал он, улыбнувшись.

— Вы, что, с собой вино возите? — я даже бровь приподняла, поскольку у меня, проводившей в дороге большую часть жизни, для такого и то не было возможностей.

— Да, мне это не сложно, — с виду беспечно ответил мужчина.

Я сразу поняла, что мой новый