Сказочница: провoдник - Егор Соколов

Вадим сжимал в руках кружку и пытался осознать то, что сказала ведьма. Она взяла его учеником? Леший его признал? Он что-то умеет? Звучало всё это как-то непривычно.

– Понимаю, сложно всё это вот так сразу осознать, – закивала ведьма. – Но выбора у тебя особо и нет уже. Сестра твоя мертва, ты, по мнению родителей, тоже мёртв. Тебе некуда больше идти, а я предлагаю тебе не просто жить тут и помогать мне, а учиться тому, что у тебя будет хорошо получаться. Ты хотел, чтобы в твоей жизни появился смысл, и я исполнила это желание.

– Ты… Сказала, что глупо избавляться от того, кто может тебя омолаживать? – Вадим нахмурился, медленно пытаясь привести мысли в порядок.

– Ну да, – Тихомира хохотнула. – Помнишь последнюю сказку?

Вадим неуверенно кивнул, с трудом выцепляя из памяти сюжет сказки.

– Ты сам сказал, что конец у той сказки какой-то не такой, – продолжила Тихомира. – Так вот, ты был прав. Девочка та не вышла к другой деревне, она наткнулась на лешего, который её пожалел и позволил остаться, обучил магии, открыл множество секретов. В том числе и тот, который позволял продлевать жизнь и сохранять молодость. Для этого требовалось чужие пороки поглощать. Очень благодатная почва, скажу я тебе. Хорошо, что деревня, из которой та девочка убежала, была полна людей нерадивых. Оставалось лишь заманивать их к себе, обещать желания исполнять, а самой подпитываться их проступками. Конечно, потом и добрые появляться стали, отчего и я постарела, но ты… Никогда в жизни таких, как ты, у меня не было! Все пороки за тобой по пятам ходят! Каждый раз, когда ты пакость какую совершаешь рядом где-то, так мне сил прибавляется. А теперь ты хоть на другой край земли от меня сбежать можешь – всё равно молодой сделаешь. Ты ведь так и не понял, что сказки я про пороки твои рассказывала, а тебе нужно было их исправить? Но ты даже и не думал!

Она рассмеялась и прокрутилась на месте, демонстрируя свою молодость. Вадим совсем не знал, как к этому относиться, поэтому просто сделал ещё глоток мятного отвара.

– Значит, про тебя та сказка была, – кивнул Вадим. – И всем ты такие сказки рассказываешь?

Наконец-то он мог задавать вопросы, которых у него накопилось очень много.

– Каждому разные, – Тихомира отрицательно мотнула головой. – Но ты не торопись запоминать всё сразу, я тебе непременно расскажу все свои премудрости.

– Я теперь что ли вместе с тобой буду чужие желания исполнять? – нахмурился Вадим.

– Найдём для тебя занятие, не волнуйся, – Тихомира пожала плечами. – Дел много у меня существует, а тебя ещё учить и учить. Ты ведь даже читать не умеешь!

Вадим был удивлён, что сейчас чувствует себя таким спокойным. Он медленно осознавал, что не придётся ему больше домой к злому отцу возвращаться, а все его плохие поступки ведьму наоборот радуют. Разве можно было мечтать о чём-то лучше этого? Сейчас даже смерть сестры его не пугала…

– Ты со мной что-то сделала, – нахмурился Вадим. – Почему я ничего не чувствую?

– Потому что я исполнила твоё желание, – объяснила ведьма. – От этого твоей душе стало спокойно. Ты же сам сказал, чтобы я за тебя решила, чтобы прочла твои мысли и выяснила, чего ты на самом деле хочешь.

– Вот как… – Вадим сжал губы.

Получается, что это и есть истинное желание. Получается, что плевать ему на сестёр, на семью, на всех, кроме себя… Как ни странно, а от подобных мыслей погано ему не становилось. Было всё так же всё равно.

– Ты так и не сказал, как себя чувствуешь, – мягко напомнила Тихомира.

– Уже не больно, – Вадим пожал плечами, отмечая, что слабость в теле всё ещё осталась.

Наверное, если он сейчас попытается встать, то не сможет.

– Давай ты сначала поешь, тебе силы нужны, – ведьма хлопнула в ладоши, отчего на столе появилась еда.

Вадим только сейчас осознал, что действительно очень голоден. Он вновь выглянул в окно, видя, что на улице глубокая ночь, отчего усмехнулся – не так уж и страшно оказалось переночевать у ведьмы. Он залпом допил мятный отвар.

***

С тех пор прошло три года. Ведьма многому научила Вадима, а он впитывал знания, как губка, сам удивляясь тому, как он много всего умеет. Конечно, не всё давалось ему легко и просто – запоминать, какие травы для чего нужны, оказалось просто адской рутиной, а помимо обучения Тихомире нужно было помогать, и задания её стали ещё сложнее. Конечно, теперь ведьма объясняла, зачем всё это нужно, и даже охотно отвечала на вопросы Вадима, но от обилия информации голова к вечеру просто раскалывалась, не говоря о том, что в жизни мальчишки появилось очень много бессонных ночей. Он немного подрос, став явно выше Тихомиры, окреп и перестал совсем болеть – уж что-что, а за таким ведьма следила.

Вадим лежал в кровати, вытянув перед собой руку и рассматривая метку лешего. Сейчас она выглядела лучше, чем когда была свежей, но всё равно жутковато – кожа была неровная, цвет её темнее, а след от ладони чётко просматривался. Зато оно больше не болело. Тихомира объяснила, что это метка даёт ему разрешение тоже приводить кого-нибудь в лес на своё усмотрение, но лешему каждый месяц нужно приносить жертву. Обычно это сердце человека, имевшего злые намерения. Вадим просил метку как-то убрать, но ведьма лишь развела руками и показала свою на ноге. Пришлось смириться с таким уродством.

Вадим повернул голову. Рядом с ним тихо сопела Дарина. За эти три года девушка тоже успела похорошеть, по крайней мере внешне, а вот внутри, как оказалось, она так и осталась с гнильцой. Вадим теперь понимал, что это не староста её никуда не отпускал, это она сама со всеми в деревне перессорилась, вот с ней дружить никто и не хотел. Это было как-то даже опасно. Но он и не дружил. Вадим осторожно откинул в сторону тонкое пуховое одеяло и принялся искать свою одежду. Он был бы и рад ещё поваляться в дорогущей кровати Дарины, но он и так слишком задержался – Тихомира рассердится. Как же так вышло? Просто нравилось ему над Дариной издеваться в отместку за то, как она с ним когда-то поступила. Вадим надел рубаху, заправил её в штаны и подошёл к зеркалу, чтобы поправить растрепавшиеся волосы.