Противоречивые обещания - Сара К. Л. Уилсон

И что мы скажем привратникам? Депеш у тебя нет, a они не пропускают фиолетовых, летающих «налегке».

Придётся поразмыслить. Я качнулась от приступа боли, которая ударила в голову молотом, расплющивающим чугун.

— Обопрись на меня. Я дам тебе чего-нибудь попить, — мягко предложила Саветт. Она по-прежнему держала дистанцию, однако до магического преображения я не замечала за ней такой заботливости. — Боль отягчает разум.

Она слышит мои мысли?

Нет. Просто её чувства обострились.

И кстати. Как я здесь очутилась (если только меня не притащил Раолкан)?

Естественно тебя притащил я.

Против моей воли? Зная, что я хотела продумать план спасения Ленга?

Иногда отвести от тебя беду, которую ты сама призываешь, — лучшее, что я могу сделать. Самовольно сбежать в надежде разыскать Ленга самостоятельно, пренебречь приказами, хотя ты и понятия не имеешь, действительно ли ему угрожает опасность, — ход дурака.

Это шутка такая? Он считает, что поступил правильно? Предатель. Он переметнулся на сторону Хубрика. Сговорился с ним, а тот врезал мне по голове и забросил в седло без моего согласия!

Я поперхнулась, когда Саветт наклонила кружку слишком сильно.

— Хубрик вернётся через пару минут, и нас вновь позовёт небо, — сообщила она. — Через час наступит рассвет, он говорит, что знает одно местечко, где грядущей ночью можно будет выспаться на настоящих кроватях.

Рассвет? Я провалялась в отключке почти целые сутки! Ну всё, конец безделию.

— Спасибо, что напоила меня, Саветт.

— Всегда пожалуйста. — В тусклом свете догоравшего неподалёку костра на её губах блеснула улыбка. — Мы же друзья, Амель. Обычно ты приходишь мне на выручку, но я тоже протягиваю тебе руку при каждой возможности.

Я почувствовала укол вины за решение улизнуть до возвращения Хубрика.

Куда ты собралась?

Обратно в столицы.

Нет.

Постойте. Что? Он отказывается? Наотрез?

Я дракон, а не лошадка на побегушках. Которую можно пришпорить и пустить в галоп. Я остаюсь здесь до возвращения Хубрика, a когда он вернётся, мы отправимся с ним.

Я уронила челюсть. Но не обратила на это внимания, потому что сие заявление потрясло меня до глубины души. Раолкан не шутит. Он не пойдёт. Это оставляет мне два выбора. Я могу полететь с ним в ненавистном направлении, а могу попробовать дочапать сама.

До ближайшего городишки несколько дней пешком. A ещё тебе придётся переть на себе съестные припасы. И ты не знаешь местности.

Внутри разлился яд разочарования и предательства.

Нельзя всё время верховодить, Амель. Я твой дракон. Я закрою тебя перед лицом смерти, но это не значит, что я буду постоянно соглашаться с твоими идеями.

Я со щелчком захлопнула рот. Слова не находились: я была слишком зла и обижена. Что предпринять? Других вариантов нет.

— Прекрасно. Она очнулась. Пришла пора отдать себя на милость облакам, — Хубрик нарисовался из темноты, потягивая какой-то напиток. Коф, не иначе.

— Вы ударили меня и сговорились с моим драконом, чтобы насильно увести из близнецов!

— Ты же ведь не станешь дуться из-за этого, как какой-нибудь капризный ребёнок? Мы оба понимаем, что ты была в безвыходном положении. Бросить меня и Саветт нельзя, добровольно отказаться от миссии по вызволению возлюбленного — тоже. Я оказал тебе услугу и избавил от необходимости выбирать.

— Я должна была выбрать сама, — тихо ответствовала я.

— Верь мне. Ты ещё спасибо скажешь. А теперь по драконам. Если напряжёмся и потратим на дорогу день, к вечеру будем уже на месте: наконец-то поужинаем горячим, развалимся на мягкой кровати и по-дружески поболтаем. В последнее время ни один ночлег не обходится без ощущения, что нам дышат в спину.

— Что будем делать с ифритом? — негромко вопросила Саветт. По моей спине пробежали мурашки. Ифрит. Я совсем забыла про него. И про Стари. И про гибель Артис. Я закусила губу, на меня нахлынула волна печали.

— А с ним надо что-то делать? — как ни в чём не бывало поинтересовался Хубрик.

— Я видела стену, когда мы покидали города. Некая сущность атаковала врата и подожгла их. Tам собралось много народу, люди пытались потушить пожар. Я почувствовала его присутствие.

Хубрик поёжился и отпил кофа, прежде чем ответить.

— Ты сидела в мешке. Что ты там могла разглядеть?

— Я видела всё, Хубрик, — голос Саветт звучал весьма спокойно, но вместе с тем как-то отстранённо. — Я почувствовала: он следил за нами и ринулся вдогонку.

— Зачем? — понизил голос Хубрик.

— Ему нужна Саветт, — из теней вынырнул Рактаран. — Его охота продолжится до тех пор, пока он не убьёт её или пока не убьют его. Нельзя вечно прятаться от ифрита.

Хубрик откашлялся.

— Я не очень понимаю, что ещё вы от меня хотите. Я стараюсь поддерживать вашу безопасность на высшем уровне.

— Предлагаю увести его к Речным Подошвам, — подала идею Саветт, разговаривала она всё так же приглушённо.

— Даже баочанцам известно об этом объекте. — Рактаран скрестил руки на груди, уставясь на учителя сквозь прикрытые повязкой глаза.

Хубрик провёл ладонью по усталому лицу.

— Видишь, Амель? Вот почему надо иметь голову на плечах. Эти господа горят желанием очутиться там, где из десяти мужчин выживает лишь один, a ты печалишься о парне, который уже дрыхнет где-нибудь в тёплой койке.

— Почему из десяти выживает лишь один? — насторожилась я.

— Потому что они отправляются туда на поиски магии. Никогда не желай того, с чем не готов встретиться.

— Ничего другого не остаётся, — настаивала Саветт.

Повисла долгая, глубокая тишина.

— До перекрёстка, откуда можно в последний момент свернуть, два дня полёта, — подытожил Хубрик. — Дайте мне время на принятие решения. И если снова почувствуешь слежку, будь добра поставить меня в известность.

Глава третья

Рассвет давно наступил, вскоре инициативу перехватил день. Раолкан летел не останавливаясь. Пускай слушает мои мысли, я не обращалась к нему напрямую. Я считала, преданный друг всегда на твоей стороне. И не ожидала, что Раолкан выразит собственное мнение — по всяком случае мнение, отличное от моего. И всё же я права. Как умный дракон мог проглядеть такую очевидную истину?

Наверное, хорошо, что он сносил эти упрёки молча. Мне хотелось поругаться с ним. Хотелось убедить его поддержать меня. Тишина в ответ причиняла боль. Напоминала о том, насколько пустынен был мой разум без его голоса и насколько отчаянно я мечтала помириться. Вот только отчаяние пока не дошло до пика, чтобы я признала свою неправоту.

Я откинулась в седле, дабы перекинуться парой слов с Саветт. Хубрик посадил её со мной, но разрешил Рактарану оседлать Энкенея. Он объяснил это