Многогранник - Артемис Мантикор

были раньше, эффект был не настолько силён. Сделал вылазку на другой конец локации — возможно, нам стоит переместиться туда? И терминал при желании можно было перенести. Всё лучше, чем это давление.

Однако я с удивлением был вынужден констатировать, что там эффект наоборот — возрастал ещё больше. То есть источник нашей тревоги был, как ни странно, не из второго оазиса в двадцать третьем, а того, где раньше обитал некромант Павел с богиней Тишины.

Неужели тот чёрный осколок сейчас находится в Оазисе Тефнут?

Я медленно приближался к стене вместе с Тией, и в какой-то момент мне показалось, что я почти вижу присутствие чего-то тёмного и мрачного. Будто некий зловещий тёмный силуэт, пронзительно зрящий в самую душу.

У меня не было прямых фактов, но я был уверен, что на той стороне у самой стены стоит Оно. Чёрный осколок из чистой тьмы.

Утром это подтвердил эдельвейс Сайны. Каменный цветок по мере приближения к другому краю почернел, как было в присутствии ноктюрналов шестнадцатого. А затем вдруг с шумом треснул и потерял цвет. Артефакт был безнадёжно сломан. К счастью, такие важные для спуска вещи у нас давно уже есть в запасе.

— Я думаю, я смогу его починить, — сообщила Сайна, копаясь в нутре терминала. — Могу сказать, что он точно сделан руками проходчика. Местами я натыкалась на его пометки прямо в терминале. И насчёт дневника ты был не совсем прав.

— Да? И в чём?

— В нём много полезного для понимания структуры прибора. Читая книгу, я будто лучше начинаю его представлять и вижу задумку в целом. Теперь я уже примерно понимаю принцип его работы.

— И в чём он заключается?

— Смесь магии и квантовой физики, хотя по такой грубой оболочке этого не понять. Устройство на самом деле довольно простое. Терминал просто отсекает часть свойств разными способами. Дистилляция — удачный термин. На выходе получается очень ослабленная версия, в которой не осталось практически ничего, кроме тени той функции, которая встраивается. Получается действительно безопасно, но… довольно расточительно.

— Безопасность важнее, — я махнул рукой. — Запоротый билд — большая проблема.

— Я к тому, что обычные фрагменты для терминала будут бесполезны. Помнишь то устройство, что было у семнадцатых? Терминал, который давал моды на крохотные сопротивления, но по сути просто восстанавливал тело, чем усиливал его. Здесь обычные фрагменты будут давать такой же эффект. А вот моды запредельных монстров с кучей цепей как раз опускаются на уровень нормального мода в обычном терминале.

— То есть чего-то сверхъестественного от него можно не ждать?

— Ну, главное свойство сохраняется. Стихию созидания фрагмент левиафана даст, и сделает это без побочек. В этом ты был прав.

— Насколько это будет слабее, чем пустотный фрагмент, который взяла Альма?

— Мой фрагмент тоже работает не в полную силу, — послышался голос целительницы.

Мы обернулись к ней. Девушка была мрачной. Впрочем, она в последнее время всегда была такой.

— Если бы его не подавляла сущность Мисы, я была бы очередным безумным чудовищем. Так что в полную силу это работать и не должно.

Третий день в Оазисе стал днём тотального уныния. Все просто пили напитки и, не смотря на все красоты вокруг, думали исключительно о чём-то плохом. У Сайны работа тоже не клеилась. Ещё бы, в таком-то состоянии.

Но простая рутинная работа не требует вдохновения или особого настроения. Ману все сдавали как по расписанию, и ещё дня через четыре мы должны были покинуть Оазис.

На пятый ко мне подошёл Хантер, говоря о том, что у него очень нехорошее предчувствие насчёт дальнейшего пребывания здесь.

Я поблагодарил его за информацию, но внутренне недоумевал — Оазис простоял тысячу дней, и простоять ещё десять для него не должно быть сложно. Однако, тем не менее, Хантеру и его чутью я доверял.

В тот день мы потратили немного маны на то, чтобы вновь пробить путь наружу. Выслеживание монстров с подходящим типом урона тоже могло занять много времени. Точного срока Хантер не назвал, но я начал следить за периметром. Была выставлена стража, в том числе и на границах с двадцать вторым.

Для отслеживания влияния была придумана система с эдельвейсом — три раза в день проводились замеры, и выводы были неутешительны. Воздействие действительно росло.

— Это я и чувствовала, когда была заперта в Оазисе, — сообщила Альма. — День за днём на меня накатывала беспросветная тоска и безумие. Я хотела сбежать уже куда угодно и как угодно. Поэтому связалась с Алихаей и… дальше ты знаешь.

Тия эти дни от меня не отходила, и пусть и в тоске, но мы поддерживали друг друга.

Тем не менее, Оазис не спешил нас отпускать. Работа Сайны ни к чему не приводила. Мерлин тратил ману подчистую на восстановление сломанных элементов. На восьмой день, как и задумывалось, накопители были заряжены, а лангольер полностью готов вылетать на двадцатый.

Однако, как назло, существо нужного типа всё не появлялось.

Зелья Софьи и магия Альмы держали нас. Народ пытался веселиться через силу, понимая, что воздействие наведено.

Начались дни заключения, уже откровенно лишние. Начались разговоры о том, что нужная зверушка может вообще не прилететь. Я высадил раффлезии у отверстия и ждал. Хантер — нервничал. Воздействие — медленно ползло ближе, что отмечал второй эдельвейс.

На десятый день нам вежливо напомнили о том, что проблема у нас далеко не одна. Среди ночи нас разбудил скрежет металла и медленный, но очень громкий топот с другой стороны. Металлический гигант тоже решил прогуляться.

Мы ждали его появления со страхом. В голову лезли мысли, что я привёл нас всех в ловушку на смерть. Хотя прежде за тысячу дней Осколки и не думали шевелиться. Что сейчас изменилось? Может, их как-то сама Система подталкивает в нашу сторону?

Скрежет и стук продлились до самого утра, а затем замерли. Оазис снова погрузился в тишину. На всякий случай я затащил терминал в убежище, давно нужно было это сделать. Осталось только дождаться чёртового монстра с фрактальным или энтропийным уроном.

На одиннадцатый же день — Сайна Синица справилась с ремонтом терминала.

— Арк, всё готово! — сообщила она довольно, перемазанная маслом и пропахшая химией.

Мы сидели в тот момент у костра всей группой, слушая новую сказку Странника о своём мире.

— Терминал? — понял я.

— Да! — воскликнула девушка. — Только нам нужна энергия. Прорва