Княжна из трущоб. Пропавшая наследница - Рина Вергина

Сажусь на стул и складываю на коленях руки. Слышится топот «маменькиных» ног. Она заглядывает в комнату.

— Присмирела, никак? Пошла моя наука в прок. Я же говорила, что выбью из тебя дурь, глупая девчонка! Сколько я с тобой намучилась! Приютила сиротинушку. Не бросила. На ноги поставила. Сосватала. Будешь теперь как сыр в масле кататься, да помни, кому всем обязана!

Она смотрит на меня, ожидая ответа. Выдавливаю из себя, чтобы ее не бесить:

— Спасибо, матушка.

— То-то же! А сейчас воды наноси да нагрей. Помоешься как следует перед свадебкой.

Меня трясёт от её многозначительной улыбки. Но помыться идея хорошая. А ещё бы лучше в горячей ванне понежиться, с ароматной пеной. Но об этом приходится лишь мечтать.

Под присмотром Марфуши ношу воду из колодца, что рядом с домом. Дом двухэтажный, бревенчатый. Моё окно под самой крышей. Внизу — кухня и помывочная с большой лоханью. В другой половине дома живёт «матушка». Две свободные комнаты сдаёт внаём. Наверху — я и Марфуша. Она вроде прислуги-приживалки. И моего личного сторожа.

Когда лохань наполняется горячей водой, я запираюсь в помывочной. Стаскиваю с себя платье, потом бельё. Хмуро смотрю на свои тонкие бледные ноги и руки. На предплечьях — синяки. Марфуша любит демонстрировать свою власть. Живот впалый. Грудь небольшая, но высокая. Если бы не излишняя худоба, своим новым телом я была бы довольна. А вот лица не знала — лишь на ощупь. Если и было в доме зеркало, то в половине, где проживала «матушка». Мне такая роскошь не положена.

Вот что действительно хороши, так это волосы. Густая русая коса спускается ниже пояса. Даже не представляю, как их хорошенько промыть.

Сажусь в корыто и ненадолго закрываю глаза. Представляю прошлую жизнь. Роскошные апартаменты с панорамными окнами с видом на город. Гардеробную, забитую нарядами по последней моде. Украшения в бархатных коробочках. Брендовые сумки, которые я меняла каждую неделю. Автомобиль, подаренный отцом на день рождения, — тогда я закатила вечеринку на сто человек.

Папочка мой. Как он теперь без меня? Прости, что грубила и была такой эгоисткой. Ты же все мне старался дать, а я лишь брала и бездумно прожигала жизнь.

Если бы ты знал, как я люблю тебя. А я так и не успела тебе это сказать…

Слезы наворачиваются на глаза. Я не знала другой жизни, кроме той легкой и бездумной, что у меня была там.

Не знала.

Пока не оказалась здесь.

Княжна Ксения Оболенская

Пока еще нищая сиротка в доме "матушки"

ГЛАВА 3

На ночь дверь опять закрывают на ключ. Всё же боятся, что я сбегу.

Встаю на стул и выглядываю в окно. Рама со скрипом распахивается наружу. До земли метра четыре. Не меньше. При условии, что мне удастся пролезть в узкое окно. Как говорят, главное, чтобы голова прошла — так что шанс есть.

А что дальше?

Вглядываюсь в ряд деревянных хижин через дорогу. Кое-где в окнах мелькает свет. Скоро полночь. Если и бежать, то самое время. Только куда я без денег? Я даже не представляю, где нахожусь. Меня явно закинуло в прошлое лет на сто назад, а то и больше.

Я нахожусь в каком-то захолустном городишке где и законов-то нет. И все права вот у таких Афанасиев Порфирьевичев. А что он с сироткой сделает, никому и дела нет.

Я мечусь по комнате, словно по клетке. И такое чувство, что я что-то упускаю. Важное. И если не найду до завтрашнего утра, то потеряю навсегда.

Окидываю коморку хозяйским взглядом. Я все вещи на пересчет знаю. В сундуке пара платьев, юбка. Длинная шерстяная шаль. Открываю тяжелую крышку и заново ворошу свое хозяйство.

Что же ты ещё скрываешь, Ксюша? Ты же хотела бежать. Неужели с пустыми руками?

Закончив пустые поиски, сажусь на кровать с продавленным тюфяком. Единственное, что приходит в голову – лечь спать. Во сне мне часто снится жизнь этой Ксюши. Я словно заново её проживаю.

В прошлой жизни меня тоже Ксенией звали. Возможно, мы даже внешне похожи. По крайней мере, цвет волос — один в один. И маленькая круглая родинка на груди – у меня тоже такая раньше была.

Знаю, что до восьми лет она жила с отцом. Он учил её читать и писать — усаживал на колени и водил пальцем по буквам. А потом его зарезали в кабаке в пьяной драке. Я это во сне увидела. Глазами маленькой Ксюши. Помню, как пришла соседка и буднично так, будто погоду обсуждала, бросила: «Ксюша, ты теперь сирота». Я тогда проснулась вся в слезах.

В следующем сне пришла «матушка». Дальняя родственница — так, седьмая вода на киселе. Приехала, оформила опеку, прибрала к рукам скудное отцовское наследство. А Ксюша стала у неё вроде служанки. Наравне с Марфушей дом в чистоте содержала. Зато по вечерам читала «матушке» бульварные романы, до которых та была охоча. Ксюша читала, а сама украдкой мечтала о другой жизни, пока тетка в кровати посапывала.

А когда Ксюша подросла, «матушка» стала прикидывать, как выгодней ею распорядиться.

Все эти видения приходят ко мне урывками. Вот только про побег Ксюши я не знала.

В этот раз никак заснуть не могу. Все ворочаюсь с боку на бок. Мысленно умоляю Ксюшу помочь мне. Подсказать, как сбежать и что делать дальше. Наверняка у нее был план. Как без плана.

Небо на горизонте начинает светлеть, когда я все же скатываюсь в тяжелый сон.

«Спрятать. Пока не нашли...»

Я торопливо засовываю что-то под половицу. Сердце колотится так, что вот-вот выскочит из груди.

«Успела...»

А потом скрип двери и резкий окрик «матушки»:

— Думала, сбежать, дрянь неблагодарная? Марфуша, держи ее крепче да всыпь как следует, чтобы шелковая была.

Я отшатываюсь.

— Матушка, прошу, не надо…

На глаза наворачиваются слезы.

— Позорить меня вздумала! Да ты мне в ножки должна кланяться, что я тебя, безродную, замуж выдаю. Да не а бы за кого…

— Пощадите, матушка. Он же старик совсем. Троих жен побоями в могилу извел. Оставьте меня при себе. Я все-все в доме делать буду.

Но «матушка» совсем не слушает меня. Велит Марфушке уложить меня на кровать, а сама достает розги.

В горле все встает комом. Ничего не вижу