Ведун - Мария Семенова

О Братиле я успел уже позабыть. А он вдруг появился из-замоего плеча – да и пошёл себе прямо вперёд, попросту отодвинув рукой кого-то изнападавших. Я и не понял сперва, куда это он шёл. Но потом увидел: поранившаясядевчонка стояла на коленях в колкой стерне, сжимая больную руку здоровой.Из-под её пальцев, из-под наспех наложенной повязки бежал алый ручеёк.

Две женщины хлопотали около неё, готовя жгут. Братилаотстранил и их. Опустился наземь рядом с девчонкой. Взял её руку в свою ипринялся разматывать повязку.

Я со стуком вдвинул меч в ножны: он не пригодится мнесегодня. Жнецы по одному покидали сдвинувшийся было круг и уходили смотреть.Пошёл и я: мне было почти досадно, что так и не довелось их проучить.

Веснушчатая девка была одета не лучше самого Братилы:рубашонка – заплата на заплате, ноги вовсе босые. Русая коса растрепалась, вглазах – страх.

– Уймись, руда непослушная, – гладя кровоточившуюруку, тихо проговорил Братила. – Тебе приказываю: уймись…

Тут-то ахнули разом все, кто смотрел. Алый ручеёк поредел наглазах! Девчонка закусила губу: не припомню, чтобы кто смотрел на меня, как онав тот миг на Братилу. А он продолжал по-прежнему тихо:

– Два брата камень секут. Две сестры в двери глядят.Две старухи в воротах стоят. Ты, бабка, воротись, а ты, кровь, утолись. Ты,сестра, отворотись, а ты, кровь, уймись! Ты, брат, смирись, а ты, кровь,запрись! А будь слово моё крепко!..

Кровь совсем перестала течь. Братила бережно отёр руку иснова перевязал. И девка тут же испуганным зайчонком кинулась прочь, забыв дажепоблагодарить. Братила улыбнулся вслед своей виноватой улыбкой. Она всё-такикончит жать самой последней, и кто-нибудь из парней срежет последний сноп,метко запустив серпом. Свяжут страшное чучело Волка и отдадут его ей…

– Уж ты, батюшка ведун, не серчай на нас,непутёвых, – согнулся перед Братилой тот, кого едва не поклевал мойМорозка. – Обознались…

У него на серебряной бляхе богатого ремня красовался ведомыймне знак: прыгающая рысь. Так метили своё добро кременецкие князья. Стало быть,я почти пришёл…

– Не побрезгуй хлебом-солью, господине, –кланяясь, продолжал жнец. У него был крутой возлысый лоб и глаза охотящегосялиса. – Остался бы, пожил у нас…

Вот и расстался я с Братилой: не жаль. Вызнать бы ещё только,какая тут ближняя дорога в Кременец… Морозка снова крикнул, переступил наплече, жёсткие перья коснулись моих волос. Братила оглянулся на меня – я этопочувствовал – и сказал:

– Да не один я тут, добрый хозяин.

Ох и не привык же я ходить за кем-то в меньших товарищах!Единственно за князем, но то разговор особый! Я рывком повернулся к Братиле… новстретил его удивлённые чистые глаза, и ярость во мне погасла. Сразу. Как и небывало её. Братила в мыслях не держал чинить мне обиду. Просто хотел, как поучаютстарые люди, отплатить добром за добро…

А в остальном деревня Печище ничем меня не удивила. Я их,таких, не две и не три повидал ещё дома, в Ладоге, когда Вадим Хоробрый ходил снами по дань. Только у нас жила всё больше ижора да весь. Там почти не сеялихлеба, лесной народ кормился тем, что давали озёра да зелёная чаща. Дома у нихдержались на срединных столбах, укрывались крышами из корья, огораживалисьзаборами из косых жердей, не всякому волку перескочить. Здесь же обиталословенское племя: добрые рубленые избы в ряд стояли по высокому берегу речки.Много, целых восемь дворов. Большая деревня, богатая. Любо остановить глаз.

От леса её отделяли старопахотные поля, давно ужепревратившиеся из кормильцев в сторожей: не подойдет незамеченным ни зверь, ничеловек. А поодаль дымила труженица-кузня, и звонко разносились в предвечернейтиши мерные удары ковадла.

Я шёл следом за старейшиной и Братилой и думал о том, чтоон, Братила, кажется, поступил со мной добрее, чем я с ним. А впрочем, не всёли равно…