Аленький носочек, или Рандеву с монстром во вторник - Риска Волкова

— Ну? Поздравить можно?! — он ждал меня в комнате. — Я буду отцом? На этот раз задержка по залету?

Покачала головой.

— Нет. Сама расстроилась…

А он… Не знаю, может, виной было то, что он уже выпил в честь праздника? А, может, просто накопилось. Он начал орать. Кидал какие-то предметы… Кажется, я тоже кричала… А в ушах до сих пор звенели обрывки фраз: “Пустоцвет!”, “Столько протоколов ЭКО и все без толку!”, “Пустышка, столько бабок на тебя отдал!”, “Даже родить не можешь, тварь!”…

— Вика? — Марджи нахмурилась. — Ты погрустнела. Что тебя так огорчило?

Я вымученно улыбнулась.

— Да нет, ничего. Просто, кажется, я не очень люблю цветы.

— Да-а? — удивленно произнесла женщина. — А я вот всегда обожала их! Ты не будешь против, если я часть заберу к себе в комнату?

Я покачала головой.

— Да хоть все!

8.3

Марджи обрадованно затащила к себе несколько корзин, а я, зевнув, отправилась досыпать остаток сна.

А проснулась спустя пару часов. Куда более бодрая и свежая. Почти готовая на подвиги! Сегодня я планировала сразу несколько дел: проведать Квендри и поблагодарить его за крем, а так же посетить модный салон леди Крюм.

Но день внес свои коррективы. За завтраком, который плавно перетекал в обед, принесли почту. Вместе с письмом из “Аленького носочка”.

“Дорогая леди Джейн Кармери!

Наше кафе с радостью приглашает вас и Найта Кайтера на зимнюю конную прогулку по маршруту с незабываемыми пейзажами от Ледового дворца до Фабрики печенья в Соксе, где вы вместе проведете время на мастер-классе от знаменитых кондитеров Элагера.

Несмотря на то, что это свидание состоится в пятницу, мы просим вас сегодня явиться к конюшенному двору возле Ледового дворца, чтобы зарезервировать одну из лошадей, что больше соответствует вашему вкусу.

С уважением, администрация кафе Аленький носочек”.

Я прочитала письмо и прикусила губу. Вот же ж! Провидение это было или карма? Не нужно было врать про костюм для верховой езды! Ведь ездить верхом я не умею от слова совсем! А когда бы мне было учиться? В моем мире сейчас самокаты популярнее лошадок раз в тысяча пятьсот!

Марджи за завтраком не было, она вообще куда-то уехала, оставив короткую записку, что будет поздно вечером. А мне даже посоветоваться было не с кем. Как быть?

От безысходности хотелось завыть. Как назло, в голову приходили совсем дурацкие идеи, начиная с того, чтобы сломать себе ногу и заканчивая тем, чтобы признаться уже во всем Найту Кайтеру, а дальше — будь, что будет!

— Нет… — прошептала я, чуть качнув головой. — Так просто я не сдамся. И лучше спрошу, что мне делать, у Квендри.

Эта идея была, на мой взгляд, куда более интересной, чем все остальное. А если так, то мне следовало бы поторопиться. Потому что еще нужно было ехать резервировать лошадь после, и неизвестно, до какого времени это можно было сделать.

Глянула на часы. Уже около двух дня. Да уж, горазда я спать!

8.4

На улице погода была мрачной. Над головой нависли свинцовые тучи, с которых сыпалась какая-то мелкая ледяная крошка, больше похожая на манную крупу. Еще и ледяной и сырой ветер дул в лицо, и мне приходилось кутаться в теплый шарф почти по самые уши.

Экипажа ждать пришлось долго. Я уже почти отчаялась, но он все же соизволил подойти.

— Куда желает леди? — спросил возница, шмыгая красным от мороза носом и поправляя теплую шапку на голове.

— Улица Треку, дом пять, — сказала я.

— Пятнадцать медных, — кивнул быстро мужчина, и я, вручив ему нужное количество монет, быстро нырнула в карету.

Ох! Тепло… И никакого ветра! Как же хорошо!

Мы двинулись вперед. Экипаж мерно покачивало, и я быстро заклевала носом и, кажется, уснула. А проснулась уже тогда, когда оказалась у дома Квендри.

Когда оказалась на улице, была все такая же мерзкая погода. И ветер нисколько не стих. Я по привычке прошла к калитке, но, позвонив в колокольчик, не услышала заветного щелчка замка. Простояла минут семь точно, звоня снова и снова, но — увы. Видимо, Квендри Эйча не было дома.

Вздохнула. Сегодня точно не мой день… Обернулась на стоявший за моей спиной экипаж, предусмотрительный возница, как знал, не стал уезжать.

— Хозяева не открывают? — сочувственно спросил мужчина.

Я кивнула.

— Да, наверное, уехал куда-то… Скажите, а Ледовый дворец далеко отсюда?

Очередной порыв ветра едва не сорвал с головы мужчины шапку, и тот придержал ее руками, прежде, чем ответить.

— На другом конце города. С удовольствием вас подвезу!

Улыбнулась.

— Спасибо.

Элагер, как и полагалось столице, был довольно большим. Отчаянно пытаясь снова не заснуть, я смотрела из окна на заснеженные улочки, читала вывески на зданиях, а еще примечала фасоны зимней одежды на дамах и господах. Все же, я планировала сегодня еще заскочить к леди Крюм… И нужно было принести какие-то идеи. Конечно же, у меня их было хоть отбавляй, с учетом того, что мода на земле сейчас разительно отличалась, но все же, все это нужно было как-то вписать в реалии того, что носили здесь.

8.5

Когда мы приехали, я почти сразу же нашла взглядом конюшенный двор. Это было вытянутое одноэтажное здание с несколькими арочными входами и большой вывеской. Попрощавшись с возницей, я направилась туда.

— Леди Кармери? — услышав мою фамилию на входе, ко мне сразу же подбежал хорошо сложенный молодой и практично одетый мужчина. — Мы вас ждем. Лорд Найт Кайтер уже был у нас и сделал свой выбор. Осталось решение за вами!

Решение! Еще бы я знала, какую из лошадей выбрать! Я ведь в этом вообще ничего не понимаю!

Молодой усатый мужчина, представившийся Миком, проводил меня к стойлам. Мы медленно шли мимо каждого, а мой помощник рассказывал мне о каждой из лошадок.

— Звездочка. Тихая и спокойная кобыла. Авемской породы. Подойдет даже ребенку. Правда, думаю, что со скакуном лорда Кайтера ей будет не потягаться…

— Угу.

— Это — Гремлин. Вороной фивирский скакун. Нрав крутой… Любит опытных наездников. Очень опытных.

Посмотрела на Гремлина. Красивый конь, как с картинки. Хотела протянуть руку, чтобы его погладить, но вовремя остановилась. Конь взвился в крутую свечку, едва не порушив все вокруг.

Я отшатнулась.

— Боитесь лошадей? — догадался Мик.

Кашлянула.

— Не то, что бы… Просто плохо езжу. Катастрофически плохо, — сказала я. — Но об этом никто не должен догадаться.

Мужчина засмеялся.

— Думаю, любой мужчина простит