Путь возмездия - Максим Александрович Лагно

Тогда Чуари смастерила металлические перья и попробовала писать краской на плотной ткани, используемой для покрытия стен грузовых акрабов. Краска расплывалась по волокнам ткани, отчего приходилось писать не скорописью, а громадными печатными буквами, будто детсадовец.

Гуро Каалман наблюдал за её занятиями, удивляясь корявости демонических знаков. В итоге он попросил жену спрятать рулоны исписанной уродливыми знаками ткани в сундук с секретными замками.

— Не приведи Создатели, челядинцы украдут их и покажут в Прямом Пути, — сказал он. — Тогда будет назначен новый обряд определения демонической одержимости, но ни я, ни Каро Ронгоа тебе уже не поможем.

Чуари сошлась с третьим старшим сословия Созидающих Вещи, прославленным портным, обшивавшим всех старших славных родов. Он оказался смышлёнее рыночных ремесленников и быстро понял, что хотела Чуари.

Уже через пару дней экспериментирования, предоставил ей новый материал — сплав ткани и кожи, сотворённый «Объединением Вещества». Кожа-ткань получилась гладкой и тонкой как бумага и обладала отличной впитываемостью — краска не смывалась даже проточной водой. При этом материал сохранял прочность кожи, его можно скатывать в рулоны и как угодно перекручивать — волокна не рвались, а сгибы разглаживались.

Чтобы скрыть истинное назначение кожа-ткани, Чуари соврала, что хочет разрисовать её иероглифами с молитвами Создателям и украсить комнаты.

Так четвёртая жена Гуро Каалмана изобрела обои, породив новую моду в дизайне интерьеров богатых дивианцев. Они тоже стали обвешивать комнаты рулонами ткани-кожи, а расписывали их не только молитвами, но просто узорами или сценками, срисованными из популярных «Игр Света». Умельцы сословий Меняющих Смыслы и Созидающих Вещи быстро скооперировались и заново освоили давно забытую технику рисования красками. Они начали производить эти скриншоты из «Игр Света» в огромном количестве, завалив рынки рулонами обоев.

Как и всякое веяние, созданное капризом праздного класса, расписные обои скоро надоели и сменились новым увлечением. Все рулоны сняли со стен и выбросили, или продали низким, обменяв их на тонны руды, камней и еды.

Но на этом жизнь кожа-ткани только началась. Она оказалась столь удачным изобретением, что сохранилась в качестве ремесленного и строительного материала. Это ею прокладывали стенки дорогих небесных домов и обёртывали силовые жилы. Если озарить кожу-ткань «Отталкиванием Вещества», то она защищала силовые жилы от износа. А «Совокупность Направлений» улучшала управляемость жил, повышая маневренность скоростных акрабов.

Кроме этого, новый материал применяли в качестве подкладки для тяжёлых доспехов и даже для изготовления многослойных халатов священников, обуви и озарённой обмотки, которая держалась на теле как вторая кожа, не требуя закрепления концов.

Из этого исторического курьёза Чуари Гонк, как всегда, сделала уродливый марксистко-ленинский вывод: несправедливое устройство дивианского общества тормозило научно-технический прогресс, обеспеченный силой Двенадцати Тысяч Граней. Мол, если бы не груз традиций, религии и сословных разграничений, то Дивия давно вырвалась бы в невообразимые технические дали.

В качестве довода, Чуари Гонк привела саму Дивию, которую построили Первые Жители, явно более мудрые и социально развитые, нежели их выродившиеся потомки.

✦ ✦ ✦

Итак, Гуро Каалман преследовал демонов не из-за их сокровенных знаний, а в попытке разузнать причину падения летающего города. Но пока что все четыре демона принесли неутешительную весть — Дивия всё так же лежала в земле.

Гуро хотел предотвратить катастрофу. Он постоянно смотрел не просто пророческие сны, но проводил сложные обряды с гроздьями озарений модифицированного и секретного «Пророческого Сна», «Чтения Путей», «Ясности Мышления» и скрытых озарений священников.

Что именно Гуро Каалман хотел увидеть в будущем, он не сообщал. Он вообще не посвящал молодую жену в эту часть своей жизни. Но всего утаить невозможно. По обрывкам сведений и обмолвкам, Чуари догадалась, что Гуро Каалман пытался собрать такую гроздь прорицательских озарений, которые смогли бы проникнуть сквозь хаос времени в далёкое будущее и показали бы причины падения летающего города.

Для таких дальнобойных пророческих снов недостаточно ночного времени — Гуро смотрел пророчески сны по несколько суток подряд, возвращаясь из них совершенно разбитый и потерявший осознание времени вообще.

Получалось, что Гуро Каалман уже не первое поколение вёл сражение с хаосом времени, надеясь сорвать его завесу и узрить правду о падении Дивии.

Но пророческие сны, как известно, не показывали будущее прямо. То есть, толкование сновидений не менее важно, чем само сновидение.

Гуро устремлял свои пророческие сны в неизвестно насколько далёкое будущее и пытался увидеть судьбу целого города, а не одного человека, как сны других священников, поэтому тут бесполезны приёмы толкования, выработанные сословием. Гуро Каалман разрабатывал свои методы толкования и постоянно экспериментировал с гроздьями озарений.

Чуари не знала, что увидел в многодневных футуристических грёзах Гуро Каалман, но предположила, что кое-что он всё же увидел. Иначе не объяснить прозорливость Гуро в делах государственных.

Когда он не спал, он правил в Совете Правителей, и правил великолепно. Его решения по изменению законов или распределению бюджета всегда были своевременны, предотвращая сползание общества Дивии в хаос, как это было в прошлые поколения. Здесь помощь демонов оказалась полезной не только для получения знания о павшей Дивии.

В своё время Чарльз Вильсон объяснил суть кредитно-денежной системы и ссудного процента. Гуро Каалман был изумлён, что эти эфемерные явления управляли «э-ко-но-микс», словно погонщик небесным домом. Он надоумил через специально созданное сословие Обменивающих Золото давать населению как можно больше золота в долг, чтобы те покупали как больше товаров и услуг.

Скоро Гуро Каалман убедился, что контролируемая раздача денег населению, увеличила благосостояние всех жителей. Правда, богатых — в особенности. Но богатели они не числом золотых граней, а тем, что приобретали на них земли, вещи, утварь и небесные дома. Благодаря поистине чудесным свойствам взятого в долг золота, даже грязерожденные с ветроломов получили возможность покупать красивую одежду. Они начали приобретать небесные дома, хотя раньше любой акраб считался роскошью.

Затем Чарльз Вильсон убедил Гуро, что с низкими царствами лучше торговать, нежели собирать с них дань, обрекая на голод, нищету и закономерное уменьшение дани при следующем налёте небесных воинов.

Сломить сословие Защищающих Путь было сложно, но с помощью интриг и своего загадочно высокого Морального Права, Гуро провёл законы, ограничивавшие своеволие военных. Закрепил свою победу тем, что разрушил Дом Войны, бывший главным местом собрания для воинских родов.

Уже через десятину поколения, проведённого в торговле, а не в войне, на летающей тверди стало так много еды, сколько никогда не было. И не могло быть, так как земля Дивии не способна досыта кормить всю ораву жителей.

Заслуга