Алчность. Том 2: Выбор - PostMort

— Я тебя разбудил, егоза? — с мягкой улыбкой спросил я, слегка погладив ее по волосам.

Она молча покачала головой, прищурившись от света костра.

— Засыпай, — тихо сказал я, не отрываясь смотря в ее глаза. — Поутру продолжим путь и днем уже будем на границе Цинтры.

— А ты? — сонно спросила Лия, свернувшись и прижавшись щекой к моей ладони.

Я дернул уголком губ в легком подобии усмешки.

— Потерплю, — ответил я. — К тому же, сон мне не сильно нужен…

Девушка уже практически не слушала меня. Она медленно закрыла глаза, а дыхание ее стало мерным. Лия погрузилась в царство снов.

— … да и места здесь неспокойные, — тихо пробормотал я себе под нос, осторожно убирая руку от лица девушки и накладывая на нее дополнительно усыпляющие чары.

Я медленно обвел округу своим взглядом и мысленно потянулся к сигнальной сети, которая была раскинута на сотню метров вокруг нас. Чары упорно твердили, что вокруг нас никого нет, если не считать зверей, что обитают этих местах.

Вот только мое чутье говорило об обратном. Во время разговора с девушкой я почувствовал на себе чужое внимание, которое быстро пропало. Все произошло настолько быстро, что любой на моем месте подумал бы, что ему показалось. Однако я привык верить своему чутью.

— Долго еще будешь скрываться в тени? — громко спросил я, на всякий случай накидывая на себя и на Лию защиту.

Ответа не последовало, отчего я начал медленно нагнетать количество энергии вокруг. Энергия Тьмы и Огня широким потоком полилась из меня. В тот же миг костер превратился в огромный столб огня, а тени сгустились настолько, что стали непроглядны. В мире вновь зазвучал потусторонний шепот, который едва мог заглушить гул огня. От теней во все стороны потянулись тонкие щупальца, что стремились схватить и утянуть во Тьму все живое.

Я же неотрывно смотрел в одном направлении. В том, откуда совсем недавно я почувствовал чужое внимание. Мне оставалось только отдать приказ всей той силе, что широким потоком хлынула в мир. Один приказ — и на сотни метров вокруг не осталось бы ничего живого.

К счастью, моя угроза была достаточно очевидна, чтобы все-таки заставить незваного гостя показаться.

Из ближайшего к нашей стоянке дерева показалась фигура. То был худощавый мужчина средних лет, с бледной кожей, тонкими чертами лица, горбатым носом и с черными, тронутыми сединой волосами с большими залысинами. Одет он был в чёрный балахон, перехваченный в поясе чем-то вроде фартука. Он был очень похож на сборщика податей, если бы не полотняная торба за спиной, от которой за версту несло травами, и того факта, что мы находились близ Брокилона, а я не тот, кто стал бы платить подать.

И это не говоря о его необычной ауре, которую я видел только у одного вида существ…

— Прошу простить меня за невольное беспокойство, — извиняющимся тоном произнес незнакомец. — Честно сказать, мне даже неловко, что я нарушил ваше уединение своим присутствием.

Я медленно склонил голову набок и пристально посмотрел на незваного гостя, как на какую-то диковинку. Собственно, именно диковинкой он и являлся. Единственная разновидность существ в этом мире, которая еще могла вызвать во мне хоть какой-то интерес.

— Подумать только, — тихо и с усмешкой проговорил я. — Вежливый вампир. Наверное, теперь я могу сказать, что точно видел все.

— Хорошие манеры и вежливость никогда не бывают лишними, — все так же мягко произнес незваный гость, стараясь скрыть свое напряжение.

— На хороших манерах нынче далеко не уедешь, — хмыкнув, проговорил я, по-прежнему не отводя взгляда от вампира. — Впрочем, если речь зашла о вежливости, не считаешь, что хорошим тоном будет представиться?

Мы смотрели друг другу в глаза. Я был готов в любой момент атаковать опасную тварь. Однако вскоре вампир отвел взгляд и проговорил:

— А вы не могли бы…?

Он покрутил глазами, указывая таким образом на окружение, которое к этому моменту стало еще мрачнее. Тени расползлись еще дальше, а под ногами незваного гостя вились щупальца Тьмы, готовые в любой момент разорвать тварь на месте.

Я вновь пристально посмотрел на вампира, но так и не увидел признаков опасности. Наоборот, монстр старался всячески избежать конфликта. Я решил пойти навстречу монстру, при этом сохраняя бдительность.

Постепенно разлитая в округе энергия начала впитываться обратно в меня, и совсем скоро наша стоянка приобрела свой обычный вид.

Когда я закончил, послышался облегченный вздох со стороны вампира. Незнакомец позволил себе сделать пару шагов вперед, чтобы зайти в круг света от костра и оказаться довольно близко ко мне.

— Благодарю, — искренне произнес вампир, после чего, прочистив горло, продолжил. — Позвольте представиться. Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой, цирюльник и травник, к вашим услугам.

Глава 88. Не человек

* * *

Аварис.

— И часто вы, милсдарь чародей, — проговорил вампир, присаживаясь у костра после моего разрешения, — так «радушно» встречаете случайных прохожих?

Я коротко усмехнулся и направил энергию в костер.

— Так же часто, как и высшие вампиры скромно прячутся за деревьями, — криво улыбнувшись, ответил я. — Милсдарь вампир.

Эмиель Регис, не разжимая губ, странно усмехнулся и развел руками.

— Просто испугался, — мягко проговорил кровосос. — Времена нынче неспокойные.

— Тут не поспоришь, — хмыкнув, произнес я. — В трудные времена всякое случается. Вы, милсдарь, испугались меня, я испугался вас. С кем не бывает. У страха глаза велики.

— Как-то я не заметил испуга в ваших глазах, — отметил Регис, внимательно следя за мной. — Скорее желание уничтожить.

В ответ я повторил его действия: улыбнулся, не разжимая губ, и развел руки.

— Людям свойственно пытаться уничтожить то, чего они боятся, — мягко проговорил уже я.

Высший вампир не стал как-то комментировать мои слова, хотя в воздухе так и чувствовался незаданный вопрос.

— С моей стороны, — все еще не спуская с меня глаз, сказал Регис, — вам и вашей… спутнице ничего не угрожает. Надеюсь, я могу рассчитывать на взаимность?

— Не стоит волноваться, — постарался я успокоить собеседника. — Я еще не озверел до такой степени, чтобы бросаться на первого встречного вампира с целью его препарировать.

Ответом мне был полный сомнений взгляд.

— Мысли, конечно, были, — не стал отрицать я, пожимая плечами. — Но если объект идет на диалог, то почему бы не поговорить. В разговоре можно узнать всяко больше от живого, чем от трупа.

«Тем более, что к последнему можно перейти в любой момент», — уже про себя продолжил я мысль.

На какое-то время