Хозяйка гиблого перевала - Александра Самойлова

За шип впереди я держалась до побеления пальцев, впрочем, не теряя времени даром и с восхищением рассматривая окрестности. Да, свет луны не давал мне это сделать полностью, но даже так я могла без труда рассмотреть какие-то значимые места.

Так, справа я увидела поселение. Вероятно, ту деревню, где чуть на костёр не попала. Сейчас она освещалась огненными факелами и горящим в домах светом.

А вот посмотрев вперёд, вдруг поняла, что летим мы через перевал. И поэтому тут же сосредоточилась на нём, пытаясь разглядеть, что внизу. Не зря. Хоть видимость и была никакая, но на удивление в какой-то момент мне вдруг стало всё чётко видно. Будто моё зрение вмиг улучшилось. Какое-то волшебство ведьминское? Возможно. Вернусь у Кузи поинтересуюсь. А пока…

Где-то на середине пути, который мне предстояло расчистить, я обнаружила некое сооружение из огромных камней. Будто самодельное жилище, окружённое торчащими стволами деревьев.

Оно сразу же заинтересовало меня. И навело на вполне логичные выводы.

Похоже, это то, что хочет скрыть от меня Горыныч. И до чего не хочет, чтобы кто-то добрался. На настоящее жилище это вряд ли похоже. Не поверю, что он живёт в подобных условиях. А значит, что-то прячет там. И надо обязательно выяснить, что именно. Завтра же.

Но при этом лучше сделать вид, что я ничего не видела и не знаю. Не обязательно знать Горынычу, что я сейчас прекрасно вижу в темноте. Сделаем вид, что никаких суперспособностей у меня нет. И вообще, лучше безобидной прикинуться. Так, этот дракон посчитает меня несерьёзной преградой и будет действовать более открыто. Как, вероятно, сейчас, решив не лететь в обход, а срезав путь через перевал.

Если бы не это, я бы вряд ли в ближайшее время вовсе пошла проверять, что там находится дальше. И кто знает, вдруг это нечто важное, что поможет мне.

Знать бы ещё, что именно сейчас задумал змей. Явно не просто так меня куда-то понёс. Точно имеет какие-то свои мотивы.

— Надо было всё же брать с собой Кузю, — пробормотала я себе под нос, сокрушаясь и неожиданно чувствуя, как сумка через плечо вдруг запрыгала, вмиг пугая меня до чёртиков.

Продолжая держаться одной рукой, я второй распахнула её, моментально встречаясь взглядом со знакомыми глазами кота.

— Кузя? — прошипела я, изумлённо смотря на этого прохвоста.

— Да тише ты. Ну не мог я тебя одну с ним отпустить! — прошипел он. — Делай вид, что меня нет. Поняла?

Ну что я могла? Кивнула. И даже не разозлилась, ведь была даже рада тому, что кот рядом. Теперь мне точно ничего не страшно. Все же доверия у меня к Кузе больше, чем к Горынычу. Несёт не пойми куда, да ещё и ночью. Слишком подозрительно. Что же он задумал?

По факту мы преодолели перевал и ещё пару минут летели вперёд, пока не начали снижаться. Точкой назначения стало озеро, на берегу которого стоял добротный дом. Всё это я видела чётко своим обновлённым взглядом.

Впрочем, совсем скоро нужда в нём отпала. При нашем приземлении вспыхнул свет. От неожиданности я резко зажмурилась, но от дракона не отцепилась. Ему пришлось ждать, пока я сориентируюсь и осмотрюсь.

Удачно скатившись по боку Горыныча, я огляделась.

Озеро было с чистейшей водой. По поверхности водоёма плавали кувшинки с яркими светящимися огоньками на них. Тут же был небольшой мостик, с резными перилами и лианы с цветами, обвивающими их.

Дом был срубовым, красивого светлого цвета, с расписными ставнями, крыльцом и резным фасадом. Не чета тому, где я сейчас жила. Внутри оказалось всё ещё веселее. Новая мебель, добротная печка, даже новенькие чистенькие занавески и букет душистых цветов в глиняной вазе.

Вернувшись обратно на улицу, я обнаружила, что Горыныч уже не один и из озера выглядывает чья-то голова.

Русалки. При приближении я смогла разглядеть их. Стоило мне подойти, как две синеволосые девушки тут же поставили у моих ног две корзины. Одна с рыбой, вторая чуть поменьше, наполненная жемчугом, от которого глаз было не оторвать.

Но и это ещё было не всё. Из леса выскочил заяц, который, подбежав, положил у моих ног ещё одну корзинку и ускакал дальше по своим делам. Заглянув внутрь, я обнаружила ягоды и грибы.

— Ну как? Нравится? — с самодовольной улыбкой спросил Градимир, а я недоумённо посмотрела на него.

— Не понимаю. Что происходит?

— Ну как тебе дом, Злата? Лучше же чем тот, где ты живёшь? — спросил он, а я снова посмотрела на шедевр местного плотника.

— Допустим, — протянула я, пока не понимая к чему он клонит.

— А озеро, погляди какое. Тут и купаться можно, и русалки тебя всем необходимым всегда снабдят. Я договорился, — кивнул Горыныч, а я начала понимать, о чём он. Вот же хитрый жук.

— Ну, возможно, — уже более уверенно и, добавив голову радости, ответила я.

— А видел заяц тебе, какие дары от Лешего принёс? Моя заслуга. Будет постоянно снабжать тебя лесными богатствами.

— Даже так? — удивилась я и растянула губы в улыбке.

— Ну так, раз тебе всё нравится, может, переедешь сюда? Зачем тебе этот заброшенный перевал? Тут и еда, и все удобства. Ни о чём беспокоиться не нужно. Не искать себе пропитание, не домом заниматься. Всё новенькое, свеженькое. Домового сюда приведёшь, он тоже рад будет. С печкой никаких проблем… — расписывал мне достоинства нового жилья мужчина, чуть ли не змием-искусителем кружась вокруг меня. — Тишина, покой, никакие сельчане сюда не заглянут, — добавил он, как ему казалось, самое весомое. И в принципе был прав. Если перевал открою, то народа будет много шастать по моим владениям. Придётся следить за всеми. Но я к этому готова. Это просто Горыныч думает, что мне лучше будет в тишине и спокойствие. Но я-то прекрасно понимаю его мотивы. Хитрожопая рептилия.

— Да, хорошо, — потянула я. — Так это твой подарок мне? — уточнила я.

— Конечно! Ради тебя полдня старался. Хотел угодить! — радостно заявил он, а я выдавила из себя улыбку, хотя очень хотелось треснуть его по голове, да посильнее.

Ну, может, прошлую Злату он бы и купил таким образом. Но не меня. Не меня.

— Ну что ж, приму, раз в подарок. Буду сюда наведываться для отдыха. В свободное от работы на перевале время, — заявила я, заставляя Горыныча опешить.

— Но… — попытался заикнуться он.

— А ты молодец. Хорошее место сделал, — по-хозяйски уперев руки в бока, огляделась я. — По душе мне оно. Но, дела не ждут. Неси меня обратно. Перевал ещё расчищать надо. Но заботу твою обо мне