Карт: Хозяин волшебной избушки - Артур Фатыхов

дистанцию удара лопатой, было откровенно очково. И змея шустрая, не факт, что позволит: либо наутёк бросится, а скорее, наоборот, атакует, если судить по тому, как она яростно петли выкручивает и верёвку цапнуть пытается. Успею увернуться? Ох, не факт, далеко не факт… Значит, что?

Надо обездвижить. Первая же пришедшая идея, — затянуть вокруг шеи змеюки петлю, прикреплённую к палке, — была признана неэффективной. Помешает верёвка, торчащая у гадины из пасти. Остался только один вариант — рогулька. А это идти на берег к зарослям кустарника. Надеюсь, тварь не додумается отрыгнуть добычу за это время.

Не додумалась. И даже, на моё счастье, подуспокоилась малость, свернувшись клубком, лежала в полуметре от границы травостоя. Но стоило мне шагнуть на свободную от травы землю, как голова тут же приподнялась, а из пасти принялась вылетать чёрная бабочка языка. И зашипела, громко так, угрожающе.

— Ш-ш! — тут же вызверился выглядывающий из-за моего плеча Блуд. С самого плеча-то я его согнал. Но он настырный, — вцепился когтями в рубашку на спине чуть выше лопаток и повис. Оттуда я его уже прогонять не стал, — весит немного, движениям не мешает.

— Тихо ты, она тебя всё равно не слышит, — глухая потому что. Не думаю, что здесь эволюция слишком от земной отличается. А вот колебания земли от наших шагов всем телом хорошо ощущает. Постоим, — пусть успокоится. Ещё она почти слепая, — не различает неподвижные или медленно двигающиеся предметы. Но это про земных змей верно было. Как здесь дела у них обстоят, я не знаю.

Тихим разговором успокаивая себя и Блуда, я медленно подводил рогульку поближе к голове нервничающей змеи. Та явно чувствовала меня, но при этом не понимала, как ей реагировать. Я же пользовался моментом. Ещё немного и ещё. Чёрт! Гадина решила не рисковать и снова попытаться скрыться в травостое. Резко развернув голову, змея на мгновение прижала её к земле. Такой момент упускать было нельзя!

Чуть изменив траекторию, я силой вогнал рогульку в землю, зажимая змею между деревянными рогами. Что тут началось! Прижал змею я не очень удачно. Не сразу за треугольной головой, как планировал, а в сантиметрах десяти позади, где как раз начиналось вздутие из-за проглоченной несчастной птички. Рогульку тут же сотряс удар тела змеи, моментально овившегося вокруг палки. Голова же с раскрытой пастью заметалась из стороны в стороны, ища в кого же вонзить четыре тонких изогнутых клыка.

Мне пришлось навалиться на рогульку всем телом, чтобы не позволить гадине выскользнуть. Палка сотрясалась от сильных и частых ударов. В какой момент мне показалось, что она не выдержит, чуть прогибаясь и под моим весом, и от ударов тела змеи. Но пока рогатина держалась.

Эта котовасия продолжалась минут пять: змея крутила петли, я тихо чертыхался на ползучую гадину и свою трусость, из-за которой сделал рогатину длиннее, чем это было необходимо, Блуд грозно шипел, то и дело выглядывая из-за спины. Но хотя я и сделал рогатину длиннее, чем необходимо, это и спасало от бьющего по сторонам змеиного хвоста, который не доставал до выставленной вперёд ноги сантиметров тридцать.

Наконец-то гадина вроде выдохлась и вот уже минуту лишь вяло елозила хвостом. Но я, если честно, особо не обольщался, понимая, что змеи — существа очень выносливые и любая ошибка может стоить мне жизни, вряд ли у Глюка найдётся противоядие. А шанса на возрождение у меня нет. Ещё в первый вечер расспросил мажордома: если есть интерфейс, то и возможность респауна должна быть?

— Знаете, Карт, за всё время я встречал только одного восходящего с возможностью возрождения. Уровень у него был за пятисотый, точнее сказать не могу. От меня он был скрыт, а тогда я не мог видеть, информацию об уровнях, начиная как раз с пятисотого. И насколько знаю, умение возрождения досталось ему благодаря тому, что повезло пройти испытание богов, где призом как раз было это умение. Повезло… Но не с родственниками. Те как-то умудрились заманить чародея в ловушку, заблокировать способность и отправить в лучший мир, откуда обычно не возвращаются, а если возвращаются, то не прежними.

Осторожно приблизился на дистанцию удара. Медленно вынул топор. Замахнулся, метясь в спину сразу за треугольной головой. Удар. И тут же получил ответный по левой ноге. Мертвенно-холодно-склизкий хвост даже ногу обвил сдавливая.

С трудом подавил в себе непроизвольное желание отскочить назад, а потом и второе — стряхнуть змеюку с ноги. Как бы ни разыгрывалось моё воображение, подстёгнутое выплеском гормонов молодого тела, разум возобладал. Отскочить, — ослабить давление на рогатину, — дать шанс змеюки вырваться. А на что способна взбешённая, смертельно раненная тварь, лучше не проверять.

Удар! Этот получился сильнее и точность не подвела, повезло. Топор обрушился точно в первую рану, расширяя её. Вот только полностью отделить треугольную, разевающую пасть, голову не получилось. Помешала клятая верёвка! Верёвка, конечно, не клятая, а очень даже хорошая, за что Фоме отдельное спасибо, но именно она мешает быстро закончить с этим делом. Хотя суслико-бобёр и подточил лезвие топора, прежде чем мне его вручить, заточка всё же была такой, какой и должна быть у топора, а не бритвенно-острой, как у какой-нибудь катаны. Если с плотью топор справился на отлично, то на верёвке у него затык случился.

Два удара! Мне потребовалось ещё два удара, чтобы перерубить проглоченную змеёй верёвку и окончательно отделить голову от тела. Казалось бы, зачем? Да эта тварь то и дело свою пасть, брызжущую кровью, разевает, ища, в кого бы вонзить игловидные загнутые клыки, на концах которых уже висели крупные жёлтовато-прозрачные капли яда. И даже сейчас, отброшенная на полметра от тела и замеревшая, она представляла угрозу, стоит её коснуться, челюсти сомкнуться, вонзая клыки в тело и впрыскивая яд. В роликах на ютубе говорилось, что такое возможно и через полчаса. Лучше не рисковать.

Наконец-то я смог сбросить мерзкий хвост с ноги. Превозмогая себя и морщась от омерзения, схватил обезглавленное тело и зашвырнул в подальше траву. Пусть кто-нибудь там его сожрёт! Поступок, конечно, глупый и больше вызван эмоциями, чем логикой. То же мясо можно было попробовать приготовить. В тех же роликах говорилось, что оно по вкусу где-то между морской рыбой и нежирной курятиной, но… Меня аж скривило от отвращения, когда представил, что буду снова к тушке змеи прикасаться… Может быть, потом… Когда-нибудь. К тому же там же говорилось, что при разделке нужно быть очень аккуратным и не повредить жёлчный пузырь, который, как и все органы змеи, имел вытянутую лентовидную форму.