Игра в цивилизацию - Антон Морозов

— Они используются в играх и ещё на них можно будет обменять на выпивку исключительно в стенах этого места.

— Хочешь сказать, что это не монеты?

— Это не деньги. На них ничего не купишь на рынке, и ни одна шлюха не возьмёт такие за свои услуги, — соврал и даже не покраснел. Деньги — это понятие абстрактное. Деньгами может быть что угодно — монеты, бумажки, скот. Всё, что имеет ценность в глазах людей. И наши фишки вполне смогут составить конкуренцию местной валюте, если сильно постараться.

— Смотри мне, иначе посадим в холодную, — отвечает от мне с угрозой в голосе. — Значит, собираетесь играть не на деньги?

— Конечно, господин заместитель начальника стражи.

— А во что хоть играть будете, убогие? — этого вопроса я и ждал.

— Прошу к столу. Фридрих, объясни уважаемому правила игры.

Это был успех. Судя по тому, как загорелись глаза у незваного гостя, первого постоянного клиента я себе нашёл. Да и другие стражники поглядывали за столы с интересом.

Сыграв несколько партий, они успокоились и ушли. А я получил другого, более приятного гостя.

— Значит, к тебе приходил Кот Леопольд? — Беспалый не был сильно встревожен произошедшим. Я рассмеялся.

— А чего вы его так прозвали?

— Зовут Леопольд, и на каждое заведение в этом городе облизывается, как кот на сметану.

— И чего он облизнулся на нас?

— Потому что официально это заведение не находится под протекцией богатых торговцев или княжеских людей.

— То есть нас за серьёзного игрока в местной песочнице не рассматривают? — удивлённо спрашиваю я.

Это большое упущение со стороны местных, ведь здесь может быть так много способов получить влияние. Шантаж, подкуп, прямые угрозы — все средства хороши для выживания в криминальном мире, даже не обязательно кого-то действительно убивать или калечить. У каждого из нас есть что-то дорогое, близкое к сердцу, что можно отнять и растоптать.

— Нет. А что мы можем противопоставить городской страже, княжеской дружине, да и торговцам с их горой наёмников?

— Ты даже не представляешь себе, что мы можем сделать с ними, — отвечаю я ему. Да уж, простоваты местные бандиты, интеллект у них хоть и нормальный, но не хватает культуры обмана и принуждения окружающих.

Да уж, действительно детский сад. Эту песочницу можно здорово перетряхнуть. Но над этим можно будет подумать и позже, а сейчас — необходимо готовиться к открытию. После визита заместителя одного из главных лиц этого города с кучей стражи и их реакции на наши игры, я полностью уверен, что план с открытием казино сработает на ура. А потом… откроем казино побольше и получше, займём сферу ставок и вытесним всех мелких конкурентов.

Нужно просто не забывать делиться. Не жадничать. Криминальные авторитеты получат свою долю, власть имущие получат свою, и мне останется на хлеб с маслом и даже на икру.

Этот город даже не представляет, что его ждёт.

Глава 12. Началась игра

День "Большого открытия" начинался вполне спокойно. Я встал и умылся не особо холодной водой из ведра.

— Вы когда-нибудь слышали про водопровод? — раздаётся в голове раздражённый голос.

Остаётся только надеяться, что казино будет приносить достаточно дохода для того, чтобы я мог выкупить себе участок и построить "высокотехнологичную" деревушку. Канализация, водопровод, нагрев воды — три столпа гигиены, отсутствия вони. И сделать это не так сложно — были бы деньги.

Следующей остановкой стал игровой зал, куда я спустился из своей норы, миновав второй этаж, где звучно храпел один из охранников.

— Ночь без происшествий? — спрашиваю я второго, дежурившего всю ночь в зале.

— Тишина, покой. Снаружи, кажется, прирезали кого-то.

— И как ты это понял?

— Гхм, — ухмыльнулся он. — Кто-то закричал и резко захлебнулся.

А я надеялся, что смогу без проблем открыться.

— Зря улыбаешься, — смотрю ему прямо в глаза. Ты слышал про такое слово, как репутация?

— Конечно слышал, не тупой же.

— А мне вот кажется, что тупой, — мой собеседник набычился. — Разве кто-то режет людей перед борделями Жестокого Феликса?

— Нет.

— А перед "Тихой Заводью"?

— Н-нет, — на его лице была заметна каторжная работа мысли.

— Ага, вижу, что начинаешь соображать.

— Если перед нашим игорным домом будут убивать людей, то к нам появятся лишние вопросы, — наконец-то приходит он к логичной мысли.

— Именно, мой друг, именно. А ещё это будет отпугивать от нас посетителей. Иди буди сменщика, и сходим с тобой посмотрим, что же там случилось.

Уже через пару минут мы двинулись в один из соседних переулков. Бандитский слух не обманул моего работника — здесь действительно лежало тело.

— Так, иди-ка постой на стрёме — чтоб никого лишнего в этом переулке не было.

Женщина, выглядит лет на тридцать. Две колотые раны сбоку, натекло много крови. Одежда выглядит довольно богато, но денег и украшений нет. Платье снизу разорвано.

Я вышел из переулка и задумался. Богатую женщину грабят прямо напротив входа в моё казино. Неприятно? Да. Казино крышуют вообще все авторитеты в городе. Будут ли они стрелять себе в ногу? Тоже нет. Лучше иметь прибыль, чем не иметь её вовсе. Нет, это не могут быть они.

Что известно про жертву? Деньги у неё определённо водились. Как она оказалась здесь? Точно не случайно. Вне богатых районов и без охраны? Очень глупое поведение. Это всё плохо пахнет, да и не моё это дело. Сообщить куда следует и чёрт с ним, мне ещё сегодня казино открывать.

— Значит так, стоишь здесь и никого не пускаешь, пока не придут люди разбираться, — скомандовал я, а затем вернулся в "Три топора" и разбудил второго охранника.

— Слушай сюда. Сейчас берёшь ноги в руки и со всех ног бежишь к Беспалому. Если спит — срочно разбудить. Говоришь ему, что у нас под дверьми лежит подозрительный труп богатенькой и мы не знаем, что с ним делать. Всё понял? — дождался я кивка и добавил: — Беги давай.

Чёрт, это было точно не то, как я представлял день открытия. Но задерживаться ещё больше над ситуацией, где я ничего не могу сделать я не хотел. И причина этому была проста.

Путь мой лежал к соседней таверне, потому что завтрак никто не отменял. В меню была греча с мясом. Ещё один великолепный способ улучшить условия жизни — найти хорошие продукты и научить людей их готовить.

— Ты бы для начала сходил в дорогой ресторан, а затем уже говорил о простоте местной кухни, — усмехнулся я своим мыслям.

После неторопливого приёма пищи я вернулся в казино.