Отбор с философским акцентом - Сева Азим

Мне, конечно, нужно было больше ткани, чем предыдущим участницам, но ведь это можно было сделать с учётом съёмок. Ну да ладно, главное — солдат жив и здоров. Думаю, смотрящим эти позорные видеозаписи, надолго запомнятся мои розовые панталончики с кокетливыми оборочками.

Картинка снова изменилась и показала леди Эллу, которая при виде крови, бьющей фонтаном из бедренной артерии раненого солдата, грохнулась в обморок. Мгновенно появились целители и оказали парню помощь, а следом привели в чувство и девушку, которая забилась в истерике.

За час с небольшим мы просмотрели все записи, и леди Ланская, поднявшись, подытожила:

— Милые невесты, мы просмотрели все записи, и, как вы уже поняли, конкурс прошли не все. Две девушки потеряли сознание, ещё три не оказали никакой помощи, позволив солдатам истечь кровью. Пятеро оказали помощь некорректно, если бы не помощь целителей, юноши могли бы погибнуть. Остальные так или иначе смогли оказать первую помощь. Милые леди, вы должны понимать, что, оказывая помощь, вы останетесь истинными леди, и то, как вы выглядите в чрезвычайных обстоятельствах, тоже важно. Поэтому разрывать зубами ткань для леди является неуместным, — строго произнесла леди Ланская, глядя на меня.

Я на это просто пожала плечами и улыбнулась.

— Вас что-то насмешило, леди Эллада? — с интересом взглянула на меня королева.

— Думаю, не только меня. Да, я тоже пришла к выводу, что выглядела довольно свирепо, но в приоритете была жизнь солдата, цели выглядеть аристократично у меня тогда не было.

— Но какой вывод сделают те, кто увидит эти записи? — мелодично произнесла леди Горская, пожалуй, одна из лидеров этого конкурса. — Что их будущая королева — варвар, грызущая зубами ткань?

За столом раздались смешки.

— Что их будущая королева готова зубами выгрызать для своих граждан хорошую жизнь! — не задумываясь, ответила я.

Нет, конечно, я бы и сама хотела выйти из положения элегантно, как те из участниц, что аккуратно сняли нижние юбки, не демонстрируя всему миру свои панталоны, но сейчас, когда пошло явное осуждение, не могла себя не защитить.

— Вы полагаете, что гражданам королевства живётся недостаточно хорошо? — промурлыкала безупречная Диана.

— Я не слишком хорошо знакома с реалиями этого королевства, но ведь нет предела совершенству, не так ли, Ваше Величество? — обратилась я к королеве.

— Разумеется, леди, — с достоинством кивнула королева.

— Их Величества неустанно заботятся о правах каждого гражданина нашего королевства, так что ваши замечания на поле я нахожу совершенно неуместными, — продолжила леди Диана.

— О каких замечаниях идёт речь? — живо поинтересовалась королева.

— Вероятно, леди имеет в виду этот эпизод, — произнесла леди Ланская и включила одну из записей. На голограмме появилась сцена, где я с недоумением оглядываю поле с ранеными солдатами.

«— А если мы не сможем их спасти? Эти парни что, умрут? Они рискуют жизнями ради какого-то глупого конкурса?

— Разумеется, нет. Если ситуация станет критической, маги мгновенно перенесут их в целительский шатёр, — ответила Диана.»

— Вы действительно думали, что мы допустим смерть солдат? — спросила королева, в то время как леди Ланская одобрительно смотрела на Диану, гордо восседавшую с видом победителя.

— Знаете, я считаю этот конкурс несправедливым, как по отношению к нам, так и к солдатам. Понятно, что их жизни не были в опасности. Глупо допустить столь нелепую смерть своих солдат, но истязать их так же бесчеловечно.

— Я понимаю ваши чувства, леди, — отозвалась королева. — Но это солдаты, а не нежные дамы. Они должны быть готовы к различным испытаниям, в том числе и к тому, что в случае опасности помощи им неоткуда ждать. Это испытание также предназначено для самих новобранцев.

— Благодарю за разъяснение, Ваше Величество, — ответила я и хотела продолжить, но меня прервала леди Диана.

— И тем не менее, сам факт того, что вы усомнились в способности власти контролировать ситуацию, говорит о вашей предвзятости.

— В чём, по-вашему, я предвзята? — спросила я, прося девушку объяснить свои слова.

Похоже, Диана решила настроить королеву и леди Ланскую против меня, поскольку последняя уже смотрела на меня с недовольством.

— Я не вижу, чтобы вы проявляли уважение к нашему королевству, — произнесла эта студентка, спортсменка и комсомолка. — У нас, к вашему сведению, прекрасное королевство, благодаря милости Их Величеств. Вам, прожившей в глуши, этого не понять.

— Наверное, вы правы, — ответила я. — У меня, живущей в глуши, как-то не получается находиться в восторженном состоянии, особенно когда я наблюдала, как милые учтивые дамы позволяют себе бить своих служанок, срывая на них гнев. Разве обслуживающий персонал не является такими же гражданами королевства, как и дворяне? То, что я видела в своей глуши, как вы выразились, леди, позволяет мне утверждать, что существующему строю есть куда расти, и не всё так радужно, как выглядит.

Ну всё, похоже, Остапа понесло. За столом воцарилось тягостное молчание, королева внимательно смотрела на меня, в то время как некоторые девушки испуганно хлопали глазами. В голове пронеслось классическое: "Контрреволюционные вещи говорите, Филипп Филиппович".

— Благодарю за ваше мнение, леди. Конечно, система не может быть совершенной, и вы правы в том, что нам есть куда расти, — откликнулась королева, с интересом разглядывая меня.

Нет, я, безусловно, гений конспирации! Стремиться не привлекать к себе внимание и поступать в точности наоборот.

7. Таланты и аргументы

После ужина все девушки предпочли разойтись по своим комнатам. Стресса на сегодняшний день хватило с избытком, и выслушивать завуалированные колкости никому не хотелось. Я вернулась в свою комнату, где меня дожидался недовольный Дэм.

— Ну и что ты там устроила?

— Знаешь, хоть ты не беси! — огрызнулась и прошла в гардеробную, чтобы переодеться в любимую пижаму.

Хотелось просто поваляться в постели, завернувшись в уютный плед, и пить горячий шоколад, который всегда готовила мама в наше «осеннее настроение». Когда вернусь домой, обниму мамочку, скажу, что люблю её безумно, и попрошу заварить мне целое ведро шоколада. Впервые в жизни я почувствовала себя настолько одинокой, что захотелось расклеиться, разреветься в голос.

— Эй, ты чего? — испуганно спросил Дэм, просунув наглую голову в дверную щель.

— Выйди! — крикнула я, бросив в него снятый пиджак. — Что за наглость? Я в гардеробной, вдруг бы голая стояла!

— Извини, мне показалось, ты плачешь, — Дэм смотрел на меня широко раскрытыми в изумлении глазами.

— Минутная слабость, прошло, — постаралась ответить максимально твёрдо. — День был довольно сложный.

— Слушай, извини, правда, я не думал, что всё это для тебя настолько тяжело, — промямлил он, жамкая в руках мой многострадальный пиджак. — Хочешь, пойдём куда-нибудь, погуляешь перед сном, успокоишься?

— Сегодня я хочу просто полежать и отдохнуть. Организуй горячий