Хроники странного королевства. Двойной след. (Дилогия) - Оксана Петровна Панкеева

уже и научиться. Я ни разу не ушиблась. Элмар вообще варвар-степняк, он в седле вырос. У них дети катаются на всем, что бегает, – на собаках, на баранах, даже на свиньях и коровах, пока им лошадь не доверят. Так что его можно на любого зверя сажать, он и в седле удержится, и не отобьет ничего. Ты ходить в состоянии?

– Да в состоянии, только куда тут ходить? Островок-то маленький, ты же сверху видела.

– Во-первых, необходимо поискать пресную воду, – принялась разъяснять практичная королева. – Нашего призового рысака мы не добудимся как минимум до завтра. А что будет, когда он проснется, я не берусь даже предположить. Хорошо, если он просто будет маяться похмельем, а если так и остался заколдованным? Во-вторых, рано или поздно нам захочется есть. Лично мне после такого катания не раньше вечера, но захочется обязательно. В-третьих, не будем же мы сидеть целый день на открытом солнце, надо найти какое-то укрытие. И в-четвертых… – Кира сделала многозначительную паузу. – К юго-востоку отсюда я заметила руины какого-то древнего храма. Раз уж нам не удалось полазить по Оплоту Вечности, может, там найдем что-то интересное.

– Ты думаешь, у нас будет столько времени? – засомневалась Ольга. Она в принципе ничего не имела против осмотра древних руин, но как раз сейчас, после сегодняшнего приключения, такая культурная программа не вызывала у нее энтузиазма. – Нас же, наверное, уже хватились и скоро найдут.

– Найти-то найдут, – невесело ухмыльнулась королева, – а вот забрать так быстро не получится. У какого ненормального мага могут быть ориентиры этого никому не нужного крошечного необитаемого острова? Это Шеллару придется просить Силантия, тащиться к драконам, договариваться, чтобы кто-нибудь за нами слетал… а если они еще не захотят, то вообще снаряжать корабль… словом, времени у нас будет предостаточно. Кстати, неплохо было бы найти удобное место на случай, если нам придется опять обороняться от заколдованного дракона и его невидимого хозяина.

– Ты думаешь, он жив остался? – засомневалась Ольга. – Его же Хрисс хвостом огрел!

– Ты ему в грудь пулей попала, а он вылез потом целехонький и еще летал! Много ли мы знаем о демонах, может, он регенерирует лучше эльфов и даже лучше троллей.

– Ой… – Ольга вспомнила, как позорно уронила оружие, и представила, что сейчас скажет Кира, но умалчивать стратегически ценную информацию не решилась. – Я свою винтовку уронила.

Кира ничего не сказала, хотя всегда очень серьезно относилась к вопросам хранения оружия и ухода за оным. Только уточнила, не уронила ли Ольга вторую винтовку, да и то без малейшего намека на упрек или иронию.

– Нет, твою я успела на плечо забросить, когда взлетали, – слегка утешилась придворная дама и предъявила спасенное оружие.

– Возьми мои патроны, – деловито распорядилась королева, выгребая боеприпасы из кармана, – сразу заряди и держи наготове. Я в случае чего и мечом справлюсь.

Ольга честно выполнила указания ее величества, и подруги направились вдоль берега искать дальнейших приключений на то место, которыми садятся в седло.

– Упырь загрызи этого Силантия! – нервно рванула на себе воротничок мэтресса Морриган. – Когда он отучится опаздывать! Тут каждая минута дорога, а этот старый болван…

– Прекрати говорить в подобном тоне о коллегах! – резко оборвал ее Хирон. – Кто-то же должен был сообщить Аррау, что ее муж пропал, и расспросить о происшедшем! Если Силантию на это требуется время, то ему виднее. Он из нас всех единственный драконовед, и не нам его учить, как следует разговаривать на неприятные темы с драконихой, высиживающей яйцо.

– Сходила бы сама, такая умная, – поддержал коллегу Ален, непривычно подавленный и сердитый. – Проверила бы заодно качество своего щита от огня. Куда торопиться, все равно ведь Шеллара еще нет.

– Кстати, где он? – напомнила Джоана. – Вы не додумались оставить его одного в такой момент?

– Он не маленький, чтоб за ним толпа нянек таскалась! – огрызнулся Ален и с удвоенной силой принялся болтать ногами. Самый юный из придворных магов нервничал и дергался сильнее всех, и сам это прекрасно понимал. Потому и пытался скрыть переживания за колкостями и ехидством.

– Вы что… – тихо, словно боясь собственного голоса, произнесла мэтресса Джоана. – А если он… рехнется?

– Коллега немного не то хотел сказать, – с едва заметной иронией пояснил Хирон, неодобрительно косясь на младшенького. – Его величество сослался на занятость и велел позвать его, когда все соберутся. У нас не было возможности навязать ему свою опеку так, чтобы… чтобы это не выглядело тем, чем является. Не убивайтесь так, милые дамы. Пока у Шеллара голова занята делом, за его рассудок можно не опасаться. А в ближайшее время у него не будет возможности помыслить о чем-либо ином.

Морриган поджала губы, но промолчала. Только неясный проблеск багрового закатного неба мелькнул под опущенными ресницами да скрипнула под пальцами резная спинка королевского кресла. Не было нужды объяснять. Мудрые коллеги и так поняли, что именно стало в этот момент перед ее глазами. Ночь, пустой кабинет и одинокий человек за столом наедине со своими мыслями.

– Морриган, держи себя в руках, – сказал Хирон, когда пауза в разговоре стала невыносимой. – Если к вечеру Истран не сможет позаботиться о воспитаннике сам, кто-то из нас обязательно присмотрит. Можешь взять это на себя, если у тебя душа не на месте. А драть когтями антикварную мебель не следует.

Придворный маг королевского дома Лондры, спохватившись, отдернула руку и с непринужденностью младенца попыталась пальцем замазать глубокие борозды на спинке кресла.

– Давай я, – со вздохом предложил Ален, спрыгивая с сейфа, на котором все это время восседал. – Тут надо с волокнами работать, кресло-то деревянное. А у тебя со школой Дубового Корня вечные проблемы…

Морриган молча отступила в сторону, понаблюдала за работой коллеги и все же не удержалась от комментария:

– Истран это делает одним взглядом.

– Вот доживу до его лет, – ворчливо отозвался молодой специалист, – тоже научусь.

Неизвестно, каких бы еще разрушений натворили изнывающие магистры, если бы неторопливый Силантий не соизволил наконец появиться.

– К сожалению, – развел он руками в ответ на вопросительные взгляды коллег, – Аррау ничего не может объяснить. Она поколдовала по-своему и выяснила, что Хрисс жив, но где он находится – определить невозможно.

– Постойте, – остановила его Хирон. – Давайте же сначала Шеллара позовем. Он ведь тоже ждет.

Морриган поправила воротничок и громко произнесла:

– Ваше величество!

– Слушаю вас, – немедленно откликнулся король.

– Возвращайтесь. Силантий уже здесь.

Ответа не последовало, – видно, Шеллар ограничился кивком, чтобы не терять время. Через несколько секунд он уже стоял посреди кабинета в сопровождении дежурного телепортиста. Озорник Мельди имел такой вид, словно только