За гранью иллюзии 7 - Лев Жуковский

но всё же решил, что это как минимум излишне, они и так боятся меня до дрожи и этот страх я чувствую постоянно, даже когда они сами этого не осознают. Да и от их глупости или неблагодарности в любом случае страховки, кроме их смерти, точно нет. И к тому же всё это может оказаться слишком опасно. Ведь проколы в нижние миры я ещё никогда не открывал. Поэтому сказать наверняка, кто оттуда может вырваться, лично мне довольно сложно.

Но так или иначе, когда фигура наконец-то была замкнута и энергия начала конденсироваться в центральной точке, где в общем-то и должен произойти прорыв, и именно в этот момент я внезапно осознал, какой величины ошибку совершил.

— Бегом в лагерь! — взревел я на всю пещеру так громко, как только мог, что кажется с потолка даже посыплись куски породы. — Кому сказал, бегом в лагерь!

Себией я вообще не стал рисковать и вернул её удалённо в тот же миг в артефакт узилища. Сейчас эти траты для меня не выглядели обременительными. Всё же привязался я к ней за прошедшее время. Да и так глупо терять помощника не хотелось.

(0/970)

(8007/25000)

Но что самое паршивое, мне нужно было выиграть время для своих подчинённых, а иначе появившиеся демоны в мгновение ока догонят их и разорвут в клочья или, что ещё хуже для меня лично, сожрут их души и узнают о моём прошлом и расположении лагеря. А вот это было даже важнее, чем жизни жалких никчёмных подчинённых, ведь тут уже шёл разговор именно что о моей жизни. Впрочем и о вложенных в них Эргах я конечно же не забывал, потому как даже в такой не простой ситуации моя жадность была на месте.

А вот в том, что я понял свою ошибку немного заранее, не было ничего удивительного, и тут можно сказать даже моё предчувствие опасности запоздало на несколько мгновений, начав буквально в отчаянии сдавливать моё старое сердце. Ведь под действием силы демонической пентаграммы, тела мёртвых инсектоидов и куски породы начали складываться в форме головы демона гигантских размеров.

Иллюстрация. Неожиданно сильный прокол в мир демонов.

Затем в его пасти начал проявляться энергетический сгусток, уплотнение эманаций смерти, тот самый прокол в один из нижних миров. Видимо, я донельзя скверно себе представлял, как много нужно принести жертв для открытия прокола и несколько тысяч тел жуков, по всей видимости, оказалось более чем достаточно, чтобы разверзлись полноценные врата и, судя по их размерам, действовать они будут не жалкие пару минут, как я рассчитывал, а скорее полноценные пару часов. А ведь за это время демонические твари могут успеть обустроить здесь настоящий плацдарм, а может, даже и стабилизировать этот проход, сделав его постоянным.

И несмотря на все мои опасения, а также клокочущее чувство тревоги, которое, впрочем, по какой-то причине не предупредило меня об ошибочности моих действий заранее, портал раскрывался не так чтобы невероятно быстро, и думаю, минут пять времени у меня есть. Но вот почему-то при всём при этом большого смысла бежать я не видел. Как по мне, это лишь сократит мои шансы на выживание. О чем, кстати, чувство тревоги меня вполне чётко проинформировало, потому как даже небольшой мысленный порыв сбежать отсюда вызывал однозначное чувство приближающейся смерти, абсолютной и бесповоротной. Тогда как, оставаясь рядом с открывающимися демоническими вратами, я просто ощущал крайнюю степень опасности, но вроде как выжить здесь было всё же вполне возможно. Но, честно говоря, выводы о своём доселе незаменимом и уникальном навыке я сделал кардинальные. Потому как такого предательства со стороны своих же предчувствий мне даже во сне привидеться не могло.

Я, конечно, понимаю, что всегда есть место неожиданностям, но не до такой же степени, хотя возможно, всё дело именно в демонах и стихии хаоса. Возможно, кто-то с той стороны решил усилить прокол. Но в любом случае, в будущем я буду более критично оценивать риски и в меньшей степени полагаться на своё чувство тревоги. Так-то в данной ситуации мне оставалось лишь встретить своих демонических соратников и направить их стопы на ближайшее ослабленное гнездо. И судя по тому, что я уже перестал ощущать своих перепуганных и крайне исполнительных подчинённых, они поняли меня верно. Всего за три минуты дисциплинированно преодолев по пересечённой местности более трёх километров.

Да и демонических эманаций от них не исходит, так что сразу же за ними не рванут, как это было бы в моей ситуации. И к тому же, как я понимаю, метка или же отпечаток ритуала на мне тоже остался, это чувствовалось интуитивно, а может это подсказывала мне память Багрового охотника. Да и координаты мира, куда я пытался открыть прокол, тоже были взяты из памяти Багрового охотника. Пусть и выбор именно на него пал не абсолютно случайно.

Глава 8.1 Демонические врата. С той стороны. Старый имп Харш.

— Владыка, — склонившись в самом низком поклоне, который только мог быть, произнёс небольшой, уже старый Имп, — отряд разведчиков, отправленный пять минут назад, так и не вернулся. Владыка, всё же это может быть ловушка. Ведь такое количество жертв мог преподнести бездне только очень могучий владыка демонов.

— Заткнись, Харш, и не неси больше в моём присутствии такого бреда, или ты на старости лет решил-таки расстаться со своей жалкой душой? — облизнув огромные клыки, кровожадно произнёс Владыка демонов. — Если разведчики почему-то не вернулись, то отправь туда целую когорту, думаю, возглавляющий её старший демон будет в состоянии вернуться и доложить ситуацию. И скажи чародеям, чтобы не жалели жертв, для поддержания врат, очень уж интересно, кто решил сделать мне такой дорогой подарок?

Иллюстрация. Истинный правитель нижних миров.

— Будет исполнено, Владыка, — покорно пролепетал Имп по имени Харш и поспешил выполнить приказ своего Владыки.

Событие это было хоть и не сказать, что уникальное, но частым его точно не назовёшь, думал про себя Харш. Так-то на его памяти за все 78 лет жизни не было ни одного случая пробоя такой силы. Именно, что несанкционированного пробоя в мир Азура. Конечно, когда велись войны и войска Владыки врывались в миры смертных существ, врата своими размерами бывало и в три раза оказывались больше. Но чтобы так, уже после начала ритуала с той стороны, а наши чародеи лишь укрепили якорь заклинания, да, такого