Сын Короля Демонов. Том 1 - Shin Stark

— Не сказала бы, что привыкла. Просто научилась держать лицо. — опровергла она слова недавно призванного Героя, при этом, отчасти соврав.

Астароса Кейтлин была одной из одаренных детей последнего столетия. Ещё будучи одиннадцатилетней Девочкой из обычной Деревни, она была Благословлена богами, и выбрана в качестве Хранителя семи Артефактов, также известных как «Доспехи Золотой Принцессы». С тех пор минуло десять лет, восемь из которых она провела в тренировках. И, разумеется, она уже привыкла ко всему, что может ей даровать жизнь Героя.

Посидев ещё немного, Кейтлин убедилась, что никаких объявлений за столом не будет, и встав, пошла в сторону своей комнаты. По пути ее не покидало странное чувство тревоги, словно могло случиться что-то неожиданное

И это не заставило себя ждать.

— Привет. — послышался мужской голос сзади. — Я так понимаю, это ты — Герой Запада, что в одиночку остановила вторжение Демон-Лорда.

Кейтлин медленно развернулась, и посмотрела на чёрную фигуру. Голос что услышала Кейтлин был странным — наигранным, несерьезным и слегка раздвоенным — явно неестественным. Но, в этом голосе не чувствовалась враждебности, а лишь насмешка и веселье.

Помимо голоса, все остальное в представшей перед Героем фигуре было не менее странным. Он был весь в чёрном одеянии, а сверху чёрная кожаная куртка с капюшоном и металлическая серебряная маска какого-то Монстра. Это была явно не та одежда, которую человек наденет просто так, на прогулку.

— Да, это я. — пытаясь сохранить хладнокровие, ответила Герой. — А кто ты?

— Я? Я… Кто же я? Не имеет значения кто я. Но ты, Герой, можешь звать меня Злодеем. — Астароса приложила немного усилий, чтобы у неё не задергался глаз от манеры говорить этого… человека? Он может оказаться любой Расы.

— Издеваешься? — нахмурилась девушка. Ее рука была на рукояти меча ещё с того момента, как она увидела этого странного… парня? Да, это, скорее всего мужчина.

— Ни в коем случае! — отпрянул он как от пощечины. — Как вы только могли так подумать, Герой?! — изменил он своё обращение на более уважительное. Но, словно по щелчку, аура несерьёзности вокруг него исчезла, и стала чуть жуткой. — Но у меня есть к тебе вопрос, Герой Запада, Астароса Кейтлин. Какого это — быть лицемеркой?

— Что? — слова незнакомца вызвали недоумение у девушки. Уже пять лет прошло с тех пор, как кто-то обвинял ее в том, что она недостойна быть Героем. Лицемеркой ее и вовсе никто никогда на ее памяти не называл. — Кто ты, и что тебе от меня надо?

— Хочу узнать, действительно ли ты лицемерка, или просто дура. — пожал плечами парень, а аура стала чуть менее жуткой. Учитывая его внешность и голос, этот его жест выглядел весьма нелепо.

— Почему ты меня провоцируешь? — спросила Кейтлин. Его слова ее не сильно задели, но сам факт был очевиден.

— Хм… Я не совсем провоцирую… Что ты знаешь о Тьме этого Королевства, Герой? — вдруг сказал он что-то странное. — Ясно, значит ничего. — кивнул он своим мыслям. Если хочешь знать за кого ты сражаешься, иди за мной. Больше такого шанса у тебя не будет,

Сказав это, странный парень развернулся и медленным шагом направился в сторону окна, чтобы выпрыгнуть с высоты трёх десяток метров.

Кейтлин не ринулась бежать за ним. Она несколько секунд стояла, потом подошла к окну и посмотрела наружу. Парень все шёл, не оглядываясь, словно его не волновало, идёт ли за ним Герой или нет.

В обычной ситуации, Астароса последовала бы за ним, даже понимая, что это вполне может оказаться ловушкой. Но «Злодею» не повезло — она была слишком вымотанной для этого.

Прежде чем направиться сюда с новыми призванными Героями, Кейтлин две недели сопровождала третью Принцессу в Столицу, когда та возвращалась из соседнего Королевства, и, разумеется, в этом путешествии она также не использовала своего Грифона. А сразу по возвращению, ее отправили с Героями-новичками для их тренировок.

И потому, Астароса слишком сильно устала. Настолько, что сама на себя непохожа — обычно она энергичная и достаточно веселая. Но истинной причиной того, что она отошла от окна и направилась в сторону своей комнаты была не в этом. Просто сейчас был самый неподходящий день для этого…

— Ты серьезно? — послышался негодующий голос, стоило ей только открыть дверь в свою комнату. На стуле около кровати сидел «Злодей». — К тебе, ночью пришёл парень, что назвался твоим естественным врагом, и потом позвал тебя за собой. И ты просто проигнорировала это?

— А разве пойти за тобой не было бы ещё глупее? — холодно ответила девушка. — И ещё, ты вроде давал мне только один шанс чтобы пойти за тобой…

— Я же не знал, что ты такой параноик. — снова пожал он снова плечами. — Да и свой образ крутого Злодея нужно было поддерживать, вот и сказанул тогда это. Впрочем, это ничего не меняет.

— Уходи из этой комнаты… — пригрозила Герой, нарочито-медленно вытаскивая из ножен не совсем обычный меч. — Быть может позже я с тобой и поговорю, но сейчас я сильно не в духе.

— Вот как? — чуть с менее дурацкими нотами в голосе спросил он, и голос… он раздавался сзади. На кресле уже никого не было.

На одних только рефлексах, без своего желания, Герой сделал рассекающий горизонтальный взмах мечом, но там не оказалось никого. Что-то тяжелое и твёрдое опустилось на ее плечо сзади — скорее всего, рука «Злодея», и затем, Мир изменился. Просто, буквально в одно мгновение, стены Поместья сменились на полуразрушенные дома.

Резко сменив хват меча, девушка влила в своё Оружие немного Маны, и двенадцать линий появились там, где предположительно находился Злодей. Но прежде чем двенадцать лезвий одновременно прошлись по эти линиям, рука отпустила ее плечо.

— Ты что сразу на людей бросаешься? — послышался голос с ноткой обиды в нескольких метров от Героя. Словно ребёнок, играясь, он раскинул руки в сторону пытаясь сохранить равновесия, и медленно шагал по тонкой проволоке. — Знаешь ли, я же ради тебя стараюсь. — и сделал переднее сальто, но не успел снова прикоснуться к своей опоре — волна энергии полетела в него. — У тебя «эти дни», что ли? Чего ты такая злюка? — ещё раз послышался голос, но теперь из окна полуразрушенного дома в нескольких метрах от разрезанной проволоки, где он вальяжно сидел.

Ещё одна волна энергии, но теперь куда мощнее, полетела в Злодея. Как ни странно, сам факт того, что он