Приход весны - Марат Жанпейсов

Было бы неправильно не признать заслуг её советника, который разбирался с самыми сложными задачами. Он неоднократно спасал в прошлом, помог Кэйле с проклятьем, отбил атаку Друксау, уничтожил демонический форпост, отвадил войско Крауза, разобрался с культом Поветрия и своей бывшей командой. А под конец смог уничтожить Гед-Наруман. Теперь его сила нужна на Аргене, где находится клан Черного Моря.

— Справимся, — спокойно отвечает Сивер. — Главные силы Штормовых Небес уничтожены и рассеяны.

— Но они продолжают доставлять проблем, — королева намекает на малые группы демонов, что разлетелись по всему королевству. Они представляют опасность, но ничего катастрофического. Нанять наемников и авантюристов нетрудно, ведь из Винкарто не так давно прибыл обоз, заполненный золотом и серебром. Вся казна хранилась в бывшей столице, но Идрион рассудил, что ему богатство не нужно, в отличие от его дочери.

— Придется рискнуть и оставить их в тылу. Ты слышала, что некоторые демоны нападают на своих же?

— Да, об этом приходят известия из разных уголков страны. Похоже, то странное учение о союзе между людьми и демонами набирает силу в первую очередь среди демонов. Или у них просто война, о которой мы ничего не знаем.

До слуха доносится топот, когда приближается большой конный отряд. Когда-то подобными парадами занимались Идрион и Игена Локрост, но сейчас новые король и королева стоят на возвышении, салютуя приближающимся воинам. Нарядные воины с начищенным оружием и доспехами в составе разных подразделений проходят мимо высокой трибуны, а жители Альм-Норита им громко радуются.

Многие не вернутся из этого похода, но царит атмосфера лихости и рвения к победе после победы над кланом Штормовых Небес. Можно даже задумываться о победе над Поветрием, если верить в таинственных союзников, которые тоже выступают против Двуединства. Скоро парад заканчивается, а вот дела — даже не думают.

На королевском совете было решено, что Шерил тоже отправится на штурм Кросс-Трая, хотя это вызвало большие споры. Есть большой риск того, что молодые король и королева уже не вернутся из этого боя, и тогда Моунцвель лишится разом всей королевской власти. Сивер просто не может не отправиться, так как он не может переложить эту ответственность на плечи какого-нибудь генерала. К тому же второго опытного, каким был Ангерс, больше нет.

Но и помощь Шерил может оказаться очень нужной, ведь с силой легенды приходится считаться. В итоге Сивер позволил Шерил решать самой, и королева сказала, что отправится вместе с ним. К тому же королевство не останется без Локростов совсем. Кэйла согласилась исполнять обязанности главного советника до возвращения текущих монархов. А если с ними что-то случится… Что же, Кэйла имеет весомый авторитет среди аристократии, так что вполне сможет стать новой королевой, как последняя живая из рода Локростов, хоть и не по крови.

И уже на следующий день портал архимага Дигера переносит отряд командования на восточное побережье, где производится посадка на корабли. Совместными усилиями удалось собрать сорок пять тысяч человек, но нет такого количества кораблей, чтобы увезти за раз всех. Поэтому пришлось ограничиться тридцатью тысячами, из которых многие не доплывут до Оплотного острова из-за сверхъестественных штормов.

След барьерной магии виден даже отсюда, черные тучи и сильный ветер ждут смельчаков, которые решатся преодолеть этот опасный путь. Если они все полягут на этом поле битвы, то сразу два королевства Витро останутся почти без военной силы и уже точно не смогут оказать сопротивление, если новые силы демонов пойдут на приступ. Но Шерил старается об этом не думать, стоя на носу королевского корабля.

Рядом собрались генералы, советники и чародеи, с ними сейчас беседует Сивер, объясняя порядок движения. Войско Ограйна поведет Джуг Арманд, так как король соседней страны уже с трудом сидит в седле, не говоря уже об опасной авантюре штурма Оплотного острова.

— Ну, вот и всё. Скоро всё решится, — сзади подходит Сивер и обнимает свою королеву.

— Да, так или иначе всё решится, — повторяет Шерил. — Тебе стоит отдохнуть, ты выглядишь в последнее время не очень хорошо.

— Ты права, я буду в своей каюте.

Король Моунцвеля уходит, а Шерил внимательно смотрит вслед, подмечая, что Сивер даже не с первого раза смог открыть дверь. От него в последнее время исходит ощущение «осени», что не может не волновать, но он сам не может объяснить, почему стало так плохо. Говорит, что просто сильно вымотался, и лжи в его словах Шерил не чувствует. Возможно, он действительно не знает.

Постояв на верхней палубе до момента отплытия, королева раздает указания слугам и тоже идет в каюту, где спит Сивер. Ранее здесь была капитанская каюта, тут даже есть настоящая кровать, прибитая к полу, на которой и спит новый король. Шерил садится на краешек кровати и ласково гладит волосы суженого, одновременно активируя «Свет жизни в бесконечном цикле».

Сила богини Ашеримы весенним потоком входит в тело спящего, постепенно восполняя силы на еще один день. Так Шерил поступает почти каждый день, ложась гораздо позже супруга, но не получается полностью избавиться от странного недомогания. Больше всего тревожит то, что тело может подвести Сивера в бою, что станет последней роковой ошибкой.

Однако слишком долго королева думать об этом не собирается. Мудрая Лисица однажды научила составлять собственные Правила жизни. В личном своде правил Шерил не прибавилось ни одного нового пункта, кроме самого первого: «Контролировать только контролируемое». Его можно формулировать по-разному, но смысл от этого никогда не меняется. Если сейчас Шерил помочь никак не может, то просто сделает это в будущем.

С такими словами она ложится рядом, а флот продолжает двигаться навстречу страшной бури, за которой скрывается огромное зло. Первый день проходит относительно спокойно, но уже на второй поднимаются гигантские волны, а ветер мотает суда из стороны в сторону. Все держат безопасное расстояние между кораблями, и пока что ни один не пошел на дно. До самого барьера еще долго плыть, но общий путь все равно будет меньше, чем если плыть до Аргена или Арреля.

В последние дни Шерил почти не появлялась на верхней палубе, так как не может принести там никакой ощутимой пользы как Джуг Арманд, например. Архимаг Ограйна при помощи своего уникального навыка периодически разгоняет грозы над головой. Когда в небе вспыхивает почти что солнце, колдовские тучи рассеиваются, показывая голубое небо или свет звезд. Благодаря этому получается утихомирить шторм на некоторое время.

Порой общается с Лексом, который тоже поплыл вместе с ними, так как его легенда будет полезнее во время