Шиноби посмертно. Том 2 - Артемий Фролов

Если присмотреться, то что-то вроде Скандинавии или приближенному к ней. Голову зверей, начиная от простых лис и волков, а заканчивая крупными медведями висела на стенах, украшая местный интерьер. Ни тебе золота, ни бархата, да тут вообще не было предметов роскоши.

Передо мной был небольшой стол, а напротив сидел крупный мужчина лет под 40–50. Крепкое телосложение, рост на первый взгляд где-то под 190. В руках тот держал огромный двуручный меч, который полировал какой-то тряпкой. Рядом с ним находилась знакомая мне эльфийка, которая махнула рукой, а после два стражника отошли от меня. Маг, который колдовал барьер тоже его снял и отошел назад.

— Даже не боитесь, что нападу? Жить надоело? — спросил я и в этот же момент снова потянулся к клинку. Однако в ответ на мои слова мужчина лишь засмеялся своим низким басом, отчего эхо разошлось по всему помещению.

— Все-таки ты не соврала. Он действительно интересная личность.

— Слышь, дядь, это из-за тебя меня притащили в эту жопу? Я вообще то был в отпуске если ты не знаешь. Да ты и про слово отпуск то впервые слышишь.

Мужчина вновь рассмеялся, а после отложил огромный меч в сторону.

— Неужели не знаешь кто я? — с интересом спросил тот, уперев кулак в свой подбородок.

— Эм… Мудак, который вместо письма отправил за мной армию вооруженных людей? Я же прав?

Тот ухмыльнулся, а после косо посмотрел на эльфийку.

— Оставьте нас! — приказал незнакомец.

— Но лор…

— Все нормально. Я говорю оставь! — надавил на эльфийку тот, отчего она и остальные слуги покинули помещение.

— Кирилл, тебя же так зовут? Я Ролан — правитель северных земель. Колено преклонять не обязательно, не люблю это все.

Ну приехали. Теперь еще и правителю севера от меня что-то понадобилось. Почему всякое говно постоянно со мной? Можно я буду второстепенным героем в этой всей истории?

— Не люблю формальности. Что тебе нужно и вообще, обязательно было тащить меня на север страны ради разговора? — недовольно процедил я, а следом пару раз прохрустел шеей, разминая затекшее тело. По ощущениям меня тащили сюда несколько часов и вероятнее всего использовали телепортацию. Возиться с таким буйным пленником в виде меня мало кто захочет.

— Понимаешь, Кирилл. В нашей стране такая ситуация, что за любым твоим шагом следит толпа гиен, которая только и ждет, чтобы вцепиться тебе в глотку.

— Ага, а меня притащили ради какой-то черновой работы? Кого убить? Что сделать?

Мужчина поднялся со своего места, а после подкинул дрова в огромный камин, в котором догорала древесина.

— Раз ты не любишь формальности, то скажу сразу — работай на меня. Такие люди как ты очень необходимы в нынешней ситуации. Деньги, влияние, земли — все это твое если согласишься.

— Поводок в зубах притащить или лучше жопу для клейма подставить? — съязвил я, ведь меня пытались наглым образом завербовать. По началу ты соглашаешься на такое заманчивое предложение, а следом тебе уже страшно уходить, ведь отказаться от власти и денег очень сложно.

— Кирилл-Кирилл, ты хоть понимаешь от чего отказываешься? Быть личным подчиненным будущего короля — что может быть лучше? — тот раскинул руками, показывая свое величие.

— Ага, а еще на твое место метят семь других желающих, которые вероятнее всего также вербуют людей. Где гарантии, что тебя не отравят на следующий же день?

— Так для этого и будешь нужен ты. Моя правая рука, которая будет исполнять все мои приказы, а взамен получать долю моей власти.

— Спасибо, но нет. У меня тут свои дела намечаются.

Я встал со своего места и направился в сторону выхода, но после остановился, ведь услышал то, что вообще не ожидал услышать.

— А если я скажу тебе, где находится нужный для тебя предмет?

— Откуда ты…

— Тише-тише. Присядь и выслушай меня, а заодно я тебе все объясню.

Чтож, этот правитель умел в манипуляцию, ну а мне что оставалось? Других зацепок по поводу кристаллов у меня нет, а это неплохой шанс.

Я развернул стул спинкой вперед и оперся на нее, уставившись прямо в глаза Ролану.

— Я внимательно слушаю.

Мужчина был на удивление очень терпим к моим наглым выходкам, хотя возможно, что такое даже поощрялось. Я слышал, что в северных землях действуют совершенно другие порядки и это было единственное государство, где позволялось содержать свою армию несмотря на королевский запрет.

— Буду говорить по сути. В моих владениях не приняты долгие и лестные речи. Королевство находится на грани краха, правящие семьи грызутся пока Блэкроу набирает силу. Я собираюсь покончить со всем этим и объединить земли под одним флагом. Более того, я прямой наследник трона, так как являюсь внуком короля, однако недавно созданный совет из правящих домов решил, что права на трон у меня нет. Чтож, если не хотят по-хорошему, то нужно забрать все силой. Более подробный план я тебе расскажу после того, как ты примешь мое предложение.

Я крепко задумался. С одной стороны неплохое предложение, ведь если получится отдать власть в одни руки, то я смогу спокойно продолжить поиски кристаллов, а с другой… Где гарантии, что он не станет диктатором. Я сидел и перебирал варианты, а после отбросил все лишнее. По сути, это простая сделка: я помогаю тебе — ты мне, более того я получаю сильного покровителя сверху.

— Почему я? Какой смысл вообще давать первому встречному наемнику такую важную роль? Вдруг меня переманят на другую сторону?

Ролан, очевидно, ждал этого вопроса и поэтому ответил незамедлительно.

— А это тебе знать очень рано. Поговорим об этом спустя какое-то время.

Серьезно? Ответил словно детсадовец, который не знает причины и полагает попросту на свои ощущения.

— Ладно, Кирилл. Вижу, что ты не особо то и согласен. Так что давай поступим так… Я предлагаю тебе поединок. Если ты побеждаешь, то я говорю тебе где находится артефакт, а если я, то ты соглашаешься с моими условиями.

— А если я откажусь?

— Ты умрешь. — отрезал тот.

Ситуация патовая. Мои шансы на победу были 50/50, а зная менталитет местных людей, то отказать в дуэли для них хуже, чем смерть. Лучше умереть, сражаясь на поле боя, чем мирно в своей кровати. Прямо как викинги.

— Хорошо. Тогда начинаем прямо сейчас.

Нападай первым и