Одиночество Скитальца: Апокалипсис - Ткач Теней

— Конечно, — широко улыбнулся мастер шестого ранга. — И мы отправимся вместе в империю Воды, тебе не помешает отдохнуть и получить помощь от их лекарей. Возможно, у них будут лекарства и от твоего недуга.

— Хорошо, — сдалась дочь, беспомощно оглянувшись на Элию. — Проводишь меня?

— Да, — мастер Воздуха с восхищением перевела взгляд на императора. — Повелитель, желаю вам скорее наказать тех, кто решил напасть на нас. Я клянусь, что позабочусь о безопасности принцессы.

Ноил кивнул им, больше не отвлекаясь. Вернулся к своему трону, что чудом остался целым в разрушенном зале. Коснулся затылком холодной поверхности, закрывая глаза. Вдохнул, наполняя тело энергией, что рассыпалась вокруг мириадами крохотных искорок. Мир на некоторое время замер, укрытый снегами. Некогда столица Империи Воздуха стала руинами, словно покинутыми много лет назад.

Теперь навсегда.

***

— Какая мощь! — уважительно выпятила губу Эллайна, наблюдая за последствиями дуэли шестых рангов. — Посланник Смерти проиграл… Удивительно. Неудачник.

Лилиан с кругами недосыпа вокруг глаз равнодушно наблюдала за всем вокруг. Её тоже впечатлила вспышка энергии, но логика подсказывала, что источник этой силы по второму кругу такое использовать в ближайшее время не сможет. А значит, эта сумасшедшая достигнет того, что хочет. Шанс на спасение сужался. Так ещё все попытки нащупать ауру Каина не увенчались успехом. Это беспокоило посланницу Света намного больше комментариев крылатой.

— Город уничтожен, — продолжила женщина, складывая руки на груди. — Потребуется время на очистку. А это лишние проблемы с этим ничтожеством со стихийной силой. Придётся и мне поработать.

Армия остановилась позади и ожидала приказов. Тысячи всадников, десятки тысяч пехотинцев и бесчисленные лагеря и порталы позади, служащие будущим пополнением нескончаемой армии. Эллайне нужен лишь подходящий источник энергии. Как тот, что хранился прямо в сердце Ноила. Крылатая вытянула руку вперёд, формируя шар из чистого Света.

— Святой Август, благослови свою ничтожную слугу на чудо, — прошептала отчётливо она. — Путь Света.

Лилиан увидела, как сфера медленно выдвинулась по воздуху вперёд, взрываясь. Искры разлетались под порывами ветра, вытягиваясь в плотные ленты. Они складывались вместе, пока не появилась широкая дорога прямо с той возвышенности, где они находились, и вплоть до входа в руины дворца императора. Взмах руки, и первые отряды загрохотали доспехами, направляясь в путь.

— Пойдём, рабыня, — небрежно произнесла призрак прошлого. — Для тебя есть работа быть моим источником энергии.

— Да… — девушка захромала следом за солдатами.

Шла она без всякого энтузиазма, но и не замедлялась. Ровно до мгновения ощущения родного холодка. Тёмной ауры, которая всегда вызывала в ней эмоции. Каин.

— Где? — вздрогнула Лилиан, оживая на глазах. — Почему… Такой слабый след?

Её глаза вспыхнули, добавляя к визуальному зрению магическое. Угасающее пятно, что сокращалось в области дворца. Она не была глупой и быстро сложила два плюс два.

— Почему… Так вышло?

***

— Невероятно… — Система с широко открытыми глазами смотрела на разрушенный город.

— Неужели кто-то смог разрушить столицу, — убитым голосом сказал рядом стоящий Сет.

— Ты об этом? — отвлеклась на него богиня и закатила глаза. — Нашёл о чём думать. Тут другое случилось. Нечто, что меняет расклад дел. Оказывается, твой император действительно не безнадёжен.

— Что? — юноша повернулся к ней с требованием объясниться в глазах.

— Его атака, которая была направлена на одного из посланника выходит за пределы шестого ранга. К примеру, в области седьмого.

— Седьмого? Но ведь их шесть!

— Теперь семь, — пожала плечами покровитель. — Исходи из этого, и молись, чтобы у Ноила хватило энергии сражаться дальше. Кстати, если хочешь помочь, тебе придётся двигаться скрытно. Иначе у тебя будут проблемы с той огромной армией западней.

— Тц… — руки человека до хруста сжались.

Он воспользовался сканированием госпожи, чтобы выяснить подробности, что произошли в округе, и ничего хорошего узнать не вышло. Родина, как и деревня до этого, стали пеплом под натиском диких тварей. На этот раз мёртвых. Неизвестное число погибших. Война, где он мог помочь, сожгла дом, куда у него был шанс вернуться. Судьба друзей неизвестна, и лишь император во дворце мог дать нужные ответы.

И не только на его вопросы.

— Нужно сначала спуститься. Столица под высоким слоем снега, — скрипя зубами произнёс Скиталец. — Это скроет меня от чужих глаз. Нужно лишь по компасу копать путь.

— Хм, — Система косо на него посмотрела. — Не трясись ты так. Если затаишься, сможешь прикончить и второго посланника. Главное, быть хладнокровным.

— Понимаю. Приступим.

***

Ноил смотрел на путь из чистого Света, по которому двигались враги. Слышал их перешёптывания в потоках ветра, что неслись по разрушенному и похороненному под снегом городу. Видел плетущуюся в кандалах девушку, ведомую нагло улыбающейся женщиной. Прищур и осознание — молодая является источником энергии, а взрослая — пользователем.

— Что-то там произошло, — задумчиво пробормотал мужчина, поглаживая подбородок. — Интересно…

Он всегда был любопытствующим. Это вело его по всему материку в путешествия. Тянуло к небесам, где летали могущественные драконы. Как оказалось, не только они. Объятия дриады Воздуха оставались приятной истомой по всему телу. И болью от попыток вырвать из него душу. Ноил прикусил губу до крови, возвращая себя в реальность. Ему нужно придумать, как сражаться дальше. Использовать постоянно тот навык вряд ли выйдет безопасно.

— Мне стоит подумать, как усовершенствовать мои навыки, — подытожил император свои планы. — Потрачу последние минуты на это.

И он приступил к измышлениям. Замедлил дыхание, сосредотачивая взор на одной точке перед собой. Проносил по чертогам разума бесчисленные навыки, большинство которых давно безнадёжно устарели пред новыми. Будь то простые молнии или потоки ветра до высокоранговых сфер и щитов. Каждая из этих вещей имела свою